Cette histoire a été initialement publiée par Uncloseted Media, un média d'investigation axé sur les LGBTQ, en partenariat avec le Chicago Sun-Times, un journal à but non lucratif.
Alors que Pat Green montait sur scène lors de la réunion du conseil scolaire de Valley View 365U le 14 avril 2025, il se souvenait d'une autre nuit des années plus tôt, lorsqu'il était allé chercher son fils de 13 ans à l'hôpital. Son fils, qui est trans et s'est récemment révélé homosexuel, avait été poussé si fort dans un casier qu'il avait besoin de quatre agrafes dans le front.
« J'entends parler des familles de jeunes LGBTQI+ comme la mienne », a déclaré Green au conseil d'administration. « Et je voulais juste vous dire merci, et pour l'amour de Dieu, ne revenez pas en arrière. … J'ai presque perdu le cadeau le plus précieux que Dieu m'ait jamais offert. »
Dans la pièce avec Green se trouvaient également des membres d’Awake Illinois, un groupe extrémiste haineux et antigouvernemental désigné par le Southern Poverty Law Center, connu pour lutter contre les droits des enfants trans. Ils avaient déposé une plainte fédérale en matière de droits civiques contre le district pour avoir prétendument violé le titre IX en autorisant les étudiants transgenres à accéder aux toilettes et aux vestiaires correspondant à leur sexe.
Lorsque le fils de Green, aujourd'hui âgé de 25 ans, a fait son coming-out il y a plus de dix ans en huitième année, il a été quotidiennement victime d'insultes et on lui a dit d'utiliser les toilettes de la faculté s'il ne voulait pas utiliser les toilettes des filles.
« À la fin de la première année, la lumière qu'avait mon fils s'était transformée en terreur. Peu de temps après sont arrivées les coupures, les idées suicidaires, les notes passant d'étudiant d'honneur à à peine réussi », a déclaré Green à Uncloseted Media et au Chicago Sun-Times.
Malgré l'appel émotionnel de Green au conseil scolaire, la fondatrice d'Awake Illinois, Shannon Adcock, a déclaré au conseil que « le fait de ne pas remédier aux violations du Titre IX entraînera de graves répercussions, y compris la fin du financement fédéral pour les institutions non conformes, ce qui signifierait 20 millions de dollars dans le cas de ce district. »
Des voix comme celle d'Adcock ont incité Green à commencer à assister aux réunions du conseil scolaire. Il a remarqué un nombre croissant de plaintes et de poursuites de la part de groupes de parents conservateurs ciblant les politiques scolaires inclusives des transgenres dans l'Illinois, ce qui entraînait des tensions juridiques et financières pour les districts scolaires.
Des documents obtenus par Uncloseted Media et le Chicago Sun-Times en vertu de la Freedom of Information Act (FOIA) révèlent que le Deerfield School District 109 a payé près de 360 000 $ – l'équivalent du salaire moyen de quatre enseignants – pour repousser un procès en cours et payer les frais de sécurité engendrés par des plaintes concernant l'affirmation trans des politiques des toilettes et des vestiaires.
Ce montant équivaut à 37 % de tous les fonds fédéraux que le district a reçus l'année dernière. Il comprenait plus de 255 000 $ pour la défense juridique, plus de 30 000 $ pour améliorer la sécurité des écoles et 4 000 $ pour du personnel supplémentaire chargé de détecter les menaces.
« Lorsque les écoles sont obligées de mener des poursuites judiciaires sur des questions qui ne posent pas de problème à la grande majorité des gens, c'est un gaspillage de l'argent des contribuables. D'un point de vue financier, pourquoi passons-nous autant de temps à poursuivre et à persécuter une infime partie de la population ? Pourquoi voulez-vous que l'argent de vos impôts fasse cela ? » Allaina Humphreys, fondatrice de Bolingbrook Pride, a déclaré à Unclosed Media et au Chicago Sun-Times.
Alors que ces poursuites se déroulent dans tout l'État, les responsables des écoles affirment qu'ils suivent des politiques qui s'alignent sur la loi sur les droits de l'homme de l'Illinois, qui, selon les régulateurs et les tribunaux de l'État, exige que les écoles autorisent les étudiants transgenres à utiliser des installations compatibles avec leur identité de genre. Cette interprétation a été renforcée par la décision de la Commission des droits de l’homme de l’Illinois en 2019 et les directives ultérieures de l’État publiées en 2021.
Mais rien de tout cela n’arrête les parents comme Adcock. « La loi fédérale règne en maître », a-t-elle déclaré lors d'une réunion du district de Naperville, trois mois après le dépôt de la première de ses plaintes. « Ce n'est que récemment que des transcultistes ont tenté de contester (Titre IX). » Adcock n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
«Je pense que la confusion vient de tous les décrets (de Trump)», dit Humphreys. « Cette administration les a utilisés… pour dicter une politique qu'elle n'a pas le droit de dicter. Mais cela ne veut pas dire que les gens ne s'en servent pas comme base d'action en justice. »
Pourquoi Deerfield a dû payer près de 360 000 $
Au printemps dernier, lors d'une série de réunions enflammées du conseil scolaire, Nicole Georgas, une mère de Deerfield, a déclaré que sa fille cisgenre avait refusé de se changer pour un cours de gym après avoir vu une fille trans dans les vestiaires. Georgas dit que les administrateurs ont obligé sa fille à se changer devant eux et devant l'autre élève.
«Ma fille a refusé de participer à la violation de sa vie privée», a déclaré Georgas lors d'une réunion du conseil scolaire en mars dernier.
Le district scolaire nie les allégations et affirme s'engager à respecter la loi de l'État.
Malgré cela, Georgas – qui a refusé de commenter cette histoire – a déposé une plainte fédérale pour droits civils en mars 2025 auprès du ministère de la Justice. Les groupes juridiques conservateurs Defence of Freedom Institute for Policy Studies et Liberty Justice Center ont ensuite cité l'histoire de Georgas dans des plaintes déposées auprès du ministère de l'Éducation.
America First Legal – un groupe juridique conservateur cofondé par le conseiller de Trump Stephen Miller et qui a mené une litanie d’attaques juridiques contre la communauté LGBTQ – s’est ensuite mêlé au mélange. Ils ont exhorté le ministère américain de la Justice à enquêter sur les employés du district scolaire de Deerfield, demandant aux procureurs fédéraux de vérifier si les administrateurs scolaires ont coordonné l'application de la politique du district d'une manière qui viole les droits des élèves. Bien qu'aucune accusation ne soit identifiée dans la saisine elle-même, la lettre invoque les lois pénales fédérales sur les droits civiques, qui peuvent prévoir des sanctions allant d'amendes et de probations à des peines de prison de plusieurs années.
Dans la saisine Deerfield et les documents de presse qui l'accompagnent, America First Legal a qualifié à plusieurs reprises l'élève transgenre de « mâle » ou de « garçon s'identifiant » comme une fille », et a décrit les politiques scolaires reconnaissant l'identité de genre des élèves comme une « idéologie de genre radicale » et une « folie transgenre ».
Suite à cela, Georgas a poursuivi le district en justice pour obtenir une injonction, des dommages-intérêts punitifs et de l'argent pour détresse émotionnelle. Le Bureau des droits civils du ministère américain de l'Éducation a réitéré l'affirmation de Georgas selon laquelle les étudiants auraient été « prétendument forcés » de se changer devant l'étudiant transgenre, et a cité les précédents décrets de l'administration Trump concernant le genre.
Le message de Georgas a attiré encore plus d'attention lorsqu'elle est apparue dans les émissions de Laura Ingraham et de feu Charlie Kirk, où elle a utilisé des sifflets de chien transphobes pour décrire l'étudiant trans.
« Ils ont continué à avoir l'étudiant biologique masculin présent dans le vestiaire avec les filles, et ils sont absolument en violation du décret du président Trump », a déclaré Georgas dans l'émission de Kirk.
Peu de temps après son apparition sur Fox News, un journaliste a interrogé la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, sur le cas de Georgas. « Nous n'allons pas tolérer un tel comportement de la part d'hommes se faisant passer pour des femmes. Le président continuera de défendre fermement les droits des femmes et des filles, non seulement dans le sport et sur les terrains de sport, mais aussi dans les espaces privés comme les vestiaires et les toilettes », a déclaré Leavitt au journaliste.
Georgas envisage de faire de son procès en cours un recours collectif avant que sa fille n'obtienne son diplôme d'études secondaires, ce qui annulerait complètement l'affaire.
Des efforts parallèles à travers le pays
Selon Liz Mikitarian, enseignante de maternelle à la retraite et fondatrice de STOP Moms for Liberty, les efforts coordonnés visant à porter atteinte aux droits des élèves trans dans l'Illinois imitent une stratégie mise en œuvre à l'échelle nationale.
Des enquêtes parallèles au Titre IX ont eu lieu dans au moins 18 établissements d'enseignement répartis dans 10 États à la suite de plaintes similaires concernant ces politiques, notamment dans le Wisconsin, la Californie, le Kansas, le Colorado, la Caroline du Nord, le New Hampshire et Washington. Certaines d’entre elles ont conduit l’administration Trump à tenter de réduire les fonds fédéraux destinés aux écoles publiques du Minnesota, de Virginie et du Maine.
« Ils alimentent ces médias qui produisent davantage de haine », a déclaré Mikitarian à Uncloseted Media et au Chicago Sun-Times. « C'est un modèle de désinformation des gens et de leur faire peur de quelque chose, et cela fonctionne, surtout quand il s'agit des enfants des gens. … (Mais) c'est une arnaque et les gens comprennent. »
Fardeaux financiers
Toutes ces plaintes coûtent beaucoup de temps et d’argent et frustrent de nombreux parents qui y voient un gaspillage des ressources scolaires.
Elizabeth Castro, une mère de Deerfield, a assisté aux réunions dans le district de son enfant l'année dernière et a déclaré qu'il était choquant de voir à travers le pays la même « controverse fabriquée ».
« Vous réalisez que c'est bien plus grave quand vous voyez toutes les communautés à travers le pays qui ont été confrontées exactement au même schéma », a déclaré Castro à Uncloseted Media et au Chicago Sun-Times.
Le district scolaire de Deerfield n'a toujours pas reçu de nouvelles du gouvernement fédéral, affirment les responsables de l'école. Et le ministère de l'Éducation n'a pas répondu à une demande de mises à jour sur les enquêtes.
« Les écoles ne devraient pas être obligées de détourner des centaines de milliers de dollars des salles de classe, des services aux étudiants, des soutiens en matière de santé mentale, des aménagements d'accessibilité et des programmes éducatifs simplement pour défendre leurs efforts visant à soutenir les étudiants vulnérables », a déclaré Asher McMaher, directeur exécutif de Trans Up Front IL, à Unclosed Media et au Chicago Sun-Times. « Il s’agit de ressources publiques vitales qui devraient être investies dans les enfants, et non dépensées pour répondre à des attaques coordonnées contre les jeunes transgenres et les institutions qui travaillent pour les protéger. »
Questions de politique
Au-delà de l’argent perdu et du chaos, les procès et plaintes ont touché les enfants trans qui sont au centre de ces débats.
« Le coût humain est encore plus important que le coût financier », déclare McMaher. « Ces actions créent de la peur, de l'incertitude et de l'instabilité pour les étudiants transgenres et leurs familles, dont beaucoup sont déjà confrontés à des défis importants. … La plus grande tragédie est que ces coûts sont entièrement évitables, mais ils continuent d'augmenter à mesure que les attaques contre les jeunes transgenres sont de plus en plus normalisées et encouragées au niveau national. »
Selon Corey Lascano, coordinateur LGBTQ du Chicago Teachers Union, les politiques influencent la culture scolaire, ce qui est particulièrement préoccupant lorsque l'école est « le seul endroit où (certains jeunes trans) peuvent se sentir en sécurité et être eux-mêmes ».
« Quand vous existez déjà dans un monde où il n'y a pas d'endroits sûrs et que votre gouvernement ajoute à cela, c'est déshumanisant. … Je m'inquiète de l'augmentation du taux de suicide (chez les jeunes trans) dans l'Illinois », dit Lascano.
Pat Green, qui est toujours aux prises avec le harcèlement subi par son fils, partage les inquiétudes de Lascano. « Dès sa naissance, il a eu cette lumière », explique Green. « Quand il était dans son ancienne école, elle avait tout simplement disparu. … J'ai vraiment peur de la façon dont les choses se passent actuellement. Je me souviens de la peur de me demander si j'allais perdre mon fils. (Ces groupes) ne protègent pas les enfants. Ils causent tellement de mal. »
Les lecteurs concernés par les problèmes soulevés dans cette histoire sont encouragés à contacter gratuitement les Samaritains au 116 123 (www.samaritans.org) ou Mind au 0300 123 3393 (www.mind.org.uk). Les lecteurs aux États-Unis sont encouragés à contacter le Ligne nationale de prévention du suicide au 1-800-273-8255.
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