Le procureur général adjoint des États-Unis, Harmeet Dhillon, qui dirige la division des droits civiques du ministère de la Justice du président Donald Trump, s'est lancé dans la controverse en cours sur la casquette de la Major League Baseball (MLB), attisant l'indignation face à la réaction de la ligue face à un joueur des Giants de San Francisco affichant un verset biblique sur sa casquette de la Pride Night.
« Il est illégal de traiter les employés différemment » sur la base de « caractéristiques protégées, et la religion est l'une de ces caractéristiques protégées par nos lois fédérales », a déclaré Dhillon lors d'une apparition sur le journal de droite Newsmax, encourageant les plaignants anonymes à intenter une action en justice par le biais d'un litige privé ou par l'intermédiaire de son « amie », Andrea Jacobs, présidente de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi de Trump.
On ne sait pas clairement qui porterait plainte, car ni les Giants ni la MLB n'ont imposé de sanctions contre le lanceur partant de l'équipe de San Francisco, Laden Roupp, ni contre les deux autres joueurs qui ont ajouté des versets bibliques à leur casquette ce soir-là. La MLB leur a donné un avertissement, affirmant que la réglementation interdisait toute « modification, écriture ou illustration » sur les uniformes de la ligue.
Les joueurs portaient les chapeaux modifiés vendredi soir dernier lors de la célébration de la Giants' Pride à Oracle Park. Roupp portait les mots « Gen 9 : 11-16 » à côté du logo arc-en-ciel de l'équipe des Giants sur sa casquette.
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Le verset suit la promesse de Dieu de ne plus jamais inonder le monde à cause de ses péchés, ajoutant : « J'ai placé mon arc-en-ciel dans les nuages, et ce sera le signe de l'alliance entre moi et la Terre. »
Après une mauvaise sortie sur le monticule – les Giants ont accordé cinq points aux Cubs de Chicago et ont perdu par quatre – Roupp n'a pas été déconcerté par la controverse suscitée par son chapeau.
« Il n'y a pas de haine du tout. C'est juste ce que je défends et ce que je défends. Je crois en Dieu, et c'est moi », a-t-il déclaré.
« Nous vivons dans un pays où vous pouvez croire ce que vous voulez », a ajouté Roupp. « Il y a une liberté d'expression et des trucs comme ça, donc c'est vraiment tout ce que j'ai à dire à ce sujet. Je suis juste reconnaissant que Dieu m'ait mis dans cette situation et que je puisse sortir et partager son royaume. »
Il appartenait à la direction des Giants de reconnaître que les modifications étaient inappropriées.
Dans un communiqué, l’équipe a déclaré : « Nous comprenons que les choix des joueurs individuels ont causé de la douleur et de la colère à de nombreux membres de la communauté LGBTQ+, et nous en sommes désolés. »
Lors de son apparition à Newsmax, l'assistante AG Dhillon a déclaré que la MLB impose des normes différentes aux joueurs comme Roupp et les autres.
« Ils traitent les personnes croyantes et leurs messages religieux sur leurs chapeaux différemment des employés qui souhaitent, par exemple, avoir des épinglettes LGBTQ ou d'autres types de messages sur leurs chapeaux, et ils tolèrent cela », a affirmé Dhillon.
« En d'autres termes, s'ils appliquent cette politique uniforme de manière discriminatoire, cela pourrait certainement constituer la base d'une plainte pour discrimination en matière d'emploi par un avocat privé ou par l'EEOC », a-t-elle ajouté.
L'excitation de Dhillon a suivi le vice-président JD Vance qui avait fait de même deux jours auparavant, lorsqu'il avait répondu à l'avertissement de la MLB avec un message énigmatique destiné à son auditoire : « Trump a gagné, nous n'avons plus à faire ça. »
