Les célébrations de la fierté à Seattle se sont transformées en quelque chose de bien plus grand qu'une soirée.
Le premier gala de la fierté de Lifelong a permis de récolter plus de 142 050 $ grâce à sa vente aux enchères en direct le 13 juin, réunissant des dirigeants communautaires, des défenseurs et des sympathisants pour une soirée consacrée à l'élargissement de l'accès aux programmes de soins de santé, de logement et d'alimentation à travers l'État de Washington.
Organisé au Sanctuary, l'événement à guichets fermés a accueilli plus de 200 invités et a mêlé célébration et objectif, mettant en lumière les acteurs du changement LGBTQ+ tout en générant un soutien aux organisations au service de milliers de personnes à travers l'État.
Animée par le styliste célèbre et personnalité de la télévision Brad Goreski, la soirée a présenté des apparitions et des performances de l'artiste lauréate d'un Grammy Macy Gray, du favori des drag Miz Cracker et du natif de Seattle Jake Shears de Scissor Sisters.
L'événement a également honoré l'actrice, productrice et défenseure Laverne Cox avec le Lifelong Pride in Action Award pour son travail en faveur de la représentation et de la visibilité LGBTQ+. Le créateur et défenseur Chris Olsen a reçu le prix LGBTQ+ Changemaker of the Year pour ses efforts visant à faire entendre les voix queer et à encourager une plus grande acceptation.
Une soirée centrée sur l'impact communautaire
Fondée en 1983 pendant la crise du sida, Lifelong a passé des décennies à soutenir les personnes confrontées à la maladie, à l'instabilité du logement et aux obstacles aux soins. Aujourd'hui, l'organisation fournit des services comprenant l'accès à des aliments nutritifs, une aide aux médicaments, des soins contre le VIH, une aide au logement et une gestion de cas.
Selon Lifelong, les bénéfices du gala soutiendront directement sa mission de « Santé pour tous », en aidant à financer des programmes au service de plus de 8 200 personnes dans tout l'État de Washington. Une partie des fonds collectés bénéficiera également aux programmes jeunesse de la Seattle Pride, qui offrent des espaces d'affirmation, des opportunités de leadership et des liens pour les jeunes LGBTQIA2S+ âgés de 12 à 18 ans.
« Depuis plus de 40 ans, se présenter est la caractéristique déterminante de cette incroyable organisation. Quand quelqu'un est dans le besoin dans notre communauté, peu importe qui il est, nous nous présentons », a déclaré James Shackelford, PDG de Lifelong, au cours de la soirée.
« Nous pensons que l'alimentation et les soins de santé sont des droits de l'homme et chaque jour, nous travaillons, des rues de Seattle aux salles du Congrès, pour fournir ce type de soutien et de soins à chaque membre de notre communauté. Ce soir, c'est une autre façon de nous présenter – pas seulement pour la communauté LGBTQ+ pendant la fierté – mais pour nos voisins de Washington qui méritent des droits humains fondamentaux : une alimentation nutritive, un logement stable et des soins de santé accessibles. «
De grands moments de ventes aux enchères et une piste de danse bondée
Tandis que la philanthropie restait au centre de la soirée, les invités se sont penchés sur la célébration.
L’un des moments les plus émouvants a été la vidéo hommage à Frederick « Freddie » Foy Jr., décédé du sida et dont l’héritage continue de résonner au sein de la communauté.
La vente aux enchères en direct du gala, organisée par Seattle Art Source, a offert des moments marquants tout au long de la soirée.
Une escapade dans une villa en Toscane a déclenché d'intenses enchères et s'est finalement vendue deux fois pour un montant total de 22 000 $. Les œuvres d'art originales ont grimpé jusqu'à 8 500 $, tandis qu'une retraite en chalet au Camp Pinchot s'est vendue à 8 000 $. Une révélation de « l’enveloppe mystère » a suscité l’enthousiasme avant de découvrir un séjour de cinq nuits à Antigua qui a clôturé à 5 000 $.
Des dons supplémentaires ont afflué lors de la collecte de fonds de la soirée, dont plusieurs contributions individuelles de 10 000 $.
Et une fois que Macy Gray est montée sur scène, les invités y seraient restés.
Les participants ont rempli la piste de danse pendant la performance de Gray, chantant sa reprise de « I'm Too Sexy » de Right Said Fred avant de continuer avec un medley qui comprenait son tube signature, « I Try ».
Au-delà du mois de la fierté
Pour les organisateurs, le gala représentait plus qu’une collecte de fonds réussie.
« Le premier gala de la fierté a démontré ce qui est possible lorsqu'une communauté se rassemble pour soutenir la santé, l'équité et l'appartenance », a déclaré la directrice exécutive de la Seattle Pride, Patti Hearn.
« L’impact de cet événement s’étendra bien au-delà d’une soirée et contribuera à renforcer les ressources essentielles pour les personnes LGBTQIA2S+ de notre région. »
L'événement a été produit par JWP aux côtés de Lifelong et soutenu par des sponsors tels qu'Uber, Russell Investments, Miller Nash, Hoedemaker Pfeiffer et BNBuilders.
Si le gala inaugural est une indication, la Pride à Seattle s'est accompagnée de paillettes, d'ovations debout et d'un impact tangible qui se poursuivra bien après juin.
