Une bombe New York Times L'article, intitulé « Inside the White House Freakout Over the Epstein Files », déclare à plusieurs reprises que le président Donald Trump et son personnel le plus proche de la Maison Blanche ont tenu de nombreuses réunions pour discuter de la meilleure façon de retarder toute publication de documents d'enquête fédérale liés au trafiquant d'enfants millionnaire aujourd'hui décédé Jeffrey Epstein et de la meilleure façon de protéger Trump de toute insinuation selon laquelle il était impliqué dans les crimes d'Epstein.
L'article montre clairement que l'administration a voulu « se débarrasser » du scandale tout en ignorant les mesures substantielles visant à faire la lumière sur les crimes d'Epstein ou à obtenir justice pour ses victimes.
Des membres importants de l'administration Trump se sont réunis à plusieurs reprises dans la salle de crise de la Maison Blanche (la même salle où l'ancien président Barack Obama et ses hauts responsables ont observé le raid qui s'est soldé par la mort d'Oussama ben Laden en 2011) pour discuter de la manière de gérer les relations publiques et les manœuvres politiques concernant les dossiers, le Fois a écrit.
Ces réunions ont inclus la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles ; l'avocat de la Maison Blanche, David Warrington ; l'attachée de presse, Karoline Leavitt ; le chef de cabinet adjoint Taylor Budowich ; le directeur des communications, Steven Cheung ; le procureur général adjoint, Todd Blanche ; le procureur général associé, Stanley Woodward Jr. ; et le chef de cabinet adjoint James Blair, ainsi que le procureur général Pam Bondi et le directeur du FBI, Kash Patel, le Fois a écrit.
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Avant de devenir directeur du FBI, Patel a accusé à plusieurs reprises le gouvernement fédéral de cacher la liste des clients d'Epstein pour protéger des personnes puissantes. Il a déclaré qu’une seconde présidence Trump libérerait « tout » pour restaurer la confiance du public. Avant sa propre nomination, le directeur adjoint du FBI, Dan Bongino, était un ancien agent des services secrets et podcasteur qui affirmait que la rétention des fichiers faisait partie d'une dissimulation massive du gouvernement qui allait « ébranler le monde politique ».
Dans une interview accordée à Fox News le 21 février 2025, Pam Bondi, alors procureure générale, a déclaré que la liste de clients était « assise sur mon bureau en ce moment pour l'examiner ». Elle a ensuite donné des classeurs de dossiers d'enquête à de nombreux influenceurs de droite, les faisant ressembler à des accessoires de relations publiques après que les détectives en ligne ont finalement réalisé que les classeurs ne contenaient que des documents précédemment publiés.
Quatre mois plus tard, lorsque Bondi et Todd Blanche, alors procureur général adjoint, discutèrent de la divulgation d'un plus grand nombre de dossiers, leur plus grande préoccupation était « d'éviter de divulguer quoi que ce soit qui pourrait nuire au président ». Fois a écrit.
En privé, Trump avait dit au représentant de l’époque. Marjorie Taylor Greene (R-GA) que la publication des fichiers Epstein pourrait nuire à certains de ses amis. Il a qualifié à plusieurs reprises l'ensemble de la demande de publication des dossiers de « canular » démocrate et de « fausse nouvelle », et a insisté sur le fait qu'il n'avait rien fait de mal.
Puis, le 7 juillet 2025, Patel a publié une note disant qu'il n'y avait pas de liste de clients d'Epstein, qu'Epstein s'était suicidé alors qu'il était en prison (répondant à une rumeur de longue date selon laquelle il avait été assassiné) et qu'aucun dossier supplémentaire ne serait divulgué.
Une réaction massive s’est produite à la fois de la part de la base MAGA et de la gauche. Les théoriciens du complot de MAGA ont été particulièrement irrités par la déclaration de Patel et ont noté qu'une diffusion fédérale de la vidéo de la cellule d'Epstein la nuit de sa mort excluait deux minutes d'images manquantes (qui ont ensuite été restaurées) ; les minutes manquantes semblaient être la preuve d’une dissimulation en cours.
Des luttes intestines ont éclaté entre les responsables de la Maison Blanche sur la manière de gérer le problème : Bongino a accusé Bondi d'avoir mal géré les dossiers, d'autres ont reproché à Kash et Bongino d'avoir suscité un intérêt public si intense pour les dossiers, et Vance a suggéré une publication massive des dossiers. Malgré les désaccords, tout le monde a convenu que toute action future devrait avant tout chercher à protéger le président.
La Maison Blanche aurait créé un site Web contenant tous les documents d'Epstein (à l'exclusion de la pédopornographie) – pour « submerger la MAGAsphère de volumes bien plus importants d'informations réelles – sous la forme d'une énorme base de données », le Fois a écrit — mais une semaine avant la date de lancement prévue, le site a été abandonné.
Le fait que Trump et les responsables de la Maison Blanche aient tenté de supprimer un article de Le Wall Street Journal à cause des affirmations selon lesquelles il aurait écrit une fois une lettre d'anniversaire à Epstein qui comprenait un dessin d'une femme nue et une ode aux secrets du couple.
En janvier 2024, Trump a également déclaré qu'il n'avait jamais été à bord du jet privé d'Epstein, même si dans un e-mail de janvier 2020, un procureur fédéral a déclaré que Trump avait volé à bord « bien plus que quiconque ne le pensait ». Les enregistrements de vols dans les fichiers faisaient état d'au moins huit voyages entre 1993 et 1996.
En août dernier, Trump a transféré la complice d'Epstein, Ghislaine Maxwell, dans une prison à sécurité inférieure où elle est « beaucoup plus heureuse » et aurait droit à des repas livrés personnellement et à une récréation avec un chiot. En retour, elle a nié toute implication du président dans les méfaits d’Epstein. Elle demande également la grâce présidentielle de Trump ; Ce que les conseillers de Trump ont déconseillé en raison de son apparente collusion.
Blanche a suggéré que Maxwell témoigne devant le Congrès pour donner un air de transparence, mais l'idée a été rejetée. Il a finalement contraint Trump à publier une déclaration sur les réseaux sociaux appelant les juges à divulguer les témoignages du grand jury liés à Epstein – les transcriptions des présentations juridiques des témoins et les preuves pour obtenir des actes d’accusation – sachant que les juges publient rarement de tels témoignages ; ces témoignages ne contenaient aucune information préjudiciable sur le président, et l’administration pouvait reprocher aux juges de les avoir retenus.
Le Fois L'article indique que l'administration a tenté de garder son sentiment de panique croissant à propos de ces dossiers hors de la vue du public tout en essayant de « régler » l'affaire le plus rapidement possible.
Le ministère de la Justice de Trump, qui refuse toujours de se conformer à une loi du Congrès de 2025 exigeant la divulgation de tous les dossiers d'enquête du gouvernement sur Epstein. Des millions de pages restent inédites, et la publication initiale des dossiers a dissimulé des dossiers spécifiques mentionnant Trump, ce qui a conduit à des audiences ultérieures pour récupérer les informations manquantes.
