S'asseoir avec Chad King ne ressemble pas à une interview typique, c'est comme rencontrer quelqu'un qui est prêt à y aller.
Avant même de plonger dans son nouvel EP, Le chemin à parcourirnotre conversation a pris une tournure personnelle. J'ai raconté à King comment «Je ne veux pas aimer quelqu'un d'autre» de A Great Big World est devenu une bouée de sauvetage pour moi pendant mes années d'université, alors que j'étais encore en train de déterminer ma sexualité. Sa réponse a été immédiate et étonnamment pertinente.
«Cela a été difficile à écrire pour moi», a admis King. « Il y avait un garçon hétéro qui jouait avec mes émotions… et je me disais, attends, qu'est-ce que tu fais ?
Cela a donné le ton de ce qui a suivi : une conversation ancrée dans l’honnêteté, la réflexion et beaucoup d’expériences vécues.
Entrer dans le chapitre « Après »
Le nouvel EP de King arrive à un tournant. Diagnostiqué atteint de sclérose en plaques en 2007, il a passé des années à gérer ses symptômes tout en poursuivant sa carrière aux côtés de Ian Axel. Ensemble, ils ont connu un énorme succès, notamment une collaboration gagnante d'un GRAMMY avec Christine Aguilera.
Mais la pandémie a changé la donne.
« Ce n'est que lorsque le COVID a frappé », m'a dit King, « que tout d'un coup, je me suis retrouvé dans un fauteuil roulant et un déambulateur, puis une canne… mon côté gauche était faible, ma voix était faible. C'était comme, d'accord, cet instrument va juste être différent. »
Cette prise de conscience ne l'a pas empêché de créer. Cela a changé sa façon de l’aborder.
«Ma boîte à outils n'est pas la même», dit-il. « Alors qu'avant, cela aurait pu être une grande plage, maintenant c'est comme si c'était tout ce que nous obtenions. »
Laisser la musique le rencontrer là où il est
Au lieu de lutter contre ces limitations, King s’y est penché. Le résultat est un projet qui semble ancré dans le moment présent plutôt que de poursuivre ce qui a précédé.
« Je savais que je n'allais pas essayer d'être autre chose que ça », a-t-il expliqué. « À quoi cela ressemblerait-il si je n'essayais pas trop ? Si tout était simplement plus facile ? »
Cet état d'esprit a façonné le son et la structure du EP. Sur « All In Time », King a travaillé dans les limites physiques, construisant une chanson autour de ce que son corps lui permettait ce jour-là.
« Je ne pouvais pas jouer de la guitare après midi », a-t-il déclaré. « Alors j’ai juste enfoncé deux notes… et j’ai écrit une chanson basée sur cela. »
La ligne qui dit tout
Une parole en particulier est ressortie de notre conversation : « Le changement est difficile, mais être coincé est plus difficile. »
Pour King, cette ligne remonte à un moment de résistance et finalement d’acceptation.
«Je devais accepter une aide à la marche», a-t-il expliqué. « Je ne voulais pas croire que j'en avais besoin. »
Il fit une pause, puis ajouta ce qui s'était passé ensuite.
« Une fois que j'ai commencé à l'utiliser, j'ai senti que je pouvais à nouveau respirer. Je ne savais pas que je manquais cette partie de la vie. »
C'est ce genre de clarté qui traverse Le chemin à parcourir. Les chansons n’offrent pas de réponses faciles, mais elles ne reculent pas non plus devant les plus difficiles.
Journaux, honnêteté et lâcher prise
De nombreuses paroles de l'EP ont commencé comme des entrées de journal, quelque chose vers lequel King se tourne à la fin de chaque journée.
« J'aime dire, voici ce qui s'est passé aujourd'hui, et voici pourquoi c'était génial ou pourquoi ça ne l'était pas », a-t-il déclaré, en riant de sa pile croissante de cahiers.
Cette pratique lui a donné un endroit où traiter sans pression. Et quand est venu le temps d’écrire, il n’a pas hésité.
«Je suis un livre ouvert», dit-il. « Quand nous avons commencé à nous pencher sur des choses qui nous mettaient mal à l'aise… c'est à ce moment-là que les choses se sont débloquées. »
Quelle est la prochaine étape pour un grand monde ?
Même avec un projet solo dans le monde, King ne ferme pas la porte à A Great Big World.
« Plus de musique ? Bien sûr », m'a-t-il dit. « Je ne sais pas à quoi cela ressemble… mais c'est la conversation en cours. »
Lui et Axel ont également collaboré sur Merveille : la comédie musicaledont la première a eu lieu au Centre dramatique Loeb. C'est un autre exemple de la façon dont leur partenariat créatif continue d'évoluer.
Aller de l’avant, honnêtement
À la fin de notre conversation, une chose était claire : Le chemin à parcourir il ne s’agit pas de revenir à ce qu’était Chad King, il s’agit d’accepter qui il est maintenant.
« J'aimerais que les gens ne se sentent pas seuls », a-t-il déclaré. « Vous n'êtes jamais, jamais seul. »
C'est un sentiment simple, mais venant de King, il a du poids. Non pas parce que ça a l’air sympa, mais parce qu’il le pense vraiment.
Le chemin à parcourir est disponible dès maintenant sur les plateformes de streaming !
