Une nouvelle décision de la Cour suprême suscite une réaction rapide de la part des défenseurs LGBTQ+, des experts en santé mentale et des organisations de défense des droits civiques, qui préviennent que la décision pourrait affaiblir la protection des jeunes.
Dans Chilis c.Salazarla Cour a annulé la décision d'un tribunal inférieur confirmant une loi du Colorado interdisant aux thérapeutes agréés de pratiquer la thérapie de conversion sur des mineurs. Les juges ont déterminé que la loi réglementait la liberté d'expression, renvoyant l'affaire devant un tribunal inférieur pour un examen plus approfondi selon des normes constitutionnelles plus strictes.
Bien que la décision n’annule pas immédiatement toutes les interdictions, les défenseurs affirment qu’elle signale un changement qui pourrait compliquer les efforts visant à protéger les jeunes LGBTQ+ à l’échelle nationale.
Ce que signifie la décision
Au centre de l’affaire se trouve la question de savoir si les États peuvent restreindre ce que disent les professionnels agréés lors des séances de thérapie. L'avis de la Cour considère l'interdiction des thérapies de conversion comme une question de liberté d'expression plutôt que de réglementation médicale.
Cette distinction est importante. Les lois régissant la conduite professionnelle font généralement l’objet de moins d’examens que celles considérées comme limitant la liberté d’expression. En requalifiant la question, la Cour pourrait rendre plus difficile pour les États d’appliquer ou d’adopter des protections similaires.
Plus de 20 États ont actuellement des lois restreignant les thérapies de conversion pour les mineurs. Ces lois restent en vigueur pour le moment, mais des contestations judiciaires pourraient suivre.
Les défenseurs mettent en garde contre les conséquences du monde réel
Le Trevor Project a réagi rapidement, qualifiant la décision de revers pour la sécurité des jeunes.
« La décision de la Cour suprême de traiter la pratique dangereuse de la thérapie de conversion comme un discours protégé par la Constitution est un tragique pas en arrière », a déclaré le PDG Jaymes Black dans un communiqué. « Il est encore prouvé que ces efforts… causent des dommages psychologiques durables. »
L’organisation souligne des recherches montrant que les jeunes LGBTQ+ qui suivent une thérapie de conversion sont plus de deux fois plus susceptibles de tenter de se suicider que leurs pairs. Son enquête nationale de 2024 a révélé que 13 % des jeunes LGBTQ+ ont déclaré avoir été menacés ou soumis à de telles pratiques.
Une pratique longtemps rejetée
Les principaux groupes médicaux s’opposent depuis longtemps à la thérapie de conversion, notamment l’American Psychological Association, l’American Medical Association et l’American Psychiatric Association.
Ils soutiennent que cette pratique manque de fondement scientifique et peut entraîner des symptômes de dépression, d’anxiété et de traumatisme. Selon les estimations, le fardeau économique annuel des dommages liés aux thérapies de conversion aux États-Unis s'élève à plus de 9 milliards de dollars.
Malgré ce consensus, les défenseurs affirment que le cadre de la Cour risque de donner une nouvelle base juridique aux prestataires qui continuent à proposer cette pratique.
Impact sur les jeunes LGBTQ+ noirs
Le National Black Justice Collective a également condamné la décision, soulignant son impact disproportionné.
« La thérapie de conversion n'est pas une pratique de santé mentale médicalement reconnue. C'est de la torture », a déclaré le PDG David J. Johns. Il a ajouté que les jeunes noirs LGBTQ+ sont déjà confrontés à des obstacles pour affirmer leurs soins, ce qui les rend plus vulnérables à la suite de cette décision.
Le groupe a averti que la décision pourrait permettre la persistance de pratiques néfastes sous l’étiquette de conseil, même si les experts rejettent leur légitimité.
Ce qui n'a pas changé
Même avec la décision de la Cour, plusieurs points clés restent inchangés.
Les thérapies de conversion sont encore largement condamnées par la communauté médicale. Les survivants peuvent continuer à intenter des poursuites civiles, notamment pour faute professionnelle ou détresse émotionnelle. Et de nombreux États continuent d’appliquer des interdictions alors que des questions juridiques se posent.
L’opinion publique a également changé. Un récent sondage montre qu’une majorité d’adultes américains soutiennent l’interdiction des thérapies de conversion pour les mineurs.
Un message aux jeunes LGBTQ+
Les défenseurs se concentrent également sur la réassurance.
Black a souligné que, quels que soient les développements juridiques, une assistance reste disponible. Le Trevor Project continue d'offrir des services de crise 24h/24 et 7j/7 aux jeunes LGBTQ+.
« Ce n'est pas le résultat que nous souhaitions », a déclaré Black. « Mais notre communauté a déjà traversé des moments difficiles, et nous y ferons face ensemble. »
Alors que les batailles juridiques se poursuivent, les organisations affirment que leur priorité reste inchangée : garantir aux jeunes LGBTQ+ l’accès à des soins qui affirment qui ils sont et ne tentent pas de le changer.
