Le géant américain de la restauration rapide Chick-fil-A. (Gary Hershorn/Getty Images)
La chaîne de restauration rapide controversée Chick-fil-A fait face à des boycotts massifs pour avoir financé des organisations anti-LGBTQ+ alors qu'elle se prépare à retourner au Royaume-Uni.
Les manifestants ont annoncé leur intention d'organiser des manifestations devant la succursale londonienne de la chaîne dès son ouverture jeudi (5 mars), en raison de son financement historique d'organisations attaquant les droits LGBTQ+ aux États-Unis.
En 2023, la chaîne a annoncé son intention d'ouvrir des sites à Belfast, Leeds, Liverpool et Londres dans le cadre d'un engagement d'investissement à long terme en Grande-Bretagne.
Chick-fil-A avait déjà tenté de s'implanter en Grande-Bretagne en 2019, mais avait été contrainte de mettre fin à son bail au bout de six mois en raison du manque de clients.
Une grande partie de la réaction est venue de rapports de 2011 révélant que la Fondation Chick-fil-A avait fait don de près de 3 millions de dollars à des groupes de campagne s'opposant à l'égalité du mariage. Deux ans plus tard, des rapports révélaient que les dons anti-LGBTQ+ de la chaîne avaient doublé.
Alors que l’organisation a déclaré qu’elle s’abstiendrait de faire des dons à des organisations anti-LGBTQ+ en 2021, des rapports indiquent qu’elle a en fait continué à le faire, notamment en versant une somme importante à la National Christian Charitable Foundation, qui appelle publiquement au déraillement des lois sur l’égalité aux États-Unis.
Une source proche de l'entreprise avait alors affirmé que ce désintérêt provenait également du refus de l'enseigne d'ouvrir le dimanche pour des raisons religieuses.
Sa deuxième tentative d'investissement sur le marché britannique a suscité des vagues de réactions similaires de la part du public, dont beaucoup ont juré de boycotter la chaîne.
Parmi eux se trouve le militant Peter Tatchell, qui a déclaré dans un communiqué qu'il se joindrait aux manifestants devant la succursale de Chick-fil-A au 90 Eden Street, à Kingston upon Thames, à Londres, pour exprimer son opposition à la présence de la chaîne au Royaume-Uni.
« Nous n'avons pas pu obtenir l'assurance que Chick-fil-A ne financera pas à l'avenir des organisations homophobes qui font campagne contre les droits humains LGBT+. Chaque lettre et demande de réunion a été ignorée », a-t-il déclaré. « Notre protestation appelle Chick-fil-A à s'engager publiquement à mettre fin à tout soutien financier aux organisations promouvant la discrimination. Jusqu'à ce que nous ayons cet engagement, les consommateurs devraient boycotter Chick-fil-A. »
Pour marquer ces ouvertures, la chaîne de sandwichs au poulet a annoncé son intention de faire un don de 25 000 £ à une organisation à but non lucratif locale par restaurant. Bien qu'elle compte déjà 3 000 points de vente aux États-Unis, à Porto Rico et au Canada, ses succursales au Royaume-Uni seront les premières en dehors de l'Amérique du Nord.
S’adressant au Financial Times, l’analyste du secteur alimentaire Peter Backman a déclaré en 2019 que la branche avait échoué pour la première fois en raison d’un refus de bouger sur son « ethos religieux très fort ».
« Les restaurants qui réussissent, étant des entreprises très personnelles, essaient d’aligner autant que possible leur culture sur celle des clients qu’ils servent », a-t-il déclaré, ajoutant que ce serait un « défi » de le faire alors que si peu de Britanniques s’identifient comme chrétiens.
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