Aja est de retour avec un nouvel album. (Fourni)
Aja est devenue célèbre sur Course de dragsters de RuPaul, mais n’utilise plus le terme drag queen pour décrire ce qu’ils font.
«C’est vraiment juste moi maquillé», ont-ils dit eux en 2018. «C’est moi, c’est juste une extension de mon identité de genre [they’re non-binary], et c’est mon expression.
Cette expression n’a jamais été aussi puissante que sur leur nouvel album, couronner. C’est une «énorme histoire», dit Aja, «de ma lutte, de la réalisation de ma valeur, de mon potentiel». Ils parlent de leur ascension à l’arrière de Course de dragsters, et «d’être perdu, de ne pas savoir où aller, d’être suicidaire, de devoir faire en sorte que les gens me dénoncent et d’être plongé dans un jugement intense de la part de millions de personnes que je ne connaissais pas».
«Mais aussi, j’ai parlé de la façon dont je me suis élevé au-dessus de cela», ajoutent-ils. «Je fais beaucoup d’analogies sur les marionnettes et les cordes et sur leur coupe.»
C’est un album de rap qui mêle hip-hop à la batterie, aux chants et au chant qui fait référence à la foi et à l’héritage Lukumi d’Aja. En plus de la célébrité et de ses effets, les paroles touchent à la classe, à la race et à la sexualité. C’est le début d’un nouveau chapitre pour Aja, comme ils l’ont expliqué à RoseActualités.
Que signifie le titre, couronner, moyenne?
L’idée de la couronne est si multiforme. C’est une représentation de mon passé en tant qu’artiste de drag et de mon état actuel en tant que musicien. Cela représente la royauté et finalement, c’est un voyage. Personne n’est né avec.
On dirait que c’est en grande partie le fait que vous vous frayez votre propre voie.
Oui, je ne pense pas que beaucoup de gens avec mon genre de plate-forme feraient les choses que j’ai faites avec. Je pense que certaines personnes m’ont peut-être regardé comme un peu ingrat. Mais je pense, pourquoi avoir une si belle et grande plateforme et ne pas l’utiliser pour se diversifier? Vous devez utiliser les outils qui vous sont fournis. Je ne suis tout simplement pas quelqu’un qui aime rester stagnant. J’aime rester dynamique. Si vous restez au même endroit tout le temps, les gens ne seront pas excités. Et surtout moi, en tant qu’artiste, je ne vais pas être enthousiasmé par ça. Je veux de l’excitation. Je veux le frisson.
Cela a-t-il été difficile de sortir comme ça?
Cela a été très difficile, en fait. La démographie de Course de dragsters, par exemple, ne correspond pas nécessairement à ce que je fais. Parce qu’en ce moment, je suis en quelque sorte à l’intersection de la culture queer et de la culture noire. La culture queer s’aligne avec Course de dragsters, mais je pense que, surtout avec une telle quantité de racisme dans le Course de dragsters base de fans, cela contribue à ce que les gens ne donnent pas vraiment [my music] une chance.
Soyons honnêtes, beaucoup de personnes queer qui ne sont pas des personnes de couleur ne s’adonnent pas vraiment à la musique hip-hop ou rap, ou elles peuvent penser que la musique rap ou hip-hop a une histoire d’homophobie, alors les gens peuvent l’être moins enclin. Mais je pense que la représentation est très importante et je pense que la visibilité est importante. Si personne de notre communauté ne le fait, nous n’aurons jamais cette intersection, nous n’aurons jamais cette visibilité dans le hip-hop et il n’y aura jamais ce respect que nous voulons vraiment.
Quoi qu’il en soit, beaucoup de gens qui regardent Course de dragsters, ils tombent amoureux du maquillage, du look, ils ne tombent pas vraiment amoureux de la personne derrière. Donc, souvent, les gens ne sont que des fans de l’art, pas des artistes. En apprenant que, pour moi, le drag n’était pas vraiment un véhicule – je ne le jouais pas vraiment, je le vivais – je voulais vraiment être plus respecté en tant qu’artiste et en tant que personne. J’avais l’impression qu’il y avait cette hésitation parce que c’était comme: « Oh, tu n’es plus Aja ». Mais je suis.
Comment ces intersections informent-elles l’album?
Le grand thème sous-jacent de l’album est la spiritualité noire. Je viens d’une communauté afro-latino où nous nous livrons fortement aux pratiques diasporiques africaines, et surtout moi-même étant prêtre de confession Lukumi, nous sommes considérés comme des couronnes.
Je suis prêtre d’Oshun. Les gens connaissent peut-être Oshun en entendant Beyoncé dire qu’elle a l’énergie d’Oshun et des trucs comme ça, mais je suis un vrai prêtre d’Oshun. Je ne sais pas si elle l’est ou non, ce ne sont pas mes affaires. Certaines personnes choisissent d’être très secrètes avec leur spiritualité. Naturellement, la société a tendance à être un peu rigide avec la spiritualité noire. Mais pour moi, personnellement, je laisse tout traîner là-bas. Je suis juste comme, ici vous allez, c’est ce que c’est. Alors j’ai voulu porter la tenue de gala traditionnelle [on the Crown cover], Je voulais que tout le monde voie à quel point il était royal, riche et abondant.
Comment votre spiritualité se recoupe-t-elle avec votre queerness?
Pour certaines personnes, cela peut sembler étrange, car certaines personnes pensent que la queerness n’est pas vraiment alignée avec la culture africaine traditionnelle. Mais il y a beaucoup de personnes queer dans cette pratique. Et il y a beaucoup de, pas même de tolérance, mais d’acceptation. Tout le monde sait qu’il y a beaucoup de prêtres homosexuels Lukumi. Je pense que c’est vraiment génial de pouvoir supporter cela et être honnête avec le public, avec moi-même et avec ma communauté, et je peux avoir d’autres personnes qui sont des aînés qui sont aussi queer, en être fières. C’est vraiment ainsi que cela joue un si grand rôle pour moi.
Vous avez été ouvert sur l’utilisation d’OnlyFans pour payer l’enregistrement de l’album et sur la façon dont vous avez été habilité par ce travail.
J’ai l’impression que la société a parfois cette façon très coloniale de voir les choses. On nous apprend à avoir honte de la sexualité. On nous apprend à avoir honte de notre corps. On nous apprend que trop de sexe est mauvais, pas assez de sexe est mauvais. Il y a tellement de merde à s’inquiéter, pourquoi ne pouvons-nous pas être libres?
Je ne suis pas étranger au travail du sexe. Et pour moi, j’ai l’impression qu’une plate-forme comme OnlyFans permet aux gens de faire du travail du sexe en toute sécurité et d’obtenir de l’argent pour cela, c’est en fait plus que ce que vous obtiendriez si vous mettiez votre vie en jeu. Quand j’ai dit beaucoup de ces choses, je voulais que les gens sachent que ce n’était pas seulement une opportunité pour moi de faire de la monnaie. Je voulais que les gens voient cela comme: « Hé, écoutez, je participe activement au travail du sexe, et j’en suis fier. Et si vous n’y êtes pas, peut-être devriez-vous réévaluer comment la société a pu vous dire que quelque chose ne va pas, ce n’est même pas si grave.
À la fin de la journée, à chacun le leur, certaines personnes vont avoir des opinions malgré tout et certaines choses ne conviennent tout simplement pas à tout le monde. Et c’est tout à fait compréhensible et OK. Mais j’ai juste l’impression que personne ne devrait se faire dire qu’il est dégoûtant ou désespéré – parce que j’ai reçu beaucoup de commentaires de gens qui étaient du genre: « Vous êtes désespéré, c’est dégoûtant, oh elle est fauchée. » Pour moi, ce type de comportement est toxique. Quand je vois quelqu’un qui est prêt à porter son corps, ce que je trouve si sacré, c’est puissant. Vous êtes en quelque sorte en train de dire: f ** k société, f ** k tout. C’est rebelle. Et c’est un peu punk. Et je pense que c’est cool.
Aja’s couronner est libéré le 21 mai.
