Nous avons récemment eu l'occasion d'avoir un aperçu du monde de L'improbable pèlerinage d'Harold Fry: le chanteur et compositeur Passenger, qui a écrit les chansons de ce spectacle, a donné un concert intimiste en avant-première à Londres auquel nous avons eu la chance d'assister. Ainsi, en entrant au théâtre, nous avions déjà une idée des chansons que nous allions entendre, ainsi qu'une idée raisonnable de l'histoire. Compte tenu de cela, nous avons été vraiment surpris de voir à quel point nous nous sentions investis dans ces personnages et à quel point les rebondissements émotionnels de la série ont eu un impact – à un moment donné, nous avons été émus jusqu'aux larmes, même si nous savions ce qui allait arriver.
Sans surprise, L'improbable pèlerinage d'Harold Fry implique le titulaire Harold (Mark Addy, qui est excellent) faisant une très longue marche ; il reçoit de manière inattendue une lettre d'une ancienne collègue et, apprenant qu'elle est maintenant dans un hospice, décide de se lancer dans le voyage à Berwick-upon-Tweed pour lui rendre visite, au grand dam de sa femme Maureen (la toujours merveilleuse Jenna Russell). Bien sûr, il ne s'agit pas littéralement de la promenade elle-même, mais plutôt du voyage qu'il entreprend pour se connaître et se redécouvrir ; cela offre également une période de réflexion à sa femme.
Il y a beaucoup de choses à apprécier ici – pour commencer, les chansons sont excellentes. De l'hilarant et chargé de jurons « Out of Luck », au confessionnel émouvant « Dear Girl in the Garage » et au merveilleusement édifiant « Keep on Walking, Mr Fry », ce sont des chansons qui resteront avec nous pendant très, très longtemps ; il est rare de trouver une nouvelle comédie musicale avec autant de morceaux mémorables. Cela a également fière allure, avec des décors fantastiques – nous avons particulièrement apprécié une scène de lavage de voiture entièrement créée grâce à des costumes et une chorégraphie inspirés. Bien que l’histoire elle-même soit souvent plutôt poignante, de nombreux moments ludiques et humoristiques comme celui-ci sont disséminés partout.
Oh – et il y a une intrigue secondaire (éphémère) LGBTQ+ impliquant l'un des personnages qu'Harold rencontre au cours de son voyage. Cela ne dure que quelques minutes, mais c'est très amusant et nous sommes toujours heureux de voir plus de représentation queer.
Nous avons vraiment apprécié notre soirée avec L'improbable pèlerinage d'Harold Fry: c'est une nouvelle comédie musicale vraiment charmante, pleine de chaleur et d'humour, avec quelques airs fulgurants ajoutés. Il y a aussi un talent de chanteur impressionnant au sein de la distribution ; nous avons été particulièrement impressionnés par Noah Mullins, qui fait ses débuts dans le West End dans le rôle de The Balladeer. Cela vaut vraiment le détour.
GAY VOX donne Le pèlerinage improbable d’Harold Fry – 4/5
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