Les retombées de la décision de Donald Trump de renommer illégalement le Kennedy Center pour se donner la tête d'affiche continuent de s'accentuer, créant une situation embarrassante pour le président. Il s’avère que les artistes ne veulent pas que leur travail soit associé à Trump, malgré les menaces juridiques de Ric Grenell, le factotum ouvertement gay du président qui dirige le centre.
Lundi, quelques jours avant leurs concerts prévus pour le réveillon du Nouvel An, les Cookers, un groupe de jazz très réputé, ont annoncé qu'ils annulaient leur apparition au Kennedy Center.
« C'est avec un profond regret que nous devons admettre que nous ne pourrons pas nous produire comme prévu le soir du Nouvel An », a déclaré le groupe dans un communiqué, expliquant que la décision avait été prise très rapidement. « Nous restons déterminés à jouer une musique qui transcende les divisions plutôt que de les approfondir. » Les Cookers ont déclaré que leur décision était conforme à ce qu'est le jazz.
« Le jazz est né de la lutte et d'une insistance incessante sur la liberté : la liberté de pensée, d'expression et de la pleine voix humaine », indique leur communiqué.
Bien que la déclaration ne fasse pas directement référence au changement de nom, le batteur Billy Hart a déclaré Le New York Times que la décision était « manifestement » due à cela.
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Il s’avère que les Cookers ne sont pas seuls dans cette décision. Le concert du réveillon de Noël de la semaine dernière a été annulé à la dernière minute pour la même raison. L'animateur de longue date Chuck Redd, un autre géant du monde du jazz, a déclaré que Trump renommant le Centre était la goutte d'eau qui faisait déborder le vase.
« Quand j'ai vu le nom changer sur le site Internet du Kennedy Center, puis quelques heures plus tard sur le bâtiment, j'ai choisi d'annuler notre concert », a déclaré Redd à l'Associated Press.
Kristy Lee, une chanteuse folk de l'Alabama, a annoncé la semaine dernière qu'elle annulait son concert de janvier en raison du changement de nom du Centre.
« Quand l'histoire américaine commence à être traitée comme quelque chose que vous pouvez interdire, effacer, renommer ou rebaptiser pour l'ego de quelqu'un d'autre, je ne peux pas rester sur cette scène et dormir la nuit », a-t-elle écrit sur Instagram. « L'Amérique ne s'est pas construite grâce à une image de marque. Elle s'est construite grâce à des gens qui se présentaient et faisaient le travail. Et les gens qui la portent n'ont pas besoin de leur nom, ils se présentent simplement. C'est tout ce que je fais ici.
Je me présente.
D’autres artistes s’y ajoutent également. Doug Varone et Dancers, qui devaient se produire au Kennedy Center en avril prochain, ont annoncé lundi qu'ils annulaient également leur apparition. « Nous ne pouvons plus nous permettre ni demander à notre public d'entrer dans cette institution autrefois grande », a déclaré Varone.
Les annulations de vacances ont particulièrement frappé durement le Kennedy Center, car la saison est « très lucrative ». Les résultats ont déjà été touchés lorsque Grenell a signé un accord permettant à la FIFA, l'instance dirigeante du football international, d'utiliser le Centre gratuitement pendant les vacances pour la planification de la Coupe du monde. Cette décision a conduit à l’annulation ou au report de plusieurs représentations pendant les vacances.
En réponse à l'annulation du concert du réveillon de Noël, Grenell a menacé de poursuivre Redd pour 1 million de dollars, qualifiant cette décision d'« intolérance classique » tout en saluant « les efforts extraordinaires du président Trump pour sauver ce trésor national ».
Les dernières annulations ont conduit Grenell à saccager les artistes.
« Les artistes qui annulent maintenant leurs spectacles ont été engagés par l'ancienne direction d'extrême gauche », a déclaré Grenell sur X. « Leurs actions prouvent que l'équipe précédente était plus préoccupée par l'embauche d'activistes politiques d'extrême gauche que d'artistes prêts à se produire devant tout le monde, quelles que soient leurs convictions politiques. »
Le Kennedy Center est confronté à des sièges vides et à des revenus en chute libre depuis que Trump a limogé le précédent conseil d'administration et s'est nommé nouveau président. Pendant ce temps, les démocrates du Sénat enquêtent sur Grenell pour « un schéma sans précédent de transactions intéressées, de favoritisme et de gaspillage ».
