Dans la seconde moitié de notre conversation avec le photographe Chris Teel, nous nous tournons vers les questions plus profondes qui façonnent son travail aujourd'hui : les normes corporelles dans la photographie de nu, la question de savoir si la taille compte vraiment et comment l'art érotique peut remettre en question – plutôt que renforcer – les idées étroites sur la masculinité.
Connexes | Rencontrez le photographe qui façonne l’art masculin moderne
Dans Première partieFrom Boardrooms to Boys Next Door, Chris a parlé de son éloignement de la stabilité de l'entreprise, de sa découverte de la photographie grâce à une exposition précoce à Playgirl et de son témoignage du lent changement culturel vers l'acceptation de la nudité masculine depuis qu'il a commencé à publier en 2008.
Aujourd’hui, avec plus de deux décennies d’expérience derrière l’appareil photo, Chris réfléchit à ce à quoi ressemblent réellement l’intimité, la confiance et le développement artistique – tant pour lui-même que pour les hommes qu’il photographie.
Créer de la sécurité dans la vulnérabilité
Photographier des œuvres de nu nécessite plus que des compétences techniques : cela demande une intelligence émotionnelle. Pour Chris, établir le confort commence bien avant la sortie de la caméra. « Avant chaque tournage, je prends le temps de définir ma vision et de m'assurer que nous sommes alignés », explique-t-il. « Même si bon nombre de mes modèles aujourd'hui sont des créateurs de contenu pour adultes expérimentés, je ne présume jamais de leur niveau de confort. »
Plutôt que de se fier à de vagues assurances, Chris adopte une approche simple et professionnelle. Les limites sont discutées ouvertement, les attentes sont fixées dès le début et rien n’est laissé sous silence. « Il n'y a pas de surprises », assure-t-il. « Tout est discuté dès le départ. »
Si un modèle commence à aller au-delà de ce qu'il avait initialement convenu, Chris interrompt le tournage pour vérifier – s'assurant que le consentement reste actif, éclairé et enthousiaste. « Ma priorité est que personne ne quitte un tournage avec des regrets. » Cette réputation l’a suivi tout au long de sa carrière. Beaucoup de ses collaborateurs bénéficient désormais de références – un témoignage discret mais puissant de la confiance bâtie au fil du temps.
Quand les normes corporelles font obstacle
L'une des préoccupations les plus courantes que Chris entend de la part des modèles potentiels n'a rien à voir avec l'éclairage ou la pose. C'est une comparaison.
«J'ai souvent posé des questions pour mieux comprendre les hommes qui hésitaient à devenir mannequins parce qu'ils craignaient que leur physique ne soit pas à la hauteur des normes qu'ils voyaient dans mon portfolio», dit-il. Plus tôt dans sa carrière, Chris a tenté de rassurer les modèles hésitants en leur disant qu'il ne les aurait pas contactés s'il n'avait pas cru en leur aptitude. Au fil du temps, il s’est rendu compte que les gens n’ont pas toujours besoin d’être rassurés.
Connexes | Les hommes dans les ruines : 10 tirs saisissants d'Ahmad Naser
« Depuis, j'ai appris que ce n'est pas mon rôle de faire changer d'avis quelqu'un ou de le persuader de devenir mannequin s'il n'est pas prêt. » Désormais, sa réponse est fondée sur le respect et la patience. Si quelqu'un n'est pas prêt, ce n'est pas grave. « Je leur fais simplement savoir que je comprends et respecte leurs sentiments. Je leur précise également que la porte est toujours ouverte s'ils changent d'avis à l'avenir. »
Pour Chris, la confiance ne peut pas être précipitée – et le véritable réconfort se produit au fil du temps de chaque personne.
Ce que l'art lui a appris sur les hommes
Chris décrit sa carrière non pas comme une œuvre achevée, mais comme une évolution continue. « Il n'y a pas de point final où j'aurai le sentiment d'avoir accompli tout ce que j'avais prévu de faire », dit-il. « Chaque projet apporte de nouveaux défis et de nouvelles perspectives, ce qui le rend passionnant et enrichissant. »
Ce qui l'a le plus surpris n'est pas seulement la façon dont sa photographie a changé, mais aussi tout ce qu'elle lui a appris sur les gens. « Être photographe, c’est souvent être psychologue. » Au fil des années de portraits intimes, Chris a pu constater par lui-même à quel point même des hommes apparemment confiants entretiennent des insécurités concernant leur corps, leur masculinité et leur estime de soi.
« C'est toujours gratifiant d'aider les mannequins à se voir sous un jour différent et à célébrer la beauté qu'ils ne reconnaissent pas toujours en eux-mêmes. »
Il a aussi appris quelque chose d'essentiel en tant qu'artiste : il existe un public de tendresse entre hommes. « Les gens reconnaissent la sensualité entre les hommes et s'y connectent », dit-il. « Cette connexion a été profondément valorisante pour moi en tant qu'artiste. »
Naviguer dans la censure à l’ère numérique
Malgré les progrès culturels, le partage d’art nu en ligne reste précaire. Chris a fait l'expérience directe de l'imprévisibilité de la modération de la plateforme, y compris la suppression soudaine d'un compte sans explication. « Après un an de reconstruction d'un nouveau compte, ils ont supprimé des images relativement insignifiantes », se souvient-il. « Des photos que vous pourriez facilement trouver ailleurs sur leur plateforme. »
Des images de corps habillés, de gestes subtils ou même de deux hommes enlacés sont fréquemment signalées, souvent par des systèmes automatisés peu transparents.
Alors que Chris continue de faire appel aux suppressions lorsque cela est possible, il s'adapte également en dirigeant le public vers des plateformes où son travail peut exister sans compromis. «Je continue de publier diverses images sur toutes les plateformes, en respectant les limites tout en encourageant les gens à explorer mes liens pour voir toute la portée de mon travail.»
Pour l’instant, il navigue dans les deux mondes : publier de manière sélective sur les réseaux sociaux tout en préservant l’intégrité de son travail ailleurs.
Une photographie qui compte toujours
Parmi des milliers d’images, une photographie revêt une signification particulière. Il comporte Corey Kirkle premier mannequin que Chris ait photographié à plusieurs reprises et la seule image accrochée chez lui.
Pendant le tournage, un styliste a drapé un tissu métallique et floral autour du cou de Corey, transformant le moment de manière inattendue. « À cet instant, j’ai pris un portrait de profil saisissant », se souvient Chris. « Corey était torse nu et l'image était à la fois avant-gardiste et sophistiquée tout en conservant un côté sexy. »
L'image capture tout ce que Chris apprécie : la collaboration, la spontanéité et l'intimité sans spectacle.
Conseils aux photographes qui se lancent dans le portrait
Pour les photographes attirés par le travail intime, Chris met l’accent avant tout sur l’intention. «Comprenez votre motivation», dit-il. « Quel est votre objectif ? Créez-vous de l'art, poursuivez-vous une carrière ou recherchez-vous la gloire ? » Le rejet est inévitable, surtout au début, mais « connaître votre « pourquoi » vous aidera à orienter votre décision et à façonner votre travail », poursuit-il.
Plutôt que de brûler les ponts, Chris conseille de rester professionnel, ouvert aux commentaires et prêt à investir dans le développement des compétences. « Aucune réponse n'est toujours une réponse. » Plutôt que de brûler les ponts, Chris conseille de rester professionnel, ouvert aux commentaires et prêt à investir dans le développement des compétences.
Mais les capacités techniques ne suffisent pas. « Soyez une personne honnête », dit-il clairement. « Votre réputation voyage vite. » Dans une industrie fondée sur la confiance, le respect compte tout autant que le talent.
Vous voulez voir les bonnes choses ?
Nous avons publié davantage de travaux de Teel – y compris les clichés trop épicés pour ce site – sur notre Substack.
CLIQUEZ ICI POUR EN SAVOIR PLUS
Ce qui vient ensuite
Les archives et les idées de Chris ne pouvaient pas être contenues dans une seule fonctionnalité. Ensemble, la première et la deuxième partie dressent le portrait d'un artiste dont le travail défie les normes non pas en criant, mais en révélant.
Suivez Chris sur Instagram et X — et soutenez son travail en vous abonnant à son DE ou J4F.
