Kirralie Smith, une militante anti-trans australienne, a été condamnée à une amende et condamnée à présenter des excuses publiques après avoir été reconnue coupable en août pour avoir ciblé le harcèlement en ligne de deux femmes transgenres qui jouent au football. Smith a publié des articles sur les deux femmes de 2022 à 2024, y compris des photos d'elles, leurs noms et où elles et leurs équipes pouvaient être trouvées.
« Ces femmes ont été soumises à un harcèlement horrible en ligne, notamment en étant publiquement identifiées, dénoncées et malgenrées », a déclaré Heather Corkhill, directrice juridique d'Equality Australia, dans un communiqué publié en août. « Les personnes qui ciblent les minorités vulnérables pour inciter à la haine et à la peur doivent être interpellées et arrêtées. Smith et ses partisans sont en décalage avec la loi, en décalage avec les valeurs communautaires et en décalage avec l'Australie moderne. »
Smith est la porte-parole du groupe anti-trans Binaire Australiequi prétend qu'il existe une « réalité biologique selon laquelle il existe deux sexes complémentaires. Égaux, mais différents ». Elle a déjà fait pression pour une pause dans les soins de santé affirmant le genre et pour une enquête fédérale sur les soins de santé trans en général.
En janvier 2023, après avoir trouvé des photos des femmes dans leurs clubs de football, Smith a publié sur les réseaux sociaux une demande d'aide aux hommes pour « le type qui joue dans l'équipe féminine ». Elle a également emmené un groupe d'hommes habillés en femmes dans le quartier et les a filmés en train de jouer au football dans le cadre de son harcèlement. Elle a affirmé que l'une des femmes avait blessé et hospitalisé deux joueuses lors d'un match, mais a révélé plus tard au tribunal qu'elle n'avait aucune preuve pour étayer ses affirmations.
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Plus tôt cette année, l'une des femmes impliquées a reçu une ordonnance d'arrestation de violence personnelle (APVO) – la version australienne d'une ordonnance d'interdiction – contre Smith, statuant que Smith ne pouvait pas l'agresser, la menacer, la traquer, la harceler, l'intimider, l'approcher ou la contacter, elle ou les clubs de football en question. L'APVO a été approuvée par la justice, affirmant que les actions de Smith étaient « des comportements continus qui étaient objectivement menaçants ».
Smith a fait appel de l'APVO devant la Cour suprême de la Nouvelle-Galles du Sud et a perdu.
En août, une décision de justice a estimé que Smith avait « illégalement diffamé » les deux femmes, le magistrat affirmant que les messages de Smith étaient « susceptibles d'inciter à un mépris grave ».
Alors que Smith a tenté de faire valoir que ses messages et commentaires étaient protégés en tant que discours politique, cette affirmation a été ignorée, le magistrat affirmant qu'ils étaient « disproportionnés » et n'étaient pas faits de bonne foi.
La décision sur les sanctions imposées à Smith cette semaine intervient après l'échec d'un appel et comprend le paiement de 55 000 dollars australiens (36 505 dollars américains) à l'une des femmes et de 40 000 dollars (26 548 dollars) à l'autre. Elle est également tenue de publier des excuses sur toutes les pages de médias sociaux qu'elle contrôle, en les épinglant en haut lorsque cela est possible.
Smith a clairement indiqué qu'elle ferait à nouveau appel de la décision et a fait preuve de mépris à l'égard de la décision sur les réseaux sociaux. Elle a ajouté « Coupable de « diffamation illégale » pour avoir identifié des hommes dans le sport féminin » à sa bio X comme un insigne d'honneur, et a publié des articles sur les décisions, suggérant qu'elles portent atteinte à sa liberté d'expression. Elle n'a montré aucun remords dans ses récents messages.
On ne sait pas si l’amende aura un impact important sur Smith. Une précédente campagne de financement participatif a permis de récolter 250 000 $ pour ses frais juridiques, et les commentateurs de ses publications sur les réseaux sociaux se sont engagés à la soutenir financièrement.
