«J'ai rencontré des gens récemment dans mon casting et ils m'ont fait me sentir vraiment vieux. Ils étaient comme, 'Je t'ai vu dans Alladdin Quand j'étais enfant! », Explique l'actrice de théâtre et le courant Cabaret Star Marisha Wallace, éclatant dans un desntelles glorieusement maladroites avant que sa phrase ne soit sortie. «Je me disais:« Quand tu étais enfant ?! Ohhhhh. Mon. Seigneur! »
Wallace a à peine 40 ans, mais sa carrière sur scène a été suffisamment longue et illustre pour influencer de nombreux enfants de théâtre en cours de route.
Alladdin était ses débuts à Broadway en 2014, et elle a depuis joué dans un appel à rouleau de comédies musicales de premier ordre: Le livre de Mormon (jouant avec feu Gavin Creel); Dreamgirls (sa grande pause, remplaçant une mauvaise Riley Amber à l'extrémité ouest en 2016); Serveuse (également dans le West End, la convaincre de rester à Londres en permanence); Oklahoma! (sa première nomination Olivier Award en 2023); Gars et poupées (Sa deuxième nomination au prix Olivier en 2024). Et ainsi de suite.
«J'ai l'impression que ma vie est une comédie musicale», explique un Wallace ebullient aujourd'hui un jour de congé, appelant de New York. Elle est de retour à Broadway, avec son amie Billy Porter Cabaretpour la première fois depuis avoir joué un œuf dans Quelque chose de pourri! En 2015. « Je veux dire, quand je dis aux gens que j'ai grandi dans une ferme de porcs, c'est comme le début d'une comédie musicale, non? » Un autre rire explosif.
Wallace a passé l'enfance en Caroline du Nord, parmi une famille qui a vibré de musicalité. Son père a construit des églises, puis a joué de la guitare en eux. Sa mère a dirigé la chorale; Ses frères et sœurs jouaient du piano. L'instrument de Wallace était sa voix, qu'elle a joué depuis l'âge de cinq ans.
Son ascension improbable de la ferme de la ferme à l'église à West End Darling était chargée de doutes dignes musicales. Un kyste vocal a presque traversé sa carrière avant le début. Après des années de chant dans les parcs à thème et sur les navires de croisière, elle a finalement brossé son rêve de Broadway avec Alladdinmais a dû reprogrammer son mariage en conséquence («il ne m'a jamais pardonné», a-t-elle déclaré en 2024). Sa relation est arrivée à une fin tumultueuse en 2016 tandis que son mari était mentalement malade. Cette année, Dreamgirls Appelée et elle a dégagé son appartement de New York, sachant qu'elle ne reviendrait jamais. Fresh sur la scène des rencontres à Londres, elle a été arnaquée à 60 000 £ alléchant. Mais les concerts de West End ont continué à venir. Fille drôlemange ton cœur.
Elle n'a pas encore sa propre comédie musicale, mais assez proche: elle est libérée Vivre à Londresun enregistrement en direct de son spectacle d'une nuit unique au Adelphi Theatre de Londres plus tôt cette année. Elle se décrit comme «la reine du numéro de 11 heures» et cet album est entassé avec eux. Wallace, une interprète vive adepte des acrobaties vocales, des larmes et des trilles à travers des chansons qu'elle a interprétées tout au long de sa carrière. Il est épissé avec des interludes où elle partage les subtilités de son voyage. «(Les gens) vous voient sur scène être incroyable et ils ne savent pas ce qu'il a fallu pour vous y rendre», dit-elle. «Les gens veulent savoir comment la saucisse est faite. Donc je me dis:« C'est ainsi que la saucisse est faite ».»
Wallace s'arrête tout au long de l'album pour honorer ceux qui l'ont soulevée en cours de route. Elle parle tendrement de partager la scène Adelphi avec Creel pendant Serveuse En 2019. L'acteur gay est décédé l'année dernière d'un cancer rare, âgé de 48 ans. Il était une lumière pour elle. «Il m'a tout appris. Il m'a appris à être une femme de tête», dit-elle. À l'époque, elle envisageait de faire de Londres sa maison permanente. « C'est là que Gavin a obtenu beaucoup de son succès à Londres, puis (il) est retourné en Amérique et – enfin, après toutes ces années – a obtenu un Tony Award. Il était donc dit » Restez ici et voyez ce qui se passe « , et je l'ai fait. » Elle sourit, un sourire triste mais reconnaissant. «C'est l'un de mes anges là-haut me guidant.»
Ensuite, il y a Mme Grantham, la professeure qui l'a emmenée à son premier spectacle de Broadway. C'était Disney's Aidadirigée par Lisa Simone, fille de Nina, et Wallace se souvient de s'asseoir en admimisation en réalisant qu'elle pourrait gagner de l'argent en tant que femme noire sur scène. «Je remercie Dieu pour Miss Grantham tous les jours», dit-elle. « Il faut des gens comme ça pour le voir chez ces petits enfants noirs qui n'y ont probablement jamais pensé comme une option, et c'est pourquoi la diversité est si importante. C'est pourquoi moi étant dans ces rôles est politique. »
Il y avait peu de femmes noires sur scène à admirer, dit-elle, et même ceux qui l'ont inspirée – Audra McDonald, Lillias White, Kecia Lewis – n'étaient pas respectées «le respect qu'elles méritent vraiment».
«Je suis tellement heureuse que Kecia Lewis ait enfin ses fleurs après, vous savez, des choses qui ont été dites à son sujet dans les médias ou quoi que ce soit», dit-elle, se référant peut-être aux commentaires caustiques de Patti Lupone sur la star plus tôt cette année. « (Lewis) était l'une des personnes qui m'ont pris sous son aile. (Elle a dit) » Regardez, c'est ainsi que vous allez le faire dans cette industrie. « »
Wallace l'a fait, en particulier au Royaume-Uni. Cette année, elle a obtenu sa citoyenneté britannique, et ainsi de retour en Amérique pour Cabaret a été beaucoup de choses: surréaliste, guérison, effrayant («parce que je l'ai manifesté!»). Elle ne l'appelle pas comme tel aujourd'hui, mais elle a été confrontée à une sinistre discrimination alors qu'il essayait auparavant d'ouvrir les portes de la scène de Broadway.
«On m'a dit que je n'étais pas assez bon pour diriger un spectacle auparavant. On m'a dit, vous savez:« Tu n'es pas assez noir. Tu es trop noir. Tu es trop ça. Tu es trop gros », révèle-t-elle. «J'essayais toujours de prouver que tout le monde a tort et d'essayer d'être qui tout le monde voulait (moi). Mais alors c'était juste moi devenant moi-même, et devenir l'artiste que je voulais être, c'est ce qui m'a ramené?» Elle fait cela depuis 15 ans, mais semble toujours incrédule à chaque occasion. Cabaret n'est pas différent. «J'ai eu des ovations debout après chaque chanson et c'était comme:« Tu avais raison. Tu avais raison! » Ce ricage remplit à nouveau l'appel.
Wallace et Porter ont joué dans Cabaret Dans le West End plus tôt cette année, devenant la première paire d'acteurs noirs à jouer à Sally Bowles et au maître de cérémonie à plein temps dans une production commerciale. Situé à Berlin au milieu de la montée insidieuse du nazisme et en réfléchissant à l'impact de l'apathie face au fascisme, il se sent un peu sur le nez de l'exécuter sous la présidence de Trump.
«Je ne vais pas mentir, ça a été lourd», dit Wallace. «Le racisme est réel. Parce que je suis au Royaume-Uni depuis si longtemps, j'ai oublié. Ce n'était pas comme ça quand j'ai quitté les États-Unis en 2016.» Elle décrie la «nouvelle montée du fascisme» et est consternée par les commentaires qu'elle a vus suggérant qu'elle et Porter ne devraient pas être dans leurs rôles.
« Savez-vous que les gens ne croient même pas qu'il y avait des Noirs en Allemagne dans les années 1930? Comme, il y a des gens qui ont en fait commenté qu'ils ne croyaient pas que nous y étions, et nous avons toujours été là », désespait-elle. Elle cite Josephine Baker comme un exemple d'un artiste qui a fui le sud de Jim Crow vers l'Europe à la recherche d'une industrie de divertissement sans racisme systémique, pour être confrontée au nazisme à l'arrivée.
« C'est l'histoire qui n'a pas été racontée. Non seulement il y avait six millions de Juifs qui ont été tués, mais il y avait aussi des Noirs, des Queers, des Romans, des personnes handicapées. Quiconque souffre d'une maladie mentale a été envoyé dans les camps », elle se hérisse. «Nous avons tous été persécutés ensemble. Nous ne pouvons pas laisser cela se reproduire.»
Sans changer de paroles ou de lignes, Wallace et Porter ont suggéré qu'ils interprètent Sally et le maître de cérémonie comme des Américains qui entrent dans des personnages européens comme un moyen de survie. Porter a fait son point de vue un peu plus loin, suggérant lors d'une récente interview que «les Noirs ont remplacé les Juifs» dans le climat politique actuel aux États-Unis. Le commentaire, malheureusement chronométré seulement des jours d'avance CabaretLa soirée d'ouverture, a déclenché une fureur des réseaux sociaux avec des hypothèses selon lesquelles il minimisait l'antisémitisme. Il a fait boule de neige dans une question en remettant en question sa position dans le spectacle, arguant qu'il « ne comprend pas la pièce », tandis que d'autres ont sauté à sa défense, exhortant que ses commentaires avaient été sortis de son contexte, et il était dénigré pour être un homme noir vocal et queer.
Wallace, raisonnablement, ne veut pas parler pour Porter. « De toute évidence, les Noirs ne remplacent pas les Juifs. Les lignes, les gens et les personnages sont toujours là. Vous devez lui demander ce qu'il a dit, mais dans l'émission, tous les personnages sont les mêmes », propose-t-elle. Alors qu'elle réfléchit au tumulte, elle sonne réseau. «C'est ce que veulent les fascistes. Ils veulent que vous mangez des autres.
Elle dit que «tout le monde a toutes ces opinions en ligne» mais dans la salle, la réponse est ravie. Malgré le sujet pertinent pour les yeux, jouant à Sally Bowles – une femme qui est faillible, impitoyable dans son ambition et plus vulnérable émotionnellement que ses excentricités laisseraient passer – guérir quelque chose à Wallace.
«Sally a ouvert les parties les plus sombres de moi», dit-elle. Une grande partie de sa vie a été consacrée à «essayer d'être cette version propre et brillante» de Marisha Wallace, toujours souriante, toujours reconnaissante. « Je pense que beaucoup de femmes noires ont l'impression d'être la femme noire forte, superwoman, bien, bien, les cheveux bons, tout va bien. Mais alors à l'intérieur? Quand nous sommes à la maison et seuls? Nous pleurons. Nous sommes faibles. Nous sommes tristes. Nous ne nous sentons pas toujours aimés, vous savez? Et c'est quelque chose que je voulais montrer sur scène. » Elle a l'habitude de cacher ses émotions, dit-elle, mais sur scène tous les soirs, elle peut tout laisser sur le sol. «Sally devient en désordre, et j'aime ça», dit-elle, aux côtés d'un dernier rire doux.
Cabaret Se termine en octobre, puis le monde est littéralement sa scène. Elle sait que certaines personnes préféreraient que ce n'était pas le cas, mais c'est ce qui la motive. «Je dis toujours que le théâtre n'a pas été fait avec moi à l'esprit», dit-elle.
«Je vais continuer à perturber cette chose. Je vais continuer à le défier. Je vais continuer à ouvrir des portes et briser les plafonds en verre et essayer de le développer parce qu'à un moment donné, ils devront céder.» Une reprise rapide de son curriculum vitae suggère qu'ils l'ont déjà fait.
Vivre à Londres est sorti maintenant. Cabaret est sur August Wilson Theatre jusqu'au 19 octobre.
