Il n’y a peut-être pas d’élection plus cruciale dans l’histoire des États-Unis que celle à laquelle les Américains voteront le 5 novembre. La vice-présidente Kamala Harris a répété à plusieurs reprises au cours de sa campagne que l’ancien président Donald Trump représentait une menace pour la démocratie ainsi que pour une multitude d’aspects. de la vie quotidienne des Américains. Le spectre du 6 janvier 2021 reste très présent pour la plupart des Américains. Il ne s’agit donc pas d’une déclaration hyperbolique ou d’une simple campagne électorale.
En outre, Harris a cité le projet 2025 de la Heritage Foundation, qui est un plan visant à refondre le gouvernement américain. Cela menacera également profondément les communautés historiquement marginalisées, notamment les immigrants et les personnes LGBTQ+.
Alors que Trump prétend ne rien savoir du projet 2025, des membres de son ancienne administration figuraient parmi ses auteurs et architectes. Harris l'a publié sur son site Web, afin que les électeurs puissent voir ce que ferait le projet 2025, et elle y a fait référence lors du débat du 10 septembre.
Ne manquez jamais un battement
Pourtant, depuis le débat, les Américains ont également été témoins de l’impact que les rumeurs et les insinuations – un élément important du manuel du Projet 2025 – peuvent avoir sur des communautés entières après que Trump a affirmé que les immigrants haïtiens de l’Ohio kidnappaient des animaux de compagnie et les mangeaient. Cette fausse affirmation – démystifiée en temps réel lors du débat par le modérateur d'ABC David Muir et à plusieurs reprises depuis par divers responsables de l'Ohio, y compris les forces de l'ordre et même le gouverneur républicain – a montré à la nation à quel point une rumeur rapide peut avoir un impact à la fois sur un petit communauté comme Springfield, Ohio et envahir un pays entier.
De McCarthy à Trump
C’est ce qui s’est produit lorsque la Peur Rouge – la menace d’infiltration des Communistes à tous les niveaux de la société américaine dans les années 1940 et 1950 – a donné naissance à la Peur de la Lavande : une croyance selon laquelle les hommes et les femmes homosexuels étaient considérés comme des « pervers sexuels », des « déviants » et une menace à la sécurité nationale. Alors que Trump et son colistier, le sénateur de l’Ohio JD Vance, ont lancé de fausses accusations contre les immigrants haïtiens, la plupart des républicains à la Chambre et au Sénat ont soutenu ces rumeurs. Cela ressemble à l'époque où le sénateur républicain du Wisconsin, Joseph McCarthy, avait répandu des rumeurs sur les communistes au sein du gouvernement américain il y a plusieurs décennies.
De nombreux compatriotes républicains de McCarthy à l'époque – y compris le président Dwight D. Eisenhower – soutenaient le travail acharné de McCarthy visant à éliminer les communistes de la société américaine, mais il s'agissait également d'un effort bipartisan, certains démocrates soutenant également McCarthy. Les démocrates ont également été activement engagés dans les purges homosexuelles qui ont conduit à la Lavender Scare – dans laquelle McCarthy a affirmé que les homosexuels étaient plus vulnérables au chantage des Soviétiques et constituaient donc un risque pour la sécurité nationale et constituaient une menace importante pour le pays. la guerre froide s’est intensifiée.
En 1947, la police américaine des parcs a lancé son « Programme d’élimination de la perversion sexuelle », qui visait les hommes homosexuels à des fins d’arrestation et d’intimidation. En 1948, le Congrès a adopté une loi « pour le traitement des psychopathes sexuels » dans la capitale nationale. Cette loi facilitait l'arrestation et la punition des personnes qui agissaient sur la base d'un désir homosexuel et les qualifiait également de malades mentaux.
Les aspects subversifs de l’homosexualité et du communisme sont devenus liés. En 1950, même le Parti communiste avait lancé une mise en garde contre la menace que représentait l’homosexualité.
Les efforts de McCarthy pour éradiquer les communistes et sa concentration sur les homosexuels en particulier ont amené un nombre important d'écrivains, d'acteurs et même de politiciens enfermés devant ses auditions du House Un-American Activities Committee (HUAC). Ironiquement, son principal soutien dans son travail était son assistant, Roy Cohn, 26 ans, un homosexuel enfermé qui deviendra plus tard l'avocat de Donald Trump.
Décret exécutif 10450
Le lien direct entre McCarthy et HUAC avec le décret 10450 d'Eisenhower – publié le 27 avril 1953, qui a conduit à l'expulsion des homosexuels de tous les niveaux du gouvernement américain – reste flou. Mais un lien existait certainement. La politique était succincte et impitoyable : toute personne soupçonnée d'être lesbienne ou gay était sommairement démis de ses fonctions, quel que soit le placement. Il n’y avait aucune protection non plus pour ces hommes et ces femmes contre la dénonciation.
L’impact dévastateur de cette politique s’est répercuté pendant des années et a touché des milliers d’homosexuels et de lesbiennes. Le décret 10450 n'a été abrogé qu'en 1995 et a continué à interdire aux homosexuels d'entrer dans l'armée jusqu'à la mise en place du principe « Ne demandez pas, ne dites pas », qui à son tour n'a été abrogé qu'en 2011.
Le propre projet d'Eisenhower 2025
L'acceptation par Eisenhower des actions de McCarthy et du maccarthysme lui-même a été minimisée, mais ce n'est que deux mois après la publication de ce décret que Julius et Ethel Rosenberg ont été exécutés par le gouvernement fédéral le 19 juin 1953 à la prison de Sing Sing à Ossining, New York. Les Rosenberg furent les premiers civils américains à être exécutés pour espionnage et les premiers à être exécutés en temps de paix. Eisenhower n'a pas empêché leur exécution.
Eisenhower est souvent considéré comme le dernier bon président républicain et un conservateur sérieux qui a fait passer le pays avant le parti. Pourtant, l’histoire d’Eisenhower montre quelque chose de tout à fait différent, et il a succombé aux pires aspects du sectarisme et a propagé deux des pires politiques de l’histoire moderne des États-Unis : son décret 10450 et l’opération Wetback – même faire référence à cette dernière par son nom peut vous faire perdre du temps sur Twitter. /X pour avoir utilisé une insulte ethnique.
Le décret 10450 a retiré les homosexuels de toutes les sphères du gouvernement américain de 1953 jusque dans les années 1970. L’impact du HUAC et de Lavender Scare était extraordinaire – et en grande partie caché. Dans son livre de 2020, La guerre des déviants : les homosexuels contre les États-Unis d'AmériqueEric Cervini rapporte qu'environ un million de personnes gays ou lesbiennes ont été poursuivies aux États-Unis entre 1945 et 1960 et qu'à la fin des années 1940, les autorités de Washington ont annoncé le « Programme d'élimination de la perversion sexuelle ».
L'opération Wetback d'Eisenhower a expulsé les immigrants mexicains, y compris les citoyens américains, des États-Unis.
Des millions de Mexicains sont entrés légalement dans le pays grâce à des programmes d’immigration conjoints dans la première moitié du XXe siècle. Beaucoup de ces immigrants étaient alors des citoyens naturalisés. L’opération Wetback les a renvoyés au Mexique de la même manière que Trump affirme qu’il le fera avec les immigrants s’il est réélu. Ce plan est également un principe fondateur du Projet 2025.
La purge en cours
Mais l’attaque contre les homosexuels ne concernait pas seulement McCarthy, ni la seule responsabilité des Républicains. La sous-commission des enquêtes était présidée par le sénateur démocrate Clyde R. Hoey de 1949 à 1952 et enquêtait sur « l'emploi des homosexuels dans la main-d'œuvre fédérale ». McCarthy a adopté ce thème lors des audiences du HUAC, puisque le rapport Hoey a déclaré que toutes les agences de renseignement du gouvernement « sont entièrement d'accord sur le fait que les pervers sexuels au sein du gouvernement constituent des risques pour la sécurité ».
Le chef de la brigade des mœurs de la police métropolitaine de Washington DC, le lieutenant Roy Blick, avait déclaré que 5 000 homosexuels vivaient à Washington, DC, et qu'environ 3 700 étaient des employés fédéraux. Cela a déclenché une mèche pour éliminer ces hommes et ces femmes du gouvernement.
Des effets d’entraînement effrayants
L'association d'Eisenhower avec McCarthy montre à quel point il était loin d'être un leader inoffensif et était en fait l'un des plus dangereux pour les lesbiennes et les homosexuels à l'époque et dans l'histoire. Comme le célèbre activiste Harry Hay le dira plus tard au New York Times« Nous avons vécu dans la terreur presque tous les jours de notre vie. » L'ampleur de l'impact de la peur de la lavande n'a pas été largement rapportée, mais le documentaire de 2017 La peur de la lavande montre comment même après que des hommes et des femmes aient été purgés de leurs emplois gouvernementaux, ils ont été poursuivis par cette politique.
Un exemple est celui de Madeleine Tress, 24 ans, qui travaillait comme économiste pour le ministère américain du Commerce lorsque deux enquêteurs travaillant pour la Commission de la fonction publique américaine l'ont appelée. Ils lui ont dit qu'ils avaient des preuves de son lesbiennestisme. On lui a demandé de prêter serment. Elle a demandé un avocat et on lui a répondu qu'elle ne pouvait pas en avoir. Tress a perdu son emploi. Plus tard, comme le détaille le film, elle a également perdu son prix Fulbright. NPR a publié une interview avec elle en 2023, et la transcription est effrayante.
Ces effets accessoires du décret 10450 illustrent ce que la confluence de McCarthy et Eisenhower a fait aux homosexuels et aux lesbiennes avec la Peur de la Lavande. Mais l’impact est allé bien au-delà des pertes d’emplois. Certaines personnes se sont suicidées après avoir été dénoncées, car les répercussions ont été si dévastatrices à plusieurs niveaux qu'elles n'ont pas pu en supporter les conséquences. Ils ont été qualifiés de déviants et mis au ban de leurs professions respectives.
L'histoire va-t-elle se répéter ?
Frank Kameny travaillait pour le service de cartographie de l'armée américaine en tant qu'astronome lorsqu'il a été licencié en 1957 pour homosexualité. Kameny a essayé à plusieurs reprises mais n'a pas réussi à trouver un autre emploi au sein du gouvernement fédéral après son licenciement.
L’impact que cela a eu sur Kameny l’a propulsé à devenir l’un des leaders les plus importants des droits civiques LGBTQ+, consacrant sa vie au mouvement des droits des homosexuels. Kameny a joué un rôle déterminant dans la création de la Mattachine Society of Washington en 1960. En 1965, quatre ans avant les émeutes de Stonewall, Kameny a organisé un piquet de grève à la Maison Blanche pour défendre les droits des homosexuels. La même année, le 4 juillet, Kameny a mené une ligne de piquetage pour les droits des homosexuels à l'Independence Hall, à laquelle participait la militante lesbienne vétéran de Philadelphie, Barbara Gittings.
À l'approche des élections, rappelons-nous cette histoire de ce qu'un président apparemment inoffensif et un idéologue ou un sénateur peuvent faire pour menacer, terroriser et même provoquer la mort de groupes entiers de personnes marginalisées. C'est une leçon qui mérite d'être revue et une histoire qui continue d'avoir un impact sur l'histoire LGBTQ+ – passée et présente.
