Si vous demandiez à Martin Stark avant décembre 2017 s'il se retrouverait un jour au milieu d'un ring de boxe, il aurait une réponse bien différente de celle d'aujourd'hui. «Pour moi, la boxe était presque barbare; pas pour moi. J'en ai détesté l'idée », a déclaré Stark à Outsports. Maintenant, Stark est un boxeur amateur passionné et le cerveau derrière les championnats du monde de boxe gay nouvellement créés.
L'événement des Championnats du monde de boxe gay vise à augmenter la participation des LGBTQ au sport grâce à l'événement titulaire et à une série d'activités satellites, y compris des nuits de combat LGBTQ. «Ma vision est de créer un événement inclusif et favorable aux LGBTQI pour les personnes de tous les pays et de tous les horizons», a déclaré Stark. L'événement inaugural devrait actuellement avoir lieu à Sydney, en Australie, en 2023 pour coïncider avec les festivités de la World Pride et du Mardi Gras qui se déroulent dans la même ville, avec une exposition WGBC prévue pour 2022.
L'idée est fermement enracinée dans l'amour émergent de Stark pour le sport, qui s'est rapidement épanoui après être entré sur le ring dans le cadre d'un cours d'autodéfense en décembre 2017, peu de temps après avoir failli perdre la vie à cause de la maladie d'Addison. Il a «immédiatement découvert une passion» pour le sport, un moment rafraîchissant pour un homosexuel qui était certes «le dernier à être choisi» dans d'autres sports d'équipe. Mais Stark avait aussi du talent. "Les gens disaient:" Martin ne pouvait pas se frayer un chemin hors d'un sac en papier ". Maintenant, les gens m'associent à la boxe", a déclaré Stark.
Championnats du monde de boxe gay
Il a jeté son dévolu sur la boxe aux Gay Games, mais le retrait du sport de son alignement a poussé Stark sur la voie pour responsabiliser les autres personnes LGBTQ intéressées par le sport de la même manière que cela lui a permis. «Pourquoi les personnes LGBTQIA ne devraient-elles pas boxer? Pourquoi ne devrions-nous pas, en tant que communauté, nous sentir intégrés à un sport? L'homophobie existe dans le sport, mais nous devons parfois perturber cela en faisant partie du sport », a déclaré Stark.
Cette perturbation, aux yeux de Stark, est exactement ce que représente le WGBC. «Je vois cela comme une voie pour rassembler les LGBTQI et la communauté plus large dans le sport de la boxe parce que le sport rassemble tout le monde», a déclaré Stark. À cette fin, Stark s'efforce de s'assurer que le WGBC est conçu pour accueillir tous. Il a contacté plusieurs organisations pour obtenir des conseils sur la conception de l'événement afin d'inclure correctement les boxeurs trans, non binaires, non conformes au genre et intersexués.
«Je ne crois pas que nous soyons des victimes dans la communauté LGBTQI. Je crois que nous pouvons y parvenir et je veux vraiment rassembler la communauté et dire: "Vous savez quoi, vous pouvez faire tout ce que vous voulez." Pour moi, cela entre dans le ring ", a déclaré Stark. «Il s’agit de la camaraderie et de l’esprit des gens qui se rassemblent. Je crois qu’il est temps pour moi de diriger et de conduire le changement, et pourquoi pas la boxe? »
Stark a même suscité l'intérêt de combattants hétérosexuels qui veulent rivaliser en solidarité avec la communauté LGBTQ. «J'adore l'idée qu'un homme hétéro remporte l'une des divisions. Pouvez-vous imaginer un hétéro dire que je suis le champion du monde de boxe gay », a déclaré Stark avec un gloussement.
Stark a un certain nombre d'idées axées sur la création d'un événement de boxe qui reflète cette attitude inclusive, y compris des compétitions techniques sans contact, une atmosphère de soutien en direct et potentiellement la diffusion en direct de l'événement au public. De nombreux événements à plus petite échelle sont prévus avant les débuts du WGBC en 2023 pour aider ces idées à se matérialiser et à évoluer, mais la mission de Stark est déjà cimentée.
«À la fin de la décennie, je ne veux pas que cela existe sous la forme que je crée maintenant. Si cela continue, je ne veux pas que ce soit parce que nous avons encore de l’homophobie et de la transphobie dans le sport. Je veux faire partie de la solution », a déclaré Stark. «Je ne veux pas que la peur empêche les gens de réaliser leurs rêves.»
