Pendant la majeure partie de sa vie sportive, Aidan Hyman a représenté la communauté LGBTQ dans des courses d’endurance, des marathons et des triathlons.
Après avoir prouvé à plusieurs reprises son athlétisme et sa persévérance près du niveau de la mer, Hyman relèvera un nouveau défi le mois prochain. Le 17 juin, il se joindra à une expédition d’alpinisme au Pakistan dans le but de monter au camp de base du K2, la deuxième plus haute montagne de la Terre.
Deux jours après le début de l’expédition, il aura également 20 ans. Cela signifie qu’une fois qu’il aura atteint son objectif, Hyman deviendra le plus jeune alpiniste queer connu à atteindre le camp de base K2, qui a une altitude de 16 896 pieds.
« Intimidant » commence à peine à décrire la tâche qui l’attend. Et une grande partie de la raison pour laquelle Hyman l’a pris est parce qu’il a vu un vide dans la représentation LGBTQ dans cet environnement.
« Comme je me lançais dans les sports extrêmes, je ne voyais pas beaucoup d’athlètes homosexuels et j’étais intimidé par cela », a-t-il déclaré. « C’est tellement intense. Vous voulez être soutenu par vos coéquipiers, et ne pas être représenté a toujours été un peu décevant pour moi.
Alors qu’il participait à des marathons et des triathlons depuis l’âge de 15 ans, Hyman a commencé à remarquer que lorsqu’il établirait sa visibilité en tant qu’athlète hors du commun, cela inspirerait les autres à suivre son chemin. Des gestes comme courir le marathon de Boston en portant un drapeau Pride ont aidé les autres et lui ont fait savoir qu’il les encourageait à poursuivre leurs propres objectifs sportifs.
Le courage est contagieux, comme le dit la devise d’Outsports.
C’est le genre de réponse que Hyman espère obtenir lorsqu’il entreprendra son expédition K2.
« L’une de mes plus grandes motivations est simplement de savoir que mes petits efforts créent un espace pour que d’autres athlètes homosexuels sachent qu’ils ont une place dans le plein air et les sports extrêmes », a-t-il affirmé.
Il suivra les traces d’alpinistes LGBTQ comme Cason Crane, qui a réalisé un projet visant à gravir le plus haut sommet des sept continents en 2013 afin de collecter des fonds et de faire connaître le projet Trevor.
Hyman a pris conscience de cette opportunité pour la première fois après qu’un coéquipier des ambassadeurs du marathon de Los Angeles l’a présenté à l’alpiniste Lucy Westlake, la plus jeune femme américaine à avoir atteint le sommet du mont Everest. Elle a parlé à Hyman d’un programme dans lequel elle emmenait des athlètes universitaires ayant une expérience d’escalade pertinente dans une expédition au camp de base K2, et il était immédiatement à bord.
Originaire de Los Angeles et étudiant actuel à l’UC Davis en Californie du Nord, de nombreuses expéditions en plein air de Hyman ont eu lieu dans les chaînes de montagnes entourant ses lieux de résidence. Avant l’expédition K2, il a suivi une formation spécialisée supplémentaire axée sur les méthodes de survie en altitude extrême, la gestion de la charge du sac à dos et les techniques de corde.
En tant qu’athlète queer, Hyman n’a jamais eu de moment de sortie officiel, mais a noté que sa dernière année de lycée était le moment où il se sentait à l’aise de présenter d’autres personnes importantes à ses amis.
Initialement nerveux à l’idée d’exprimer sa vraie personnalité autour de ses coéquipiers, il a commencé à remarquer l’acceptation et le soutien une fois qu’il a commencé à apporter des drapeaux Pride aux événements.
Lorsqu’il a couru le marathon de Boston avec un drapeau arc-en-ciel, Hyman a vu des milliers de spectateurs l’encourager pour qui il était. Ce moment a souligné son sens de l’identité et du but en tant qu’athlète queer.
« C’était juste moi », se dit-il. « J’avais l’impression de ne pas avoir à me cacher. »
Sachant ce que ce moment signifiait pour lui en tant qu’athlète, Hyman s’est engagé à apporter un drapeau Pride lors de son expédition K2 et a exprimé son intention de prendre une photo en le déployant au camp de base. De plus, il s’est associé à la Human Rights Campaign et brandira l’une de leurs bannières sur l’égalité pour une séance photo similaire.
En tant que l’un des athlètes pour l’égalité du HRC, Hyman utilise son ascension pour collecter des fonds pour le programme de bien-être des jeunes du groupe de défense qui aide à financer des centres communautaires, des programmes parascolaires et des régimes de santé pour les enfants LGBTQ. Vous pouvez contribuer sur sa page d’accueil Aidan Climbs.
Bien sûr, amener ces symboles de fierté LGBTQ au Pakistan complique les choses. Hyman a admis ressentir une certaine appréhension à cause des lois anti-gay de ce pays et prévoyait de dissimuler ses drapeaux Pride jusqu’à ce qu’il atteigne la montagne. Néanmoins, a-t-il souligné, « En raison de ce que cette expédition signifie pour moi, il n’y a aucun moyen que je ne l’apporte pas. »
Bien que K2 présente un défi redoutable et dangereux, Hyman s’est déjà imaginé accomplissant sa mission. Anticipant son arrivée au camp de base, il a prédit qu’il se sentirait « Absolument aux anges ! »
« Je sens juste que c’est tellement plus grand que moi », a-t-il résumé, « Bien que ce soit certainement un effort personnel épanouissant, montrer aux autres jeunes athlètes queer que rien ne les arrête, ils peuvent s’aventurer à l’extérieur et poursuivre leurs propres montagnes aussi, je pense que ça va être un sentiment extraordinaire de savoir que les gens vont voir ça et être inspirés.
