Glen Quayle est sorti une fois – à ses parents. Depuis lors, il est tout simplement « out » en tant qu’athlète gay.
Le sauteur à la perche – qui participe à l’athlétisme de la NCAA et a également participé aux derniers Jeux du Commonwealth – a parcouru tout un chemin en tant qu’athlète.
« Je ne suis jamais officiellement sorti », a-t-il déclaré à Outsports quelques heures avant son départ de fin d’année de la Northern State University dans le Dakota du Sud. « Quand j’avais 16 ans, j’en ai parlé à mes parents. Je n’en ai jamais vraiment parlé avec quelqu’un d’autre.
En compétition pour l’île de Man – une île d’environ 85 000 habitants entre l’île du Nord et l’Angleterre – il a terminé huitième au saut à la perche aux Jeux du Commonwealth de 2022.
Au cours de ces Jeux, il a également pu visiter la Pride House à Birmingham, en Angleterre, qui lui a fait une forte impression.
« C’était agréable de voir un espace pour les athlètes de différents pays où il n’est pas sûr d’être soi-même », a-t-il déclaré à propos de Pride House. « J’ai beaucoup de chance d’être d’où je viens et d’avoir des amis et de la famille qui me soutiennent. »
À Pride House, il a découvert certains des pays du Commonwealth – la Jamaïque, le Cameroun, le Pakistan et d’autres – où être LGBTQ est illégal. Cela rendait l’atmosphère accueillante d’autant plus importante pour lui.
«Ils étaient si accueillants et heureux de m’avoir là-bas. C’est un créneau de faire partie de la communauté et du sport également. C’était une belle expérience.
En fin de compte, il a choisi de fréquenter l’université de Northern State dans le Dakota du Sud, où il pourrait concourir au saut à la perche dans la division II de la NCAA.
Il a connu une fantastique première saison pour les Wolves, remportant le titre de saut à la perche en salle pour la Northern Sun Intercollegiate Conference et établissant des records scolaires au saut à la perche en salle et en extérieur. Il a terminé 12e aux championnats en salle de la NCAA.
Bien qu’il ait trouvé du soutien parmi ses coéquipiers, il a également ressenti une certaine homophobie de la part de la communauté au sens large.
Lors d’une fête autour de l’État du Nord l’année dernière, il a appris qu’Aberdeen, SD – à près de 300 miles à l’ouest de Minneapolis – n’était peut-être pas l’endroit le plus favorable pour un homme gay.
Quand quelqu’un à la fête lui a demandé s’il était gay, et il a confirmé ce fait, la réponse qu’il a reçue a été moins que gentille.
Pourtant, l’homophobie occasionnelle à laquelle Quayle a dû faire face dans le Dakota du Sud a été difficile à gérer pour lui.
« Cela a suffi pour que je ne veuille pas être ici. »
Quelle que soit la communauté environnante d’Aberdeen et de l’État du Nord, Quayle a déclaré que son entraîneur de saut à la perche était une source de soutien.
« Je pensais savoir dans quoi je m’embarquais, mais j’étais super nerveux à l’idée d’en parler à mon entraîneur », a-t-il déclaré. « Je ne voulais pas avoir à le dire aux gens. Et je ne l’ai jamais vraiment fait. Les gens viennent d’en entendre parler. Mon entraîneur de saut à la perche ne pourrait pas être plus favorable.
Cela s’est également étendu aux autres athlètes de l’équipe.
« Tout le monde est super sympa dans l’équipe. Je n’ai aucun problème avec qui que ce soit dans l’équipe.
Comme Outsports l’a découvert dans une étude récente sur nos athlètes LGBTQ, les coéquipiers sont, en moyenne, plus favorables aux athlètes LGBTQ que la communauté universitaire dans son ensemble.
La position de Quayle dans le classement mondial du saut à la perche l’a mis en compétition dans la NCAA et les Jeux du Commonwealth, et il est à environ un demi-mètre d’atteindre la norme de qualification au saut à la perche pour être considéré pour l’équipe de Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de 2024.
Pourtant, il aime la compétition et espère continuer à concourir dans la NCAA et au-delà.
Alors pourquoi Quayle s’est-il tourné vers le saut à la perche ? Si vous avez été à 15 pieds dans les airs sur un bâton, vous savez pourquoi.
« C’est tellement pressé », a-t-il déclaré. « Beaucoup d’autres événements sur piste – sprint ou longue distance – peuvent être assez douloureux. Le saut à la perche est tellement amusant. Il n’y a aucune envie de descendre de ces hauteurs.
Tu peux retrouvez Glen Quayle sur Instagram.
