La police des West Midlands est invitée à s’excuser pour l’histoire des « chasse aux sorcières » homophobes

Avant la Birmingham Pride, les forces de police de la ville sont invitées à présenter des excuses pour une histoire d’homophobie et sa « politique vindicative » passée contre les homosexuels.

Le militant vétéran des droits de l’homme Peter Tatchell a appelé le chef de la police des West Midlands, Craig Guildford, à présenter des excuses pour le comportement passé de la force.

Dans une lettre vue par PinkNews, Tatchell a écrit : « Dans les décennies qui ont précédé la dépénalisation complète de l’homosexualité en 2003, les agents des West Midlands se sont mis en quatre pour cibler et arrêter des milliers d’hommes homosexuels et bisexuels pour un comportement consentant et sans victime.

Il a déclaré que la police des West Midlands avait été « l’une des forces de police les plus homophobes du pays, avec des chiffres d’arrestation bien supérieurs à la moyenne nationale ».

« Votre force avait une politique vindicative consistant à divulguer aux médias les noms, adresses et lieux de travail des hommes arrêtés, ce qui a conduit à l’humiliation publique, à l’ostracisme, aux expulsions, aux licenciements et même à des attaques violentes », a ajouté le militant.

Tatchell a souligné l’impact de cette politique, y compris la façon dont ces hommes étaient souvent envoyés en prison où ils étaient attaqués.

« D’autres ont été frappés d’amendes énormes », a-t-il poursuivi. « Beaucoup ont perdu leur emploi, leur maison et leur mariage. Certains ont été frappés par des foules homophobes, conduits à des dépressions mentales et ont tenté ou se sont suicidés.

Guildford est devenu constable en chef de la police des West Midlands en décembre 2022. Tatchell a déclaré que s’il n’était pas personnellement responsable des torts passés, il est l’actuel «chef de la force qui nous a chassés aux sorcières et détruit des vies LGBT +».

«Je vous demanderais respectueusement de mettre le passé derrière nous en présentant des excuses à la communauté LGBT +, afin que nous puissions avancer ensemble», exhorte la lettre.

Tatchell a noté comment en 2020, le prédécesseur de Guildford, Sir David Thompson, a présenté ses excuses à la communauté noire pour le racisme historique de la force.

Tatchell a confronté Thompson pour des excuses à la communauté LGBTQ + alors qu’il défilait à Birmingham Pride en 2021, mais aucune n’a été présentée.

Une telle déclaration « contribuerait à améliorer encore la confiance des LGBT+ dans la police, ce que nous voulons tous », a-t-il ajouté.

La lettre demandait que les excuses soient présentées avant la Birmingham Pride, qui a lieu le 27 mai.

Dans un communiqué, la police des West Midlands a confirmé avoir reçu la lettre et « y répondra en temps voulu ».

Cela survient après que la Met Police de Londres a été jugée institutionnellement homophobe, raciste et sexiste par un examen majeur.

Un rapport ultérieur a révélé que la force n’avait rien appris de la « litanie calamiteuse d’échecs » constatée dans l’enquête de Stephen Port. Le Met n’a pas réussi à établir un lien entre les meurtres de jeunes homosexuels perpétrés par Port.

Une inspection indépendante menée par l’Inspection des services de police et d’incendie et de sauvetage de Sa Majesté (HMICFRS) a révélé que de telles défaillances pouvaient se reproduire.