Par Dawn Chmielewski et Lisa Richwine
(Reuters) – Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a tiré lundi un autre coup de feu dans sa bataille avec Walt Disney Co, affirmant que la législature républicaine de l’État prendrait des mesures pour annuler les efforts de l’entreprise pour contourner la surveillance de l’État sur Walt Disney World.
DeSantis, un candidat républicain probable à la présidentielle qui a fait de l’attaque de « Woke Disney » un thème commun, a déclaré que la législature révoquerait un accord de développement conclu par Disney avec les membres sortants d’un conseil de surveillance.
« Ils pensaient qu’ils pourraient créer un type d’accord de développement qui rendrait tout ce que nous faisions nul et non avenu », a déclaré DeSantis. « Ça ne va pas voler. »
La lutte en cours entre DeSantis, qui n’a pas encore annoncé de candidature présidentielle, et l’un des plus grands employeurs de Floride a commencé en mars 2022 lorsque le directeur général de Disney, Bob Chapek, s’est prononcé contre un projet de loi limitant la discussion sur la sexualité et l’identité de genre dans les classes des écoles primaires de Floride. .
Les républicains ont nommé le projet de loi Parental Rights in Education Act, tandis que les opposants l’ont critiqué comme la loi « Ne dites pas gay ».
DeSantis a déclaré que le nouveau projet de loi, annoncé lundi, rendrait le contrôle du district spécial qui abrite Disney World à un conseil de surveillance de l’État dirigé par les personnes nommées par le gouverneur.
Entre autres choses, cela donnera au conseil le pouvoir de décider comment développer les terrains adjacents aux parcs à thème de Disney. DeSantis a déclaré que les possibilités comprenaient un parc d’État, d’autres parcs d’attractions ou une prison d’État.
Les actions Disney ont baissé d’environ 0,2 % à 99,68 $.
DeSantis et la législature de Floride s’efforcent d’éliminer l’autonomie virtuelle dont jouissait la société sur Disney World depuis plus de 50 ans, affirmant que cela constituait un « avantage injuste ». Disney emploie quelque 75 000 personnes dans l’État.
Les législateurs de Floride ont adopté un projet de loi en février donnant à DeSantis un contrôle effectif sur un conseil qui supervise les services municipaux et le développement dans un district spécial du centre de la Floride qui englobe le complexe Walt Disney World.
L’actuel PDG de Disney, Bob Iger, a qualifié cette décision de représailles, « anti-business » et « anti-Floride ». La société n’a fait aucun commentaire sur les remarques de DeSantis lundi.
Avant la prise de contrôle par les personnes nommées par DeSantis, Disney a fait adopter des modifications à l’accord spécial de district fiscal qui limitent l’action du conseil pendant des décennies.
Un avocat du district de surveillance du tourisme du centre de la Floride nouvellement constitué le mois dernier a décrit ce qu’il a appelé la révélation « choquante » selon laquelle l’accord avait été conclu trois semaines avant que DeSantis ne signe la législation accordant à l’État l’autorité sur le district.
« Je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré l’avocat Daniel Langley le 29 mars.
Le pacte cimente un plan global sur 10 ans, adopté le 15 juillet 2022, qui sert de modèle pour guider le développement futur. Cela donne à Disney la possibilité d’ajouter un cinquième grand parc à thème, deux parcs mineurs, 1 million de pieds carrés d’espace de vente au détail et quelque 14 000 chambres d’hôtel.
Cela garantit également que les futurs conseils d’administration honoreront un engagement de 527 millions de dollars en améliorations d’immobilisations prévues pour soutenir la croissance de Walt Disney World au cours de la prochaine décennie.
« Nous sommes un gouvernement de lois, pas un gouvernement d’hommes individuels ou même un gouvernement de sociétés » réveillées « basées en Californie », a déclaré DeSantis.
(Reportage de Dawn Chmielewski et Lisa Richwine à Los Angeles; Montage par Bill Berkrot)
