Après des années de tentatives, les Îles Cook ont officiellement décriminalisé l’homosexualité.
Avec le projet de loi d’amendement sur les crimes (délits sexuels), le groupe de 15 îles situées dans le Pacifique Sud a abrogé une section de sa loi sur les crimes de 1969 qui stipulait que les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes pouvaient être emprisonnés jusqu’à cinq ans et que quiconque hébergeait le les actes sur leur propriété pourraient être emprisonnés jusqu’à 10 ans.
La loi n’aurait jamais été appliquée, mais sa suppression a néanmoins été saluée comme un moment historique pour les îles, un moment soutenu par tous les principaux partis.
Karla Eggerton, présidente de Pride Cook Islands, a qualifié l’amendement de « massif ».
« Nous sommes très reconnaissants envers toutes les personnes et toutes les organisations de notre communauté qui ont travaillé sans relâche pour que cela se produise », a déclaré Eggerton. Radio Nouvelle-Zélande. « C’est important, et je pense que le message que nous voulons dire aux gens est : embrasse ton ami, embrasse ton voisin, embrasse ta nièce, embrasse ta fille, parce que maintenant nous sommes vraiment égaux. »
Le Premier ministre Mark Brown a tweeté : « Une journée historique au Parlement alors que mon parti a tenu sa promesse d’éliminer la discrimination de la communauté LGBT dans notre société et de respecter nos engagements constitutionnels en matière de droits de l’homme ».
Brown a également déclaré au Parlement : « Nous sommes un peuple d’amour et de respect. Aujourd’hui, nous faisons notre travail de législateurs. Nous avons supprimé une loi discriminatoire et injuste qui va à l’encontre de notre constitution et de nos valeurs en tant que nation. Nous faisons ce qui est bien et ce qui est juste. Nous protégeons notre peuple. C’est ce que nous avons fait aujourd’hui. »
« Obtenir un consensus au sein de mon caucus a demandé beaucoup de travail », a-t-il poursuivi. « Je tiens à souligner les opinions individuelles des membres de notre équipe sur certaines parties de ce projet de loi relatives à la dépénalisation de l’activité sexuelle entre membres du même sexe. »
« Notre équipe a débattu de cette question à fond dans notre caucus. Bien que chacun de nous respecte les opinions respectives de chaque membre sur ce sujet, nous sommes également conscients de notre rôle en tant que législateurs au Parlement », qui, selon lui, était de « protéger notre peuple et de protéger nos droits ».
Les appels à mettre à jour la loi sur les crimes ont commencé en 2017, mais jusqu’à présent, les tentatives en ce sens étaient bloquées par l’opposition religieuse.
