Par Nathan Layne
WACO, Texas (Reuters) – Les fans inconditionnels de Donald Trump ont afflué samedi au rassemblement électoral de l’ancien président à Waco, au Texas, débordant de défi alors que leur candidat préféré faisait face à des menaces d’inculpation pénale qui se chevauchaient.
Plusieurs milliers de partisans de Trump se sont alignés devant l’aéroport régional de Waco en attendant de passer la sécurité et d’entrer dans l’événement, le premier orateur étant prévu à 14 heures HAC (19 h 00 GMT). La foule, dont beaucoup portaient des t-shirts et des chapeaux Trump, a applaudi lorsque la législatrice républicaine Marjorie Taylor Greene, l’une des partisanes les plus virulentes de Trump au Congrès, est entrée dans la salle.
Laurie Hansen, 57 ans, a déclaré que Trump était «le meilleur président de tous les temps».
« Il est le seul à pouvoir ramener notre pays », a-t-elle déclaré. « Nous sommes dans un précipice. Il est temps de mettre le pied à terre et de dire : « Ce n’est plus le cas ».
Comme d’autres lors du rassemblement, Hansen a rejeté les propos selon lesquels Trump pourrait être poursuivi pour des allégations selon lesquelles il aurait violé les lois sur le financement des campagnes électorales pour avoir versé de l’argent silencieux à une actrice de films pour adultes, ou accumulé des documents top secrets, ou orchestré un complot visant à annuler les élections de 2020.
« Ce sont toutes des chasses aux sorcières politiques », a déclaré Hansen, un coordinateur des ventes qui a conduit à trois heures de Sherman, au Texas. « Nous savons tous que. »
Le rassemblement a lieu à Waco alors que la ville marque le 30e anniversaire d’un raid d’agents fédéraux contre la secte religieuse Branch Davidians qui a fait 86 morts, dont quatre agents des forces de l’ordre. De nombreux extrémistes de droite voient le raid comme un moment décisif de la portée excessive du gouvernement, et les critiques ont vu le moment du rassemblement comme un clin d’œil aux partisans d’extrême droite de Trump.
Dans un e-mail, un porte-parole de la campagne Trump a déclaré que Waco avait été choisi pour ce que l’ancien président a présenté comme son premier grand rassemblement de la course présidentielle de 2024, car il est situé entre plusieurs grands centres de population et dispose de l’infrastructure pour accueillir un grand événement.
Trump, qui cherche à consolider le soutien à la nomination républicaine en 2024, fait face à un péril juridique croissant à la suite d’une série d’enquêtes criminelles en cours, y compris l’affaire de l’argent silencieux, qui est examinée par les procureurs de Manhattan.
L’ancien président a cherché à présenter l’affaire de New York comme politiquement motivée, a collecté des fonds et l’a utilisé pour rallier des partisans à ses côtés. Vendredi, il a émis un avertissement apocalyptique, affirmant que le pays risquait d’être « mort et détruit » s’il était accusé d’un crime.
« Trump marche sur un fil haut sans filet, télégraphiant qu’il n’a rien à perdre et qu’il est prêt à risquer des résultats dangereux pour rallier le soutien », a déclaré Ron Bonjean, un stratège républicain à Washington.
PETITE RÉPONSE
Peu de partisans ont répondu à ses appels à descendre dans la rue pour protester contre sa possible inculpation dans l’affaire Manhattan. Ces appels inviteront probablement à un examen plus approfondi que la normale du nombre de personnes qui assistent au rassemblement de samedi, où Trump, qui doit commencer à parler à 17 heures HAC, devrait s’opposer aux poursuites potentielles.
La ville de Waco a déclaré qu’elle s’attendait à ce que 15 000 personnes assistent au rassemblement.
Dans un éditorial, le Houston Chronicle a déclaré que la décision d’organiser l’événement à Waco lors de l’anniversaire du siège de Waco représentait plus qu’un message de sifflet de chien aux partisans d’extrême droite et conspirateurs de Trump.
« La métaphore la plus appropriée est le klaxon d’un Mack à 18 roues dévalant la I-10 », a déclaré le journal, ajoutant que Waco était devenu « un sanctuaire pour les Proud Boys, les Three Percenters, les Oath Keepers et d’autres anti -les extrémistes du gouvernement et les conspirateurs.
Timothy Naftali, historien présidentiel à l’Université de New York, a déclaré qu’il surveillerait si Trump faisait explicitement référence aux théories du complot liées au siège, de la même manière qu’il avait promu des mensonges sur une élection volée en 2020 à la veille de l’assaut de ses partisans. sur le Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021.
« Il a toujours le pouvoir de créer plus d’épaves et son choix de lieu lui permet de faire plus de dégâts s’il le souhaite. Nous verrons », a déclaré Naftali.
En plus des procureurs, Trump est susceptible de cibler Ron DeSantis pour des critiques. Le gouverneur de Floride n’a pas encore déclaré sa candidature à l’investiture républicaine mais s’est néanmoins attiré la colère de Trump.
Les rassemblements de Trump attirent généralement des milliers de partisans enthousiastes désireux de le voir en personne. Trump a continué à organiser des rassemblements même après avoir quitté ses fonctions, livrant son oratoire décousu et incendiaire qui suscite des applaudissements enthousiastes de la part des spectateurs.
(Reportage par Nathan Layne; Montage par Ross Colvin, Howard Goller et Daniel Wallis)
