Lors de sa journée la plus sage, la Leland Stanford Junior University Marching Band (c’est la forme longue de Stanford) est ce qui se passerait si quelqu’un regardait la scène de guitare Bluto Blutarsky de «Animal House» et pensait: «Et si nous transformions cela en un concert? »
Ils sont plus un anti-groupe, dédiés à troller l’opposition autant qu’à faire de la musique, avec le genre de performances apparemment inspirées par ces conversations à 5 heures du matin à l’université qui commencent par la phrase « Bro, ne serait-ce pas drôle si… »
En tant que tel, l’objectif numéro un du groupe est de se démarquer de la foule, et peu importe que ce soit positif ou négatif. D’une certaine manière, ils sont un peu comme une armée d’Andy Kaufmans en marche – avec une mascotte d’arbre dansant qui ressemble à une classe de troisième année avait un projet artistique appelé « carburant cauchemardesque ».
Leur histoire comprend une émission de mi-temps se moquant de l’industrie forestière de l’Oregon pour avoir détruit les habitats menacés de la chouette tachetée et une version satirique de la mascotte de Notre-Dame intitulée « Ces Irlandais, pourquoi doivent-ils se battre? » cela comprenait des envois de la famine irlandaise de la pomme de terre et un archevêque catholique. Cela les a naturellement conduits à se faire interdire de se produire dans les deux écoles.
Mais peut-être que leur cible préférée est BYU. Pour ces agents musicaux du chaos, une institution religieuse auto-importante qui oblige les étudiants à se conformer à un « code d’honneur » sert d’homme hétéro idéal – dans tous les sens du terme.
À la mi-temps lors d’un match Stanford / BYU en 2004, le groupe a publié un sketch se moquant de la polygamie avec leurs danseurs portant des voiles de mariée. C’était un fruit à portée de main, mais BYU a pris l’appât et (assez ironiquement) a soulevé l’enfer, forçant l’administration de Stanford à s’excuser.
Ainsi, lorsque les deux écoles se sont finalement rencontrées à nouveau cette année, le groupe a décidé d’essayer de se surpasser.
Ils l’ont fait en organisant un jeu de « poulet gay » qui a abouti au mariage de deux femmes. Et lorsqu’ils sont arrivés à la partie cérémonie du croquis, l’officiel du mariage a cité des textes de noces mormones traditionnelles tels que « puissiez-vous être fructueux et multiplier et remplir la terre ».
C’est alors que les fans de BYU ont commencé à huer. Ce qui ne fait généralement pas partie de la cérémonie de mariage mormone.
Après que la performance ait déclenché la controverse prévue, le département des sports de Stanford a présenté de nouvelles excuses à BYU, déclarant entre autres que « certains des termes utilisés lors de l’émission de mi-temps de samedi ne reflétaient pas les valeurs de l’Université de Stanford en matière de liberté religieuse et de diversité, d’inclusion, et d’appartenance.
Mais en réalité, le langage utilisé dans le spectacle de la mi-temps a été tiré directement du livre de la Genèse et a été considéré par certains anciens mormons comme le commandement de Dieu « le premier en séquence et le premier en importance ». Par définition, si les fans de BYU s’opposaient à ce langage, ils seraient en désaccord avec la véritable parole de Dieu.
Ce qu’ils n’aimaient pas, c’était le contexte : le Stanford Band essayait de provoquer BYU en organisant un mariage homosexuel avec un langage significatif pour l’église mormone.
D’un côté, c’était comme si le groupe utilisait notre communauté comme accessoire pour troller l’équipe adverse. Il y avait définitivement un élément de « voici deux femmes amoureuses qui s’engagent l’une envers l’autre pour la vie… hé BYU, n’êtes-vous pas totalement possédée ?! »
Mais le plus gros avantage était toujours que les fans de BYU montraient leurs vraies couleurs : l’idée qu’un couple de même sexe se marie sous l’autorité de leur église leur répugnait tellement qu’ils ont commencé à huer comme Swifties présenté au PDG de Ticketmaster. Leur réaction a souligné qu’une culture d’acceptation moins que totale – sur laquelle des anciens élèves LGBTQ comme la coureuse Emma Gee ont écrit avec des détails déchirants – est toujours une force motrice à BYU aujourd’hui.
Et Stanford a choisi de s’excuser auprès d’eux, la direction du groupe ajoutant qu’ils « s’opposeront à jamais à l’homophobie ».
Le Stanford Daily s’est entretenu avec trois étudiants mormons actuellement inscrits sur le campus et leur réaction a été résumée au mieux par Buddy Noorlander, membre de l’Association des étudiants des saints des derniers jours : « Je ne sais pas de quoi il s’agit. Les reproches de quelques membres à propos du spectacle de la mi-temps semblent aller à l’encontre de la façon dont même l’église elle-même réagit à des choses comme celle-ci.
Alors que la tentative de satire du groupe de Stanford était un swing et un échec, tout l’épisode montre que certains fans de BYU ne veulent pas faire face au fait qu’une grande partie du pays trouve le traitement réservé aux personnes LGBTQ par leur université répréhensible. Malgré cela, il existe de nombreuses personnes puissantes dans les sports universitaires qui les isoleront toujours de la critique si les sentiments de leur église sont blessés en cours de route.
C’est bien plus répréhensible que tout ce que l’arbre dansant pourrait proposer.
