Washington (AFP) – Les espoirs républicains d’une réprimande radicale du président Joe Biden lors des élections au Congrès ne se sont pas concrétisés, les deux partis remportant des sièges à la suite d’une campagne menée dans un contexte d’inflation obstinément élevée et de craintes pour la démocratie américaine.
Les républicains avaient besoin d’un siège pour arracher le contrôle du Sénat également divisé, mais mercredi matin, le seul à changer de mains de parti est allé aux démocrates, avec John Fetterman, un champion costaud des politiques économiques progressistes, triomphant en Pennsylvanie.
À la Chambre des représentants, les premiers résultats suggéraient que les républicains étaient sur la bonne voie pour arracher le contrôle aux démocrates – mais seulement par une poignée de sièges, bien loin de leurs prédictions.
Le républicain de haut niveau Kevin McCarthy – qui espère être le prochain orateur de la chambre basse – a émis une note optimiste en s’adressant aux partisans au petit matin, leur disant: « Il est clair que nous allons reprendre la Chambre. »
Mais le sénateur Lindsey Graham, un allié de premier plan de Trump, a carrément concédé à NBC que l’élection n’est « certainement pas une vague républicaine, c’est sûr ».
Avec les notes de faveur de Biden oscillant dans les années 40 et les républicains le martelant sur l’inflation et la criminalité, de nombreux experts avaient prédit une raclée qui aurait soulevé de nouvelles questions sur la question de savoir si le plus vieux président américain, qui aura 80 ans ce mois-ci, devrait se représenter.
Le parti du président a traditionnellement perdu des sièges lors des élections de mi-mandat – et tous les yeux ont été tournés vers une poignée de courses au Sénat, notamment en Géorgie, au Nevada, en Arizona et au Wisconsin.
En Pennsylvanie – l’une des courses les plus médiatisées de l’élection – Fetterman a limité les apparitions à la campagne alors qu’il se remettait d’un accident vasculaire cérébral qui a entravé son discours, mais il a quand même devancé Mehmet Oz, un célèbre médecin approuvé par Donald Trump.
« Cette campagne a toujours consisté à se battre pour tous ceux qui ont été renversés et qui se sont relevés », a déclaré le Fetterman de deux mètres (six pieds huit pouces), vêtu de son sweat à capuche de marque, lors d’un rassemblement à Pittsburgh.
Lors d’une nuit de compétitions serrées, l’une des victoires les plus décisives a été celle de la star montante républicaine Ron DeSantis, qui a gagné avec une marge écrasante en Floride, consolidant son statut de candidat potentiel à la Maison Blanche en 2024.
DeSantis, qui s’est fait un nom en Floride en pestant contre les mesures d’atténuation de Covid et les droits des transgenres, devrait avoir gagné jusqu’à 20 points contre un ancien gouverneur folklorique, quatre ans après avoir grincé dans son état de swing de longue date.
« Nous ne nous rendrons jamais, jamais à la foule éveillée », a déclaré DeSantis lors d’un rassemblement pour la victoire, en utilisant un terme dérisoire pour les militants de la justice sociale.
« La Floride est l’endroit où le réveil va mourir », a-t-il déclaré.
Mais si l’homme de 44 ans considère sa victoire comme un mandat pour la Maison Blanche en 2024, il sera probablement confronté à un défi de taille d’un autre résident de Floride – l’ancien président Trump, qui a taquiné une annonce « excitante » le 15 novembre.
Entre autres races, Maura Healey entrera dans l’histoire en tant que première gouverneure ouvertement lesbienne aux États-Unis et à New York, où de récents sondages ont fait peur aux démocrates, la gouverneure Kathy Hochul a repoussé un défi républicain.
Trump, qui fait face à des enquêtes criminelles pour avoir pris des documents top secrets à la Maison Blanche et tenté d’annuler les élections de 2020, est revenu à son manuel de diffusion d’allégations de fraude non fondées.
En Arizona, Trump et son candidat choisi pour le poste de gouverneur, Kari Lake, ont allégué des irrégularités après des problèmes avec les machines à voter.
Les responsables du comté le plus peuplé de Maricopa ont déclaré qu’environ 20% des 223 bureaux de vote avaient rencontré des difficultés liées aux imprimantes, mais que personne ne s’était vu refuser le droit de vote.
Biden a averti que les républicains constituaient une grave menace pour la démocratie, plus de la moitié de leurs candidats répétant les affirmations démenties de tromperie de Trump lors des élections de 2020.
À l’approche du vote, un intrus épousant les convictions d’extrême droite a fait irruption dans la maison de San Francisco de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi et a matraqué son mari avec un marteau.
Dans son discours de clôture, Biden a promis que les démocrates défendraient les pensions, les soins de santé et la liberté de se faire avorter, après qu’une Cour suprême transformée par Trump a annulé le droit de choisir.
En votant à Phoenix, Kenneth Bellows, un étudiant en droit de 32 ans, a déclaré que l’inflation galopante « nuit les Américains qui essaient juste de s’en sortir ».
«Nous n’avons pas besoin de la rhétorique folle de réveil qui se passe en ce moment. Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est de nous concentrer sur la politique quotidienne de la table de cuisine, pour nous assurer que les impôts sont bas », a-t-il déclaré.
Mais dans un restaurant servant de la soul food à Pittsburgh, Lasaine Latimore, 77 ans, a déclaré que les démocrates étaient les mieux placés pour aider les gens.
« Je veux juste mon assurance médicale et plus d’argent pour les soins dentaires et les lunettes », a-t-elle déclaré.
Une victoire républicaine pourrait saborder le programme législatif de Biden, le Congrès sapant ses ambitions sur le changement climatique et scrutant les milliards de dollars américains pour aider l’Ukraine à combattre la Russie.
