Par Andrew Chung
(Reuters) – Le juge de la Cour suprême des États-Unis, Samuel Alito, a dénoncé mardi le débat en cours sur la légitimité de l’institution au milieu d’un contrecoup sur sa décision sur l’avortement en juin dernier, affirmant que ces critiques se concentrent sur le « caractère » plutôt que sur les décisions du tribunal.
Alito, s’exprimant lors d’un événement organisé par le groupe de réflexion conservateur Heritage Foundation à Washington, a également condamné la fuite en mai dernier de son projet d’avis annulant la décision historique Roe v. Wade qui a légalisé l’avortement dans tout le pays, affirmant que cela faisait des juges des « cibles ».
Le juge, qui a rédigé la décision annulant officiellement Roe en juin, a fait ces commentaires au milieu d’un examen minutieux du tribunal depuis la décision d’avortement, ainsi que d’autres propulsés par la majorité conservatrice du tribunal élargissant les droits des armes à feu et limitant le pouvoir du gouvernement de lutter contre le changement climatique.
La légitimité du tribunal, qui a une majorité conservatrice de 6 contre 3, dépend en grande partie de son acceptation par le public en tant qu’institution dont les actions sont fondées sur la loi, et non sur les préférences politiques des juges. Les sondages montrent que l’approbation publique du tribunal a atteint des niveaux record.
Alito n’a pas nommé la juge libérale Elena Kagan, mais elle a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes ces dernières semaines, notamment en septembre lors d’un événement à Chicago lorsqu’elle a déclaré que la légitimité du tribunal pourrait être mise en péril si les Américains en venaient à considérer ses membres comme essayant d’imposer des préférences personnelles à société. Elle a fait écho à ces commentaires lors d’une discussion à l’Université de Pennsylvanie la semaine dernière.
Chacun est libre de critiquer vivement les décisions du tribunal ou le raisonnement qui les sous-tend, a déclaré Alito. «Mais dire que le tribunal fait preuve d’un manque d’intégrité est quelque chose de tout à fait différent. Cela relève du caractère, pas d’un désaccord avec le résultat ou le raisonnement.
Alito a ajouté : « Quelqu’un franchit également une ligne importante lorsqu’il dit que le tribunal agit d’une manière illégitime. Je ne pense pas que quiconque en position d’autorité devrait faire cette affirmation à la légère.
En termes francs, Alito a également commenté l’homme qui a été accusé de tentative de meurtre après avoir été arrêté près du domicile du Maryland du juge conservateur Brett Kavanaugh en juin.
Alito a déclaré que la fuite de son projet d’avis faisait des juges conservateurs qui, à l’époque, étaient censés soutenir l’annulation de Roe v. Wade « des cibles d’assassinat, car cela donnait aux gens une raison rationnelle de penser qu’ils pouvaient empêcher que cela ne se produise en tuant l’un de nous. ”
La majorité conservatrice a montré une volonté croissante de s’attaquer aux problèmes qui divisent alors qu’elle oriente la cour sur la bonne voie.
Le nouveau mandat du tribunal, qui a débuté le 3 octobre, promet d’être tout aussi important. Des décisions potentielles dans des affaires majeures pourraient mettre fin aux politiques d’action positive utilisées par les collèges et les universités pour accroître la diversité raciale sur les campus, entraver une loi fédérale appelée Loi sur les droits de vote et permettre aux entreprises de refuser plus facilement de servir les personnes LGBT sur la base du droit à la liberté d’expression.
La récente nomination du président Joe Biden, Ketanji Brown Jackson, a rejoint Kagan et Sonia Sotomayor dans le bloc libéral de la cour.
(Reportage par Andrew Chung; édité par Richard Pullin)
