Par Andrius Sytas
TALLINN (Reuters) – Les sanctions occidentales commencent à nuire à la capacité de la Russie à fabriquer des armes avancées pour la guerre en Ukraine, a déclaré vendredi à Reuters un haut conseiller militaire de l’OTAN, bien qu’il ait ajouté que l’industrie russe pourrait encore fabriquer « beaucoup de munitions ».
Les États-Unis, l’Union européenne et d’autres pays ont annoncé plusieurs ensembles de sanctions contre Moscou après son invasion de l’Ukraine le 24 février, qui comprenait une interdiction de la vente de technologies de pointe.
« Ils sont de plus en plus gênés par les sanctions – parce que certains des composants dont ils ont besoin pour leurs systèmes d’armes proviennent de l’industrie occidentale », a déclaré Rob Bauer, un amiral néerlandais qui préside le Comité militaire de l’OTAN, dans une interview.
« Nous voyons maintenant les premiers signes sérieux de cela en termes de leur capacité à produire, par exemple, le remplacement des missiles de croisière et des armes plus avancées », a-t-il ajouté.
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré mardi qu’une perte de technologie due aux sanctions de l’UE nuisait gravement à la capacité de Moscou à maintenir la production d’armes.
Les deux parties à la guerre sont confrontées à des défis car le conflit conventionnel a nécessité la dépense de fournitures militaires à des rythmes jamais vus depuis des décennies, a déclaré Bauer.
« Pour autant que nous sachions, les Russes ont encore une base industrielle considérable et sont capables de produire beaucoup de munitions. Et ils ont encore beaucoup de munitions », a-t-il ajouté, s’exprimant avant une réunion de deux jours des chefs de la défense de l’OTAN commençant vendredi en Estonie.
Moscou affirme que ce qu’il appelle une « opération militaire spéciale » était nécessaire pour empêcher l’Ukraine d’être utilisée comme plate-forme d’agression occidentale et pour défendre les russophones. Kyiv et ses alliés occidentaux rejettent ces arguments comme des prétextes sans fondement pour une guerre d’agression de style impérial.
COMBATS RUSSES « À L’ANCIENNE »
Le président Vladimir Poutine a déclaré le 12 septembre que la Russie tenait bon face aux sanctions occidentales. « La tactique de la guerre éclair économique, l’assaut sur lequel ils comptaient, n’a pas fonctionné », a-t-il déclaré à la télévision d’État alors qu’il présidait une réunion sur l’économie.
Bauer a déclaré qu’environ 85% des troupes russes combattent déjà en Ukraine, ce qui limite la capacité de la Russie à étendre sa présence militaire car elle ne peut pas annoncer une mobilisation générale sans déclarer la guerre.
« Nous voyons un nombre limité de troupes fraîches arriver. Et la seule chose dont nous sommes sûrs, c’est que le niveau d’entraînement de ces troupes n’est pas très élevé », a déclaré Bauer.
Ce mois-ci, l’Ukraine a surpris la Russie avec une contre-offensive dans la région nord-est de Kharkiv, les responsables ukrainiens affirmant que 9 000 km2 (3 400 miles carrés) ont été repris, soit environ la taille de l’île de Chypre.
Bauer a déclaré que l’avancée avait été couronnée de succès grâce en grande partie à l’entraînement des troupes ukrainiennes aux normes de l’OTAN depuis 2014, qui avait permis à ses unités de prendre l’initiative.
« L’une des raisons pour lesquelles ils réussissent si bien en ce moment est que les Russes se battent d’une manière très démodée », a-t-il déclaré.
«Chaque unité russe reçoit sa direction des autorités supérieures, donc, si quelque chose change, ils attendent un nouvel ordre. Les Ukrainiens ont avancé si vite que les Russes n’ont pas reçu (de nouveaux ordres) et ont dû battre en retraite et battre en retraite ».
(Édité par William Maclean)
