Par Nandita Bose et Trevor Hunnicutt
BOSTON (Reuters) – Le président Joe Biden a signé lundi des ordres pour injecter davantage de dollars du gouvernement dans l’industrie américaine de la biotechnologie, alors qu’il faisait la promotion de son initiative visant à créer de nouveaux traitements et à réduire le taux de mortalité par cancer. Le cancer « ne se soucie pas d’être républicain ou démocrate », a déclaré Biden à la bibliothèque John F. Kennedy de Boston, à l’occasion du 60e anniversaire du discours « Moonshot » de JFK qui exhortait les Américains à diriger l’exploration de l’espace.
Biden a établi un parallèle entre l’objectif de l’ancien président d’atteindre la lune et son propre objectif de réduire de moitié le taux de mortalité par cancer au cours des 25 prochaines années.
« Aujourd’hui, je fixe un objectif à long terme pour le Cancer Moonshot – pour rallier l’ingéniosité américaine, nous nous engageons comme nous l’avons fait pour atteindre la lune, mais en fait guérir les cancers… une fois pour toutes », a déclaré Biden.
Il a déclaré que la recherche pourrait déclencher des percées médicales, notamment un vaccin pour prévenir le cancer ou un test sanguin qui pourrait détecter le cancer lors d’un examen médical annuel.
Le décret exécutif permet au gouvernement fédéral de diriger le financement pour l’utilisation de microbes et d’autres ressources d’origine biologique pour fabriquer de nouveaux aliments, engrais et semences, ainsi que pour rendre les opérations minières plus efficaces, ont déclaré des responsables de l’administration.
L’ordonnance « ordonne au gouvernement fédéral de s’assurer que les biotechnologies inventées aux États-Unis d’Amérique sont fabriquées aux États-Unis d’Amérique », a déclaré Biden.
La biofabrication a été utilisée pour générer des traitements contre le cancer, y compris ceux dérivés de plantes ou utilisant des cellules immunitaires remaniées.
La Maison Blanche n’a fourni aucun détail sur le montant d’argent disponible, d’où il proviendrait ou comment il serait alloué. De plus amples détails sont attendus lors d’un sommet de la Maison Blanche sur le sujet mercredi.
Le gouvernement fédéral américain est déjà une source de financement pour la recherche et le développement (R&D) en biotechnologie par l’intermédiaire du National Institute of Health, du US Department of Agriculture et d’autres agences. Le financement global des États-Unis pour la R&D a chuté en pourcentage du produit intérieur brut depuis un pic dans les années 1950, une tendance que Biden s’est engagé à inverser.
Les applications potentielles vont des carburants biodiesel fabriqués par Renewable Energy Group aux vaccins COVID-19 fabriqués par Pfizer-BioNTech ou aux semences génétiquement modifiées fabriquées par Corteva Inc.
Biden a également nommé le Dr Renee Wegrzyn, conseillère scientifique de longue date et qui a récemment travaillé pour la société de biotechnologie Ginkgo Bioworks Holdings Inc, en tant que première directrice de l’Advanced Research Projects Agency for Health, un groupe de recherche biomédicale géré par le gouvernement américain.
Le fils de Biden, Beau, est décédé d’un cancer du cerveau en 2015 à l’âge de 46 ans, ce que le président a dit contribue à nourrir sa passion pour le projet.
(Reportage par Trevor Hunnicutt et Nandita Bose; Montage par Heather Timmons et Aurora Ellis)
