Par Liliana Salgado et Nathan Layne
JACKSON, Wyo. (Reuters) – La représentante américaine Liz Cheney, féroce critique républicaine de Donald Trump qui a joué un rôle de premier plan dans l’enquête du Congrès sur l’assaut du 6 janvier contre le Capitole, a perdu contre un principal challenger soutenu par Trump dans le Wyoming mardi.
Mais la sénatrice Lisa Murkowski, une autre républicaine qui a défié l’ancien président, a franchi un cap en Alaska. Elle devait affronter le challenger approuvé par Trump, Kelly Tshibaka, lors des élections au Congrès du 8 novembre, alors que les deux candidats progressaient dans la primaire non partisane de cet État.
La défaite de Cheney, par Harriet Hageman, approuvée par Trump, marque une victoire importante pour l’ancien président dans sa campagne pour évincer les républicains qui ont soutenu sa destitution après qu’une foule de ses partisans a pris d’assaut le bâtiment du Capitole l’année dernière.
En concédant la course, Cheney a déclaré qu’elle n’était pas disposée « à accepter le mensonge du président Trump sur les élections de 2020 » pour remporter une primaire.
« Il aurait fallu que je permette ses efforts continus pour démêler notre système démocratique et attaquer les fondements de notre république. C’était une voie que je ne pouvais pas et que je ne voulais pas emprunter », a-t-elle déclaré à ses partisans.
Cheney a déclaré mercredi à l’émission « Today » de NBC qu’elle envisageait de se présenter à la présidence et « fera tout ce qu’il faut pour garder Donald Trump hors du bureau ovale ».
« C’est quelque chose auquel je pense, et je prendrai une décision dans les mois à venir », a-t-elle déclaré à « Aujourd’hui » lorsqu’elle a été interrogée sur une élection présidentielle, ajoutant qu’il lui restait beaucoup de travail à faire avec le 1er janvier. 6 enquête sur l’assaut contre le Capitole.
Avec 99% des bulletins de vote attendus comptés dans le Wyoming, Hageman a mené le champ républicain avec 66,3% des voix, suivi de Cheney avec 28,9%, selon Edison Research, une société de surveillance des élections.
Les résultats ont été moins nets en Alaska.
Avec 72% des bulletins de vote attendus, Murkowski a mené de justesse avec 42,7% des voix, suivi de Tshibaka à 41,4% et de la démocrate Patricia Chesbro à 6,2%, selon Edison. Le format primaire non partisan de cet État élimine tous les votes sauf les quatre premiers.
Murkowski, un modéré qui est l’une des voix les plus indépendantes du Sénat, occupe le siège depuis 2003.
Toujours en Alaska, Edison a prédit qu’aucun candidat ne sortirait clairement vainqueur du concours à trois pour terminer le mandat du représentant Don Young, décédé en mars.
Cette course oppose Sarah Palin, ancienne gouverneure et candidate à la vice-présidence de 2008 qui a été approuvée par Trump, à son compatriote républicain Nick Begich III et à la démocrate Mary Peltola. Le gagnant sera annoncé le 31 août.
Le Wyoming et l’Alaska sont tous deux républicains de manière fiable, ce qui rend peu probable que les résultats influencent si les démocrates du président Joe Biden perdent leurs majorités très minces au Congrès. Les républicains devraient reprendre la Chambre et avoir également une chance de prendre le contrôle du Sénat.
ÉLIMINER LES CRITIQUES DE TRUMP
L’éviction de Cheney est le dernier signe de l’emprise durable de Trump sur le Parti républicain.
Trump, qui a laissé entendre qu’il se présentera à la présidence en 2024, a fait de la fin de la carrière de Cheney au Congrès une priorité parmi les 10 républicains de la Chambre qu’il a ciblés pour avoir soutenu sa destitution en 2021.
Cheney, la fille de l’ancien vice-président républicain Dick Cheney, a utilisé sa position au sein du comité du 6 janvier enquêtant sur les circonstances entourant l’émeute du Capitole pour attirer l’attention sur les actions de Trump ce jour-là et ses fausses affirmations selon lesquelles il a remporté les élections de 2020.
Les dirigeants républicains devraient dissoudre l’enquête du 6 janvier s’ils prennent le contrôle de la Chambre en novembre. Les représentants au nouveau Congrès siègent en janvier.
Hageman, une avocate des ressources naturelles qui a adopté les mensonges électoraux de Trump, a critiqué le discours de concession de Cheney, affirmant que cela montrait qu’elle se souciait peu des problèmes auxquels son État était confronté.
« Elle se concentre toujours sur une obsession pour le président Trump et les citoyens du Wyoming, les électeurs du Wyoming ont envoyé un message très fort ce soir », a déclaré Hageman sur Fox News.
Cheney, à la Chambre, a voté pour destituer Trump pour incitation à l’émeute du Capitole, tandis que Murkowski, au Sénat, a voté pour le condamner pour cette accusation. Trump a finalement été acquitté.
Sur les 10 républicains qui ont soutenu la destitution, il est possible qu’un seul – Dan Newhouse de Washington – soit au Congrès après les élections de novembre.
(Reportage de Liliana Salgado à Jackson, Wyoming, et Nathan Layne à Wilton, Connecticut, reportage supplémentaire de Kanishka Singh, Eric Beech, Moira Warburton et Chris Gallagher; Montage par Andy Sullivan, Scott Malone, Alistair Bell, John Stonestreet et Alex Richardson)
