Comme beaucoup de spectacles en ce moment, All of Us a été programmé avant la pandémie, mais vient tout juste d’ouvrir au Dorfman Theatre (l’espace le plus intime du National Theatre). Cela joue sans doute en sa faveur; la pièce se concentre sur le handicap et l’austérité en Grande-Bretagne, et Covid-19 a mis en lumière les inégalités de la société et le manque de considération accordé par le gouvernement à ceux qui sont les plus vulnérables.
Au cœur de l’histoire se trouve Jess, interprétée par la scénariste de la série Francesca Martinez ; c’est une thérapeute, qui souffre de paralysie cérébrale, bien qu’elle préfère utiliser le terme « bancal ». Dans les scènes d’ouverture, nous voyons Jess subir son évaluation PIP, pour voir si elle est toujours éligible à ses paiements d’indépendance personnelle. À la suite de cet entretien, et étant jugée moins dans le besoin qu’elle ne l’était auparavant, elle perd l’accès à sa voiture Motability, ce qui signifie qu’elle ne peut plus se rendre au travail.
Poppy (Francesca Mills), une fille du nord fougueuse, est également au cœur de l’histoire. Elle a un penchant pour le Nirvana, l’alcool et la fête – comme toute autre jeune de 21 ans, elle veut juste s’amuser. Elle est également en fauteuil roulant et, après avoir perdu l’accès à un soignant de nuit, doit subir l’humiliation rituelle quotidienne d’être couchée par ses amis à 21 heures dans une couche. Il y a de quoi être en colère ici; au fil de la pièce, nous voyons les réalités et les approches différentes de ceux qui ont rarement été braqués sur eux.
Ce qui nous a complètement pris au dépourvu, c’est le sens de l’humour de la pièce. Bien sûr, nous traitons ici d’un sujet sérieux, et de nombreuses scènes sont à juste titre très émouvantes et poignantes; mais d’autres sont vraiment drôles. Les punchlines régulières, inattendues et intelligentes atterrissent avec un taux de réussite constant. Que nos personnages repoussent des questions stupides avec des répliques pleines d’esprit, ou que d’autres soient joyeusement économes avec la vérité, lorsqu’ils réinterprètent les questions d’un homme avec un trouble de la parole après qu’un député l’ait mal entendu, nous avons fini par rire beaucoup plus que ce à quoi nous nous attendions étant donné le sujet.
Tout ne va pas bien – le personnage MP est un peu unidimensionnel et son fils, tout en jouant un rôle important et en ayant quelques moments forts, pourrait également faire l’objet d’un peu plus de développement. Mais All of Us nous offre de merveilleuses interactions ; cela peut parfois être une montre difficile et inconfortable, mais ce discours urgent sur l’état de la nation est une pièce de théâtre puissante, et qui donne une voix aux communautés qui ont besoin d’être entendues. Ça vaut bien votre temps.
GAY VOX nous donne à tous – 4/5
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