La joueuse de la WNBA Brittney Griner est désormais considérée comme une «prisonnière politique» alors que la détention est prolongée

Brittney Griner joue pour Phoenix MercuryPhoto : Shutterstock

Un membre du Congrès du Texas, l’État d’origine de Brittney Griner, a déclaré que le gouvernement américain avait désigné la joueuse de basket-ball comme « prisonnière politique » et négociait sa libération en conséquence.

« Fondamentalement, nous avons reconnu et nous comprenons maintenant qu’elle est détenue essentiellement comme une prisonnière politique », a déclaré le représentant Colin Allred (D-TX) dans des commentaires à TMZ.

« D’une certaine manière, c’est utile, car maintenant nous pouvons simplement avoir une discussion sur, ‘Qu’est-ce qu’il va vous falloir pour nous permettre de la ramener à la maison ?' », a-t-il dit.

L’affirmation d’Allred est intervenue quelques heures seulement après que les responsables ont appris via le média d’État russe TASS que la détention de Griner serait à nouveau prolongée, maintenant jusqu’au 2 juillet au moins, alors que son affaire progresse dans le système judiciaire.

Selon TASS, un diplomate russe a déclaré mardi que le pays n’envisagerait pas d’échanger un détenu contre Griner tant que son affaire n’aurait pas été réglée par le système judiciaire.

Les autorités russes de l’aéroport Sheremetyevo près de Moscou ont arrêté Griner le 17 février, une semaine avant l’invasion russe de l’Ukraine, l’accusant de « transport à grande échelle de drogue ». Les autorités auraient trouvé des cartouches de vapotage d’huile de cannabis dans ses bagages. L’accusation est passible d’une peine de cinq à dix ans de prison.

Vidéo d’elle arrêtée par les agents de sécurité de l’aéroport a été publié sur Twitter.

Comme de nombreux joueurs de la WNBA, Griner a concouru en Russie pendant l’intersaison de la ligue américaine afin de gagner de l’argent supplémentaire. Pendant plusieurs années, Griner a joué pour l’équipe russe UMMC Ekaterinbourg, basée dans la ville d’Ekaterinbourg à l’est des montagnes de l’Oural et site de l’exécution du dernier tsar Romonov et de sa famille en 1918.

Griner est une double médaillée d’or olympique qui a aidé le temps du basketball féminin américain à dominer aux Jeux olympiques de 2016 et 2021.

Elle joue actuellement pour le Phoenix Mercury aux États-Unis

Griner a été arrêté une semaine seulement avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie et est depuis dans l’impasse politique. En mai, le département d’État a reconnu que Griner avait été « détenu à tort » et que le gouvernement fournissait « un soutien consulaire approprié ».

Depuis lors, l’épouse de Griner, Cherelle Griner, et ses partisans ont eu du mal à garder son cas et sa cause aux yeux du public.

En mai, le membre du Congrès Allred, ainsi que sa collègue représentante texane Sheila Jackson Lee (D-TX) et le représentant Greg Stanton (D-AZ), ont présenté une résolution au Congrès appelant à la libération immédiate de Griner.

« Nous devons garder le cas de Brittney au premier plan et faire comprendre à la Maison Blanche que sa libération devrait être l’une des plus hautes priorités de notre gouvernement », écrivait Cherelle à l’époque. « Je suis reconnaissant de savoir que ces dirigeants du Congrès soutiennent Brittney et continueront de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour la ramener à la maison. »