Par Jan Wolfe
(Reuters) – L’ancien président Donald Trump a témoigné sous serment lundi dans le cadre d’un procès civil intenté par des manifestants qui allèguent avoir été agressés par ses agents de sécurité à New York en 2015, a déclaré un avocat des manifestants lors d’une conférence de presse.
Trump s’est assis pour une déposition enregistrée sur vidéo lundi matin à la Trump Tower dans le centre de Manhattan, a déclaré Benjamin Dictor, un avocat qui a demandé le témoignage de Trump dans le différend de longue date.
« Le président était exactement comme vous vous attendiez à ce qu’il soit, il a répondu aux questions de la manière dont vous vous attendriez à ce que M. Trump réponde aux questions, et s’est conduit d’une manière que vous vous attendriez à ce que M. Trump se conduise », a déclaré Dictor.
La juge de la Cour suprême de New York, Doris Gonzalez, a ordonné la semaine dernière à Trump de siéger pour la déposition enregistrée sur vidéo. Dans l’État de New York, un tribunal de première instance s’appelle une Cour suprême.
Trump a déclaré dans un communiqué qu’il était heureux d’avoir témoigné dans cette affaire.
« Après des années de litige, j’étais heureux d’avoir eu l’occasion de raconter ma version de cette histoire ridicule – juste un autre exemple de harcèlement sans fondement de votre président préféré », a déclaré Trump.
Un groupe de manifestants a intenté une action en justice en 2015, alléguant que les gardes de sécurité de Trump les avaient attaqués alors qu’ils manifestaient devant la Trump Tower en septembre de la même année à la suite des commentaires du candidat à la présidence de l’époque selon lesquels les immigrants mexicains étaient des criminels et des violeurs.
« Ils apportent de la drogue, ils apportent du crime, ce sont des violeurs », a déclaré Trump lors du discours du 16 juin annonçant sa candidature.
Trump fait face à plusieurs poursuites civiles pour conduite avant et pendant sa présidence 2017-2021.
Plus tôt ce mois-ci, un juge de l’État de New York a donné à Trump la date limite du 23 décembre pour se soumettre à un interrogatoire dans le cadre d’un procès en diffamation intenté par Summer Zervos, un ancien concurrent de « The Apprentice ».
Au cours de la campagne présidentielle de 2016, Zervos avait accusé Trump de l’avoir soumise à des baisers et à des tâtonnements indésirables lorsqu’elle avait demandé des conseils de carrière en 2007, deux ans après son apparition dans son émission de télé-réalité.
Zervos avait poursuivi Trump en janvier 2017, mais l’affaire n’est toujours pas résolue en partie parce que Trump a fait valoir à la Maison Blanche qu’un président en exercice ne pouvait pas être poursuivi.
Cette question est devenue sans objet après que Joe Biden a remporté l’élection présidentielle de 2020, qui a fait de Trump un citoyen privé, a statué la plus haute juridiction de New York en mars.
L’avocate de Trump dans cette affaire, Alina Habba, a nié les allégations de Zervos, qualifiant le procès de frivole.
(Reportage de Jan Wolfe à Washington ; édité par Peter Cooney et Jonathan Oatis)
