Par Nichola Groom
(Reuters) – Le président Joe Biden rétablira les limites de trois réserves naturelles américaines, connues sous le nom de monuments nationaux, dont la taille a été réduite par l’ancien président Donald Trump pour permettre une activité commerciale, a annoncé jeudi la Maison Blanche.
La restauration protégera plus de 3,2 millions d’acres (1,3 million d’hectares) dans le sud de l’Utah, connus sous le nom de Bears Ears et Grand Staircase-Escalante National Monuments, ainsi que le Northeast Canyons and Seamounts Marine National Monument de près de 5 000 milles carrés (8 000 km carrés). dans l’océan Atlantique au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre.
Les groupes environnementaux et les tribus amérindiennes ont applaudi la nouvelle, la qualifiant de victoire pour la conservation sur le développement. Mais ce fut un coup dur pour les intérêts de la pêche sur la côte est et le gouverneur républicain de l’Utah, qui a exprimé sa frustration.
Trump avait cherché à autoriser l’élevage, le forage, l’exploitation minière et la pêche commerciale dans les zones, qui ont été érigées en monuments par deux de ses prédécesseurs démocrates, les anciens présidents Barack Obama et Bill Clinton.
La réduction faisait partie du programme plus large du républicain Trump visant à assouplir les réglementations sur l’industrie, ce que les critiques ont décrié comme se faisant au détriment de l’environnement et de la faune.
Biden, un démocrate, a déclaré lors de son entrée en fonction qu’il réexaminerait la décision de Trump de réduire les limites des monuments. La secrétaire à l’Intérieur Deb Haaland, la première secrétaire du Cabinet amérindien des États-Unis, a recommandé cette année de restaurer les frontières.
En vertu de la loi fédérale, les présidents ont le pouvoir de créer ou de modifier unilatéralement des monuments nationaux, ce qui rend leur protection incertaine.
Trump a réduit la taille des deux monuments de l’Utah de 2 millions d’acres (809 372 hectares) au total à la demande des dirigeants républicains de l’État. Jeudi, le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, a déclaré qu’il était déçu par la décision de Biden d’étendre les frontières.
« Ces décisions démontrent clairement la réticence de l’administration à collaborer et à écouter ceux qui sont le plus touchés par leurs décisions », a déclaré Cox, ajoutant que l’État examinerait ses options juridiques.
Bears Ears abrite des milliers de sites culturels et archéologiques et est considéré comme sacré pour les tribus amérindiennes de la région, tandis que Grand Staircase-Escalante abrite d’importants sites géologiques, fossiles et objets historiques.
La protection du monument marin signifie que la pêche commerciale du crabe rouge et du homard américain sera progressivement supprimée d’ici septembre 2023, a annoncé la Maison Blanche. La pêche récréative sera autorisée.
« Interdire aux pêcheurs commerciaux qui travaillent dur de récolter de manière durable tout en permettant aux propriétaires de yachts de luxe de pêcher la même espèce au même endroit est hypocrite et remet en question l’engagement de cette administration envers les familles de travailleurs plutôt que les riches donateurs », Bob Vanasse, porte-parole de Le groupe de pression des fruits de mer Saving Seafood, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
(Reportage par Nichola GroomRédaction par Chris Reese et Sandra Maler)
