Cette semaine, nous mettons en lumière les expériences des athlètes LGBTQ qui ont rejoint leurs équipes et participé au Étude Out In Sports, qu’Outsports a mené avec l’Univ. de Winchester et de la Sports Equality Foundation. L’étude a révélé une large acceptation des athlètes LGBTQ qui se présentent à leurs coéquipiers au lycée et au collège. Vous pouvez en savoir plus ici.
Carlin Yetts est un homosexuel noir qui a lutté dans un petit lycée catholique de la Virginie-Occidentale rurale.
Et quand il a fait son coming out à ses coéquipiers il y a 22 ans, il a été universellement adopté. C’est juste un autre exemple de la façon dont l’histoire de la vie de Yetts ne correspond pas aux stéréotypes fatigués.
« En fin de compte, ils me connaissaient », a déclaré Yetts. « Ils connaissaient la personne que j’étais, ils connaissaient mon moral, ils connaissaient mon esprit dans la vie. Je sais que beaucoup de gens n’ont pas la même histoire que moi – j’ai des amis qui l’ont eu bien pire. C’était juste un environnement où j’avais autour de moi des catholiques aimants qui pratiquaient ce qu’ils prêchaient.
Yetts est l’un des 820 athlètes qui ont répondu à notre enquête Out in Sports sur la façon dont ils ont été traités lorsqu’ils ont fait leur coming out à leurs coéquipiers. Plus de 95% des athlètes ont déclaré que les réponses de leurs coéquipiers étaient « neutres » à « parfaites ».
Alors que la grande majorité des athlètes interrogés sont sortis récemment, l’histoire de Yetts remonte à un autre siècle, mais d’un an seulement. Il a dit à ses coéquipiers de catch qu’il était gay en 1999, à l’époque où « Ne demandez pas, ne dites pas » était en place et que le mariage homosexuel n’était même pas sur la table.
C’était une grosse affaire, mais dans le bon sens. Les coéquipiers de Yetts lui ont dit qu’ils le protégeraient, et bien qu’il puisse se débrouiller, il a apprécié le geste. En tant que seul homme noir de son école, Yetts avait l’habitude de se démarquer.
Enfant, il a connu l’itinérance et a emménagé avec son oncle à Lily White Long Island. Ces circonstances difficiles ont renforcé sa confiance en lui.
« Je ne me suis jamais senti à ma place », a déclaré Yetts. « J’ai toujours fait ma place partout où je suis allé. »
Cela est vrai aujourd’hui. Yetts est actuellement entraîneur de catch à Columbus, Ohio, où il a dû recommencer. Juste avant un tournoi, un parent s’est approché de Yetts et lui a demandé nonchalamment si son partenaire serait présent. Yetts a répondu honnêtement (il ne savait pas), mais avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit de plus, il a remarqué que le parent s’éloignait.
« Je me suis dit : ‘Qu’est-ce que je viens de lui dire ?' », a déclaré Yetts. « Est-ce que je viens de sortir moi-même sans vraiment m’en rendre compte ? » »
La réponse est oui, mais cela n’a fait que renforcer le lien de Yetts avec son équipe. Il est officiellement sorti lors d’un banquet d’après-saison et a remis ses médailles de participation aux Gay Games 2014, auxquels il a participé.
Les enfants l’ont mangé. L’un d’eux a mis la médaille au bout de son lit, où il garde ses biens précieux. Un autre de ses lutteurs a menacé de battre des parents d’une équipe adverse qui parlaient du mal des Yetts parce qu’ils étaient homosexuels.
« Les enfants me soutenaient », a déclaré Yetts.
Leurs parents aussi.
« J’ai des parents rednecks ; J’ai des parents citadins ; J’ai des parents qui sont super religieux. Comment vont-ils le prendre ? », a déclaré Yetts. « À la fin de la journée, c’était comme, ‘On s’en fiche. Nos enfants vous aiment. Nous n’allons pas attirer quelqu’un qui est positif et le pousser à être meilleur dans la vie.
Un parent a même dit à Yetts que son coming-out avait incité son mari et son fils à cesser d’utiliser des insultes homosexuelles dans la maison.
« Je me disais: » Je suis juste ici pour entraîner la lutte « », a-t-il déclaré. « Je ne savais pas que je changeais des vies et que je changeais la façon dont les gens vivaient. »
Yetts n’a jamais changé sa façon de vivre pour qui que ce soit, et c’est le message qu’il prêche. La lutte est une méritocratie : vous êtes accepté si vous pouvez vous débrouiller sur le tapis, pas à cause de qui vous couchez.
« Lorsque vous montez sur un tapis de lutte, la première chose que vous n’avez pas besoin de crier est : « Je suis gay. La première chose que vous devez faire est de faire vos preuves », a déclaré Yetts. « Je pense que c’est ce que beaucoup d’athlètes font maintenant : faire leurs preuves, et ensuite ils se disent : ‘Au fait, je suis gay.' »
C’est ce qu’a fait Yetts en 1999. Il n’a pas peur de se démarquer. Au lieu de cela, il l’embrasse.
Grâce à des histoires comme la sienne, de plus en plus de jeunes lutteurs font de même chaque année.
Apprendre encore plus à propos de l’étude Out In Sports ici.
