Dr John NkengasongPhoto : Capture d’écran/Union africaine
Le président Joe Biden a annoncé son projet de candidat au poste d’ambassadeur itinérant et de coordinateur des activités du gouvernement des États-Unis pour lutter contre le VIH/sida dans le monde. Le poste d’ambassadeur est un poste du Département d’État confirmé par le Sénat qui dirige et gère le Plan d’urgence du Président pour la lutte contre le sida (PEPFAR). Le détenteur du titre est généralement appelé le Coordinateur mondial de la lutte contre le SIDA.
Biden nommera le Dr John N. Nkengasong, l’actuel directeur des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, à ce poste, a annoncé la Maison Blanche le 27 septembre.
Connexes: L’administration Biden ordonne aux compagnies d’assurance de couvrir tous les coûts associés à la PrEP
Nkengasong est né au Cameroun et a étudié à l’Université de Yaoundé dans la capitale nationale avant d’obtenir un diplôme de l’Institut de médecine tropicale et de l’Université de Bruxelles, tous deux en Belgique. Il a étudié et défini plusieurs sous-types de VIH en Afrique pour sa thèse de doctorat, quelque chose sans précédent à l’époque. Il a également étudié à la John F. Kennedy School of Government de Harvard pour la gestion.
Nkengasong a travaillé pour le Center for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis de 1994 à 2016, où il a été directeur adjoint par intérim du Center for Global Health et chef de la virologie. Il a créé l’organisation de la Société africaine de médecine de laboratoire (ASLM) basée en Éthiopie alors qu’il y travaillait. Il était également auparavant coprésident du groupe de travail technique de laboratoire sous le PEPFAR, ce qui lui a donné une expérience directe avec l’effort qu’il est appelé à superviser.
Il a été nommé directeur inaugural des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, une agence agréée par l’Union africaine, en août 2016. Lorsque la pandémie a commencé, il a été nommé envoyé spécial auprès de l’Organisation mondiale de la santé pour la préparation au COVID-19. et Réponse.
La Maison Blanche a déclaré que si Nkengasong est confirmé, il sera la première personne d’origine africaine à gérer le plus grand effort de prévention du VIH/SIDA à travers le monde, avec des répercussions importantes dans certaines parties de l’Afrique.
Le Dr Penninah Iutung, chef du bureau Afrique de la AIDS Healthcare Foundation (AHF), a déclaré dans un communiqué : « Nous pensons que le Dr Nkengasong est bien placé pour diriger le PEPFAR car ses efforts inlassables dans la lutte contre le COVID-19 en tant que chef largement salué à travers l’Afrique. La déclaration citait son expérience en tant que virologue et ses travaux antérieurs sur PEPFAR et COVID-19.
« À ce jour, le PEPFAR a sauvé des millions de vies, la plupart à travers l’Afrique, et pendant la pandémie en cours, il fournit également un secours COVID-19 indispensable. Avec le Dr Nkengasong à la barre, le PEPFAR poursuivra son héritage de travail humanitaire salvateur financé par la générosité du peuple américain », a déclaré Iutung.
L’ambassadeur dirige le bureau du coordinateur mondial de la lutte contre le sida et de la diplomatie sanitaire des États-Unis (OGAC) et relève directement du secrétaire d’État, qui est actuellement le secrétaire Antony Blinken.
Le poste est actuellement occupé par intérim par le coordonnateur adjoint principal, le Dr Angeli Achrekar. Il a eu lieu de 2014 à janvier – sous les administrations du président Obama et de Trump – par le Dr Deborah Birx, qui a également été coordinatrice de la réponse aux coronavirus pour la Maison Blanche sous Trump.
Birx a été critiqué pour avoir autorisé les hôpitaux à contourner le CDC et à transmettre des données au ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS). Elle a également critiqué le fait que l’administration Trump n’ait pas encouragé le port du masque autant que possible et a déclaré en mars qu’elle aurait pu éviter des centaines de décès s’ils l’avaient fait.
Le PEPFAR est l’initiative organisée du président pour mettre fin à l’épidémie de VIH/sida, lancée pour la première fois par le président George W. Bush en 2003.
Le budget de Biden pour l’exercice 2022 a alloué 267 millions de dollars supplémentaires au programme « Mettre fin à l’épidémie de VIH », qui était sa première augmentation – et de près de 40 % de ce que l’administration Trump a fixé pour le programme – depuis son lancement en 2019.
Le plan PEPFAR proposé par Biden irait vers le financement d’initiatives gouvernementales qui « réduisent de manière agressive les nouveaux cas de VIH » avec des tactiques telles que « l’augmentation de l’accès au traitement, l’extension de l’utilisation de la prophylaxie préexposition (PrEP) et l’assurance d’un accès équitable aux services exempts de stigmatisation et de discrimination. «
« Malgré les progrès que nous avons accomplis, notre travail n’est pas encore terminé. En l’honneur de tous ceux que nous avons perdus et de tous ceux qui vivent avec le virus – et les soignants, les défenseurs et les proches altruistes qui ont aidé à porter le fardeau de cette crise – nous devons nous consacrer à nouveau à réduire les infections à VIH et les décès liés au sida, », a déclaré Biden en juin, lorsqu’il a publié une déclaration reconnaissant le 40e anniversaire des premiers décès connus liés au sida.
« Nous devons continuer à responsabiliser les chercheurs, les scientifiques et les prestataires de soins de santé pour assurer un accès équitable à la prévention, aux soins et au traitement dans chaque communauté, en particulier pour les communautés de couleur et la communauté LGBTQ+ », a-t-il ajouté.
Pour diriger ces efforts, le président Biden a nommé le Dr Harold Phillips directeur du bureau de la politique nationale de lutte contre le sida de la Maison Blanche, la première nomination à ce bureau depuis l’administration Obama.
