Une étude montre qu’une interdiction de l’avortement peut entraîner une augmentation de 21 % des décès liés à la grossesse

Amanda Jean Stevenson, Université du Colorado Boulder

Une nouvelle loi du Texas interdit presque tous les avortements, et d’autres États ont indiqué qu’ils emboîteraient probablement le pas. Mais la recherche est claire que les personnes qui veulent des avortements mais ne peuvent pas les obtenir peuvent subir de nombreuses conséquences négatives pour leur santé et leur bien-être.

En tant que chercheur qui mesure les effets de la politique de contraception et d’avortement sur la vie des gens, je dois généralement attendre des années pour que les données arrivent. Mais parfois, anticiper les effets d’une politique avant qu’ils ne se produisent peut suggérer des moyens d’éviter ses pires conséquences.

Dans mon prochain article évalué par des pairs, actuellement disponible en version préliminaire, j’ai découvert que si les États-Unis mettaient fin à tous les avortements à l’échelle nationale, les décès liés à la grossesse augmenteraient considérablement, car mener une grossesse à terme peut être plus mortel que d’avoir un avortement.

La grossesse est plus risquée que l’avortement

L’interdiction de l’avortement n’empêche pas les gens d’essayer d’interrompre leur grossesse. Mais cela n’entraînera pas un retour aux types d’avortements à risque qui tuaient des centaines de femmes par an avant que la décision de la Cour suprême Roe v. Wade ne légalise l’avortement aux États-Unis.

Les progrès récents de l’avortement médicamenteux, qui repose sur des médicaments sur ordonnance plutôt que sur une procédure, ont rendu possible des avortements plus sûrs en dehors des cliniques. Ils ont ouvert la voie à des organisations comme Plan C pour aider les femmes enceintes à gérer en toute sécurité leurs propres avortements avec des pilules si elles le souhaitent ou en ont besoin.

Rester enceinte, d’autre part, comporte un plus grand risque de décès pour la personne enceinte que d’avoir un avortement. L’avortement est incroyablement sûr pour les femmes enceintes aux États-Unis, avec 0,44 décès pour 100 000 procédures de 2013 à 2017. En revanche, 20,1 décès pour 100 000 naissances vivantes sont survenus en 2019. Aux États-Unis, les décès liés à la grossesse surviennent pour de nombreuses raisons, notamment cardiovasculaires. affections, infections et hémorragies causées ou aggravées par la grossesse ou l’accouchement.

Un avenir possible avec une interdiction de l’avortement

Des politiques telles que les interdictions d’avortement qui balayent les États-Unis peuvent affecter les décès liés à la grossesse de plusieurs manières. Dans mon étude, j’ai estimé une partie des décès supplémentaires qui seraient causés par une interdiction nationale de tous les avortements.

Pour ce faire, j’ai utilisé les taux de mortalité par grossesse et avortement publiés aux États-Unis pour projeter le nombre de décès qui se produiraient si toutes les grossesses qui se terminent actuellement par un avortement se poursuivaient en fausse couche ou à terme. Mon estimation prudente a révélé que le nombre annuel de décès liés à la grossesse augmenterait de 21% dans l’ensemble, soit 140 décès supplémentaires, d’ici la deuxième année après une interdiction.

Chez les femmes noires non hispaniques, ce pourcentage augmenterait de 33 %, causant 78 décès supplémentaires et exacerbant la crise actuelle de la santé maternelle des Noirs aux États-Unis. Le taux de mortalité liée à la grossesse pour les femmes noires non hispaniques est environ trois fois plus élevé que pour les femmes blanches non hispaniques et les femmes hispaniques ou latino-américaines, probablement en raison du racisme structurel, des préjugés dans la prestation des soins de santé et des disparités dans l’accès aux soins de santé, entre autres les raisons.

En réalité, ces chiffres pourraient être plus élevés. Ils ne tiennent pas compte du fait que les personnes ayant avorté sont en moyenne moins avantagées que les personnes ayant accouché et présentent un risque plus élevé de décès lié à la grossesse. Ils n’incluent pas non plus les risques liés à l’utilisation de méthodes d’avortement moins sûres.

Ce futur possible n’a pas à se réaliser

Les projections reposent toujours sur des hypothèses sur la façon dont l’avenir se déroulera – ce sont des avertissements, pas des prédictions. Mes estimations décrivent comment les décès augmenteraient si toutes les personnes qui avortent actuellement menaient leur grossesse à terme.

Mais le gouvernement fédéral, d’autres États et des organisations non gouvernementales pourraient rendre les interdictions d’avortement moins meurtrières.

Les hypothèses qui sous-tendent mes projections nous montrent comment empêcher ce que je préviens de se produire. Par exemple, s’attaquer efficacement à la crise de la santé maternelle pourrait rendre la grossesse plus sûre et réduire les décès liés à la grossesse. Aider les gens à accéder à un avortement médicamenteux sûr et à traverser les frontières de l’État pour se rendre à une clinique d’avortement réduirait les décès liés à la grossesse. Et ne pas interdire l’avortement en premier lieu réduirait le plus les décès liés à la grossesse.

Amanda Jean Stevenson, professeure adjointe de sociologie, Université du Colorado Boulder

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.