La bonne nouvelle : une nouvelle étude massive publiée la semaine dernière dans la revue médicale Le BMJ révèle qu’un mode de vie sain est directement lié à un risque plus faible de démence et à un ralentissement du déclin de la mémoire chez les personnes de plus de 60 ans, même pour celles qui sont porteuses du gène APOEε4, un facteur de risque majeur de la maladie d’Alzheimer.
L’adhésion à six «facteurs de mode de vie sain» a été associée à des résultats cognitifs positifs pour les personnes participant à l’étude, qui a suivi 29 000 personnes en Chine sur dix ans de 2009 à 2019. Ils comprennent une alimentation équilibrée, l’exercice de l’esprit et du corps, des contacts sociaux réguliers, et ne pas boire ni fumer.
L’étude s’ajoute à un nombre croissant de preuves qu’un mode de vie sain aide tous les cerveaux à mieux vieillir.
Alors que la mémoire décline naturellement avec l’âge – appelée « oubli sénescent » – la perte de vos clés ou de vos lunettes peut également être un prodrome de démence. (Mot du jour: prodromeun symptôme précoce indiquant l’apparition d’une maladie ou d’une maladie.)
Dans les bonnes circonstances, cependant, ces cas « peuvent être inversés ou devenir stables », écrivent les auteurs de l’étude, « plutôt que de progresser vers un état pathologique ».
Les chercheurs ont trié les résultats des participants en trois groupes en fonction des choix de mode de vie autodéclarés : favorable, moyen et défavorable.
Les personnes du groupe favorable, classées comme adhérant à quatre à six facteurs sains, et le groupe moyen (deux à trois) avaient un taux de déclin de la mémoire plus lent au fil du temps que celles du groupe défavorable (zéro à un). La cohorte favorable était également moins susceptible d’évoluer vers une déficience cognitive légère et la démence.
En ce qui concerne les choix de vie sains, les auteurs ont constaté que plus c’est mieux.
« Bien que chaque facteur de mode de vie ait contribué différemment au ralentissement du déclin de la mémoire, nos résultats ont montré que les participants qui maintenaient des facteurs de mode de vie plus sains avaient un déclin de la mémoire significativement plus lent que ceux qui avaient moins de facteurs de mode de vie sain. »
En d’autres termes – comme Liberace l’a dit un jour – « Trop d’une bonne chose est merveilleux. »
Ce sont les six « facteurs de mode de vie sain » que les participants ont suivis ou non. Comment marqueriez-vous?
1. Exercice physique
Effectuer au moins 150 minutes ou plus d’activité modérée ou 75 minutes d’activité vigoureuse par semaine.
Les chercheurs ont suivi les directives du gouvernement américain concernant l’activité physique chez les adultes pour cette catégorie. Un voyage en sueur à Crunch ou quelques longues promenades sur la plage cochent cette case sur votre liste.
2. Activité cognitive active
Exercer le cerveau deux fois ou plus par semaine.
Les auteurs de l’étude ont gardé un œil sur la fréquence d’engagement pour cette catégorie. Plus les participants étaient fréquemment engagés dans des activités cognitives, comme la lecture, l’écriture et les jeux – le mahjong en particulier, en Chine – mieux ils s’en sortaient.
Votre esprit : utilisez-le ou perdez-le.
3. Régime
Manger des quantités quotidiennes appropriées d’au moins sept des 12 aliments sains.
Les chercheurs ont enregistré la consommation quotidienne des participants de 12 aliments sains, notamment des fruits, des légumes, du poisson, de la viande, des produits laitiers, du sel, de l’huile, des œufs, des céréales, des légumineuses, des noix et du thé. Plus les participants faisaient des choix sains (contrairement à la consommation d’aliments transformés, de sucre et d’autres aliments «malsains»), mieux leur cerveau se portait.
4. Alcool
Ne jamais boire ou boire occasionnellement.
Pour l’alcool, les chercheurs ont enregistré la fréquence et le volume actuels de consommation d’alcool. Les individus ont été classés en « jamais bu » (jamais bu ou bu occasionnellement), « consommation faible à excessive » (consommation quotidienne d’alcool de 1 à 60 grammes, soit environ 1 à 4 verres) et « consommation excessive d’alcool » (consommation quotidienne d’alcool supérieure à plus de 60 grammes ou plus de quatre consommations). Seul « ne jamais boire » était considéré comme un facteur de mode de vie sain.
Le fait est que la gueule de bois arrive pour une raison. Mis à part les tanins à la mode, les recherches montrent constamment que l’alcool n’a rien de bénéfique pour vous, physiquement. Mentalement, c’est une autre question et un compromis avec lequel il faut compter.
5. Fumer
N’avoir jamais fumé ou être un ancien fumeur.
Pour le tabagisme, les participants ont été classés comme « fume actuellement », « n’a jamais fumé » (participants qui avaient fumé moins de 100 cigarettes au cours de leur vie) et « fume ou avait l’habitude de fumer » (participants qui avaient arrêté de fumer au moins trois ans avant ). « Jamais » ou « avait l’habitude de fumer » était considéré comme un facteur de mode de vie sain.
Dans les années 1950, environ la moitié des Américains fumaient régulièrement des cigarettes. Ce chiffre est tombé à un peu plus de 10 % aujourd’hui, pour une bonne raison : la cigarette tue, et les gens ont pris conscience de ce fait, pour la plupart.
Si vous fumez, arrêtez. La recherche montre que les effets à long terme du tabagisme s’estompent avec le temps.
6. Contact social actif
S’engager avec les autres au moins deux fois par semaine.
Les chercheurs ont surveillé les contacts sociaux actifs des participants, comme assister à des réunions ou à des fêtes communautaires, rendre visite à des amis et à des parents, voyager et discuter en ligne. Cette catégorie a abordé le problème persistant de l’isolement social chez les personnes âgées et a démontré que plus les participants étaient socialement engagés, plus ils étaient susceptibles de rester vifs.
Particulièrement après l’isolement imposé par la pandémie de COVID-19, s’engager avec les autres peut être difficile. Mais prenez une page de vos amis les plus sociaux et allez-y, ou au moins allez sur votre téléphone ou votre ordinateur. Être social n’a jamais été aussi facile ni aussi important pour votre santé mentale.
Consultez ces guides de bien-être pour obtenir des conseils sur les facteurs de mode de vie sain dans cette étude et plus encore : 5 étapes qui changent la vie pour un vieillissement sain et heureux de SAGE et la chaîne de bien-être de l’AARP.
