Une nouvelle pièce veut être lesbienne C’est un péché

La nouvelle comédie d’Iman Qureshi, Le ministère des Affaires lesbiennespromet d’explorer « les questions plus profondes de la visibilité lesbienne ».

Qureshi a été inspirée pour écrire sa pièce, qui est jouée au Soho Theatre jusqu’au 11 juin, après avoir vu une augmentation des projets sur les homosexuels – mais pas sur les lesbiennes.

« Les hommes gays ont fait une traction et une visibilité incroyables avec des émissions comme C’est un pechéqui a été si largement regardé [that it broke records] », dit-elle à PinkNews.

« Et il n’y avait pas que les homosexuels qui le regardaient. J’ai vraiment senti que tout le pays se réunissait pour regarder cette émission sur un moment de l’histoire qui a eu un impact si profond sur les homosexuels. Je ne vois pas la même chose se produire pour les femmes homosexuelles à une aussi grande échelle. je ne vois pas de Oeil bizarre ou alors RuPaul pour les lesbiennes.

Le ministère des Affaires lesbiennes se heurte directement à ce manque de représentation. Il suit un groupe de femmes dans une chorale queer, explorant l’idée de visibilité, le manque d’espaces communautaires spécifiquement pour les lesbiennes et l’importance de l’inclusion en leur sein.

« Si une communauté est visible, cela signifie qu’elle peut raconter ses propres histoires sur une plate-forme grand public », explique Qureshi.

«Les femmes queer ont beaucoup à offrir au monde, comme notre version du féminisme ou de la positivité corporelle. Pourtant, ils sont parmi les plus ridiculisés et parmi les plus déprimés, et [the play shows that] il y a tellement de violence faite à ces corps par le monde.

PinkNews a parlé à Qureshi de la pièce, des espaces queer et d’être catalogué.

PinkNews: Comment la pièce explore-t-elle les espaces sûrs ? De quelles manières l’inclusion trans recoupe-t-elle le besoin d’espaces sûrs pour les femmes queer de couleur ?

Iman Qureshi : Ils se croisent absolument. On ne peut pas parler de mettre fin à l’homophobie, de mettre fin à la transphobie, de mettre fin à la misogynie, de mettre fin au racisme, sans aussi mettre fin au patriarcat. Ces choses sont tellement liées et le pouvoir est tellement centré sur la blancheur masculine.

Dans Le ministère des Affaires lesbiennes, il y a une femme trans, Brig (Mariah Louca), et une butch, lesbienne noire, Lori (Kibong Tanji). J’ai délibérément créé des moments pour qu’ils se connectent et s’identifient les uns aux autres, parce que je pense que les butch, les lesbiennes noires et les femmes trans sont deux des groupes les plus opprimés au monde. Je voulais montrer aux gens que la lutte pour leurs libertés sont les deux faces d’une même médaille.

Il y a cet argument selon lequel la transité efface les lesbiennes butch ou toutes les lesbiennes butch sont forcées de faire la transition. C’est n’importe quoi. Personne que j’ai jamais rencontré n’a subi de pression ou n’a été forcé à cet égard.

C’est vraiment triste qu’au sein des communautés lesbiennes en particulier, il y ait du factionnalisme. L’un de mes principaux objectifs avec cette pièce depuis le début a été d’aller loin pour essayer de guérir et de combler ce fossé, et de vraiment montrer aux gens que la lutte est la nôtre.

Dans la pièce, Connie (Shuna Neige, CSR) explique brièvement pourquoi elle ne boit pas. Lorsque vous envisagez des espaces pour femmes queer, dans quelle mesure est-il important que ceux-ci soient axés sur autre chose que l’alcool ?

C’est tellement important. Je sais que la culture britannique est axée sur l’alcool, mais il y a aussi beaucoup de dépendance dans les communautés queer. Même si ce n’est pas une dépendance à l’alcool, il y a une cachette dans l’alcool. Quand j’ai commencé la fac, on sortait et tous mes amis buvaient, mais pas moi. Je me connectais avec les gens, je voyais leur côté vulnérable, seulement le lendemain, ils auraient tout oublié parce que ça aurait été au moment où ils ont été martelés. Alors je me suis senti privé de ce moment de connexion avec une personne.

Particulièrement avec les personnes queer, il est difficile de laisser entrer les gens. L’alcool devient une béquille dans ces espaces. Je souhaite vraiment que nous n’ayons pas à faire cela.

Votre premier jeu, Le directeur de funérailles, se concentre sur une femme musulmane aux prises avec sa sexualité. Avez-vous déjà eu l’impression d’être cataloguée par rapport à ce que l’on attend de vous en raison de votre identité de femme queer, sud-asiatique et musulmane ?

Temps fort. Je ressens une énorme responsabilité envers les communautés que je représente, en particulier les communautés sud-asiatiques, dont la visibilité est souvent négative. J’ai été très privilégié d’avoir cette tribune, et je veux rétablir cet équilibre. Mais ça peut aussi être vraiment suffocant, parce qu’alors je n’écris pas pour moi. J’écris pour un public raciste, ou j’écris pour une communauté qui, à mon avis, n’a pas de voix. J’essaie de leur donner une voix, mais je ne fais pas non plus entièrement partie de cette communauté.

Je ne sais pas si c’est la bonne chose à faire, et je me bats constamment avec ça. Avec Le ministère des Affaires lesbiennesje voulais juste vraiment me libérer de toutes ces attentes et me satisfaire purement et simplement.

J’ai fait face à la pression de l’industrie. J’ai l’impression d’être la commission brune et donc ils veulent que je sois une pièce brune. Mais en fait, je peux écrire n’importe quoi. Et cela vous fait réfléchir – pourquoi les Blancs écrivent-ils toutes les autres pièces, et je dois écrire les pièces brunes ? Les Blancs n’écrivent jamais de pièces sur la suprématie blanche, alors pourquoi dois-je écrire des pièces sur ISIS et le mariage arrangé ?

Avec Le ministère des Affaires lesbiennes, je voulais juste dire que je peux écrire tout ce que je veux. Mais il y a un caractère musulman là-dedans. Dina (Lara Sawalha) est du Moyen-Orient, naviguant dans son identité lesbienne fermée tout en étant mariée à un homme. Ce n’est qu’une petite intrigue secondaire, mais elle est là. Je veux rappeler aux gens la vision tunnel que nous pouvons avoir sur les droits des LGBT dans ce pays, en oubliant qu’il existe un monde beaucoup plus vaste.

Nous avons besoin de solidarité et de continuer à lutter pour le reste du monde également, de manière intersectionnelle. La pièce est une comédie, mais elle est également ponctuée de moments de peur, de tristesse ou d’émotion.

Le directeur de funérailles mettait en vedette une femme musulmane, Ayesha (Aryana Ramkhalawon) qui dirige un salon funéraire avec son mari, Zayd (Maanuv Thiara). La pièce explore comment ils refusent de faire des funérailles pour un musulman gay qui s’est suicidé. Comment distinguez-vous et équilibrez-vous les stéréotypes sur le niveau de tolérance dans les communautés musulmanes avec la réalité d’appartenir à cette communauté ?

Je suis tellement conscient des insultes que les hommes musulmans subissent particulièrement dans le monde. Ils sont considérés comme des oppresseurs, des tyrans et des tueurs. J’ai deux frères et un père et ce sont trois hommes très aimants, doux et gentils. Ils sont compréhensifs, mais avec des angles morts, comme tout le monde. A travers le personnage de Zayd dans Le directeur de funéraillesje voulais vraiment montrer un personnage qui s’aime et qui était initialement très ouvert à faire cet enterrement.

Ce n’est que lorsqu’il commence à réaliser la sexualité de sa femme qu’il devient plus intransigeant et rigide dans ses opinions. Mais c’est parce que son cœur est brisé et qu’il perd l’amour de sa vie, pas parce qu’il est intolérant.

Je voulais montrer la complexité de l’origine de ces points de vue. Dans la pièce, la maison funéraire est soudainement attaquée par les médias de droite. Cette attaque et la diffamation des musulmans, je pense, poussent les gens plus loin dans leurs silos.

Lorsque vous criez sur les gens, les ridiculisez et leur dites qu’ils sont arriérés, ils ne vous emboîteront pas le pas. Et en fait, cela fait plus de dégâts en termes d’augmentation de ce fossé, plutôt que de faire entrer les gens.

Je suis vraiment fier de ma première pièce. Je l’ai écrit en pensant à mes parents – ils sont tous les deux très religieux, et quand ils sont venus le voir, ils ont été profondément émus.

Il y a souvent un cas à la télévision, au cinéma et au théâtre selon lequel l’expérience vécue d’un acteur devrait correspondre à celle du personnage qu’il incarne. Par exemple, les personnages queer devraient être joués par des acteurs queer. Es-tu d’accord avec ça?

Beaucoup d’acteurs ne sont pas sortis. Beaucoup d’acteurs queer ne sont pas à l’aise pour jouer des rôles queer. C’est trop proche et trop personnel. Et je ne veux parler pour aucun des acteurs de notre casting en termes de sexualité, parce que ce n’est pas mon droit.

Parfois, je vois de la valeur dans les acteurs hétéros qui assument des rôles queer. Lorsque montagne de Brokeback sont sortis, par exemple, nous avions Heath Ledger et Jake Gyllenhaal qui étaient de magnifiques cow-boys gays. Ils rendaient service à la communauté queer en créant ce film alors que d’autres acteurs queer ne le pouvaient pas. Ils utilisaient leur pouvoir et leur privilège à ce moment-là. Je pense que vous pouvez aussi dire, eh bien, ils effacent les acteurs homosexuels, mais le bien que ce film a fait, les mesures que le film a prises pour rendre le prochain film homosexuel plus facile, je pense l’emportent sur l’effacement des acteurs homosexuels à ce moment-là.

Pour être tout à fait transparents, nous avons trouvé très difficile de trouver des acteurs queer de couleur lors du casting de rôles queer, car a) il était très difficile de savoir s’ils étaient queer, car les gens ne le disent pas toujours à leurs agents, et b) certains acteurs ne voulait tout simplement pas sortir. Et j’ai l’impression qu’en tant que créateur, je dois respecter cela et travailler avec cela.

Donc, avec quelque chose comme la sexualité, je vois des nuances. Mais c’est différent avec les corps. Je ne pense pas qu’un acteur valide devrait jouer un personnage handicapé plutôt qu’un acteur handicapé, car un acteur handicapé peut ne pas avoir le privilège de jouer un personnage valide. Alors que je pense que quelqu’un qui est queer, mais pas out, peut toujours jouer des rôles non queer.

Il y a quelque chose dans l’incarnation de certaines choses comme le handicap, les types de corps, la transité et la race, qui donne l’impression qu’il est plus important que ces rôles soient joués par ces acteurs. Alors que la sexualité est différente et plus fluide.

Je déteste vraiment quand les actrices maigres mettent un gros costume pour prendre du poids. Quand les acteurs considèrent une identité marginalisée comme un costume, puis qu’ils l’enlèvent et qu’ils sont applaudis pour ce rôle, il y a quelque chose de grotesque là-dedans pour moi. Quand des hommes cis comme Eddie Redmayne [who has since called starring in The Danish Girl “a mistake”] ou Jared Leto met une robe pour jouer les femmes trans, puis enlève la robe et marche sur le tapis rouge et remporte son prix – cela fait tellement de dégâts dans le monde réel. Cela renforce ces tropes de transness ou de graisse étant un rôle à jouer, puis cette personne peut retourner dans son beau corps dans le monde et ne faire face à aucune des souffrances ou injustices faites à ce corps.

Pensez-vous que votre travail est politique ?

Je dirais que c’est profondément politique – déguisé en comédie, mais oui.

Est-ce intentionnel ?

C’est intentionnellement politique. J’ai toujours cherché à écrire une pièce très sérieuse. Je ne pensais pas que ce serait aussi drôle que ça, ce qui est bien. Je me souviens quand Soho Theatre a initialement écrit le texte de présentation de la pièce comme étant une comédie musicale, et je ne savais pas si cela convenait.

Mais c’est maintenant que j’ai vu le public réagir. Je crois fermement que les gens croient aux sentiments, pas aux faits. Vous pouvez présenter aux gens tous les faits de leur monde, mais ils croiront toujours ce qu’ils pensent être vrai plutôt que ce qu’on leur présente.

Donc, si nous changeons la façon dont les gens se sentent, nous pouvons changer le monde, n’est-ce pas ? Si vous faites rire les gens, si vous les faites pleurer, si vous émeuvez les gens, si vous permettez aux gens de sympathiser avec les autres, c’est ainsi que vous créez un changement politique. C’est donc ce que je vise à faire.

Le ministère des Affaires lesbiennes joue au Théâtre de Soho pendant cinq semaines, jusqu’au 11 Juin.