Un homosexuel est enfin chez lui avec son mari après 150 jours de détention brutale à l'ICE. Allan Michael Marrero a honoré son retour au pays avec une célébration et une conférence de presse à la Middle Church de New York, où il a remercié son mari, Matthew, « de ne pas m'avoir permis d'abandonner moi-même ».
« Merci, je t'aime », a déclaré Marrero.
Était également présent le représentant Dan Goldman (démocrate de New York), qui a déclaré que 30 autres personnes avaient également été libérées avec Marrero. Goldman a publié sur les réseaux sociaux que cette libération avait eu lieu avec l'aide du centre de triage de son bureau.
« L'histoire d'Allan nous rappelle que notre système d'immigration est utilisé comme une arme contre ceux qui essaient simplement de suivre les règles », a écrit Goldman. « Je continuerai à utiliser tous les outils du Congrès pour riposter et faire pression en faveur d’une véritable responsabilisation et d’une véritable réforme. »
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Lors de la conférence de presse, Marrero a déclaré avoir été « terrifié chaque nuit » par sa détention, au cours de laquelle il « a été transféré du bâtiment fédéral de New York au New Jersey ; du New Jersey à l'Arizona ; au Texas ; au Florida Alligator Alcatraz ; à Natchez, Mississippi ».
« Les transferts qui se produisaient chaque nuit ont eu des conséquences physiques », a-t-il poursuivi. « C'est là qu'ils vous enchaîneraient par les chevilles, reliés à votre taille, reliés à vos poignets pendant huit heures d'affilée. »
Son avocat, Alex Rizio, a également souligné que Marrero n’avait « absolument aucun antécédent criminel ».
Marrero a été arrêté lors d'un rendez-vous de routine pour une carte verte. Il a immigré des îles Caïmans et a épousé son mari il y a deux ans, après quoi il a entamé les démarches légales pour obtenir une carte verte.
L'entretien prévu de longue date en novembre dernier avec un agent de l'immigration au Federal Plaza de New York a commencé par une erreur directe de la part des hommes : lorsque l'agent des services américains des douanes et de l'immigration leur a demandé leurs passeports, ils ne les ont pas eu, bien qu'ils aient apporté tous les documents qu'ils pensaient nécessaires – « un classeur de trois pouces de toute notre vie – des photos, des lettres, tout », a déclaré Matthew.
« J'ai regardé mon mari quand elle m'a demandé comment nous nous étions rencontrés – juste par instinct. C'est l'amour de ma vie », a déclaré Matthew au Lame de Washington en mars. « Elle m'a claqué des doigts au visage et m'a dit : 'Ne le regarde pas.' Nous racontons notre histoire d'amour et je n'ai même pas le droit de regarder mon mari.
Ensuite, le couple a été interrogé sur une audience d'immigration manquée trois ans plus tôt. Allan était en cure de désintoxication à l'époque, mais son absence lui a valu une mesure de renvoi du juge dans son cas.
« Il n'avait pas réalisé qu'il avait fait l'objet d'une mesure d'expulsion à son nom », a expliqué Rizio en mars. « Lorsque vous avez une mesure d'expulsion, cela signifie que l'ICE peut venir vous chercher à tout moment. Il est entré dans cet entretien en ignorant complètement qu'il risquait d'être arrêté sur-le-champ. »
L'agent a reconnu que le mariage du couple était légitime, mais a rejeté la demande de carte verte d'Allan, leur disant qu'ils devraient s'expliquer devant un juge de l'immigration.
« Elle nous a dit : 'Par la bonté de mon cœur, je vais vous laisser partir aujourd'hui. J'aurais pu appeler ICE, mais je ne le ferai pas' », a raconté Matthew.
On ne sait pas exactement si elle l'a fait ou non, mais quelques minutes plus tard, Allan était attaché aux poignets et a disparu par des agents de l'ICE dans un couloir arrière du bâtiment fédéral.
Lors de la célébration de l'église du Milieu, Marrero a déclaré qu'il se retrouvait toujours « assis tranquillement parce que j'y suis tellement habitué, ne voulant pas contrarier les gardes ».
La vidéo de l'événement montre une foule joyeuse scandant « Allan's home » alors qu'il lève le poing en l'air, son bras autour de Matthew.
Goldman a ensuite pris la parole, le remerciant pour sa « persévérance ».
« Votre douleur aura un but parce que l'histoire d'Allan va devenir l'histoire que tous les Américains entendent sur la façon dont ce système d'immigration n'est pas américain et fait échouer notre pays. »
Il a vanté un projet de loi qu'il a présenté pour interdire à quiconque d'être arrêté lors d'un contrôle d'immigration ou d'une comparution devant un tribunal, et la foule a applaudi. « Parce qu'Allan et tant d'autres… font les choses de la bonne manière. Ils respectent la loi. »
« La façon dont nous allons lutter contre cela est de nous assurer que tout le monde soit au courant », a déclaré Goldman.
Le couple a promis de continuer à se battre pour les personnes détenues. « L'amour l'a ramené à la maison », a déclaré Matthew. « Mais la justice a encore du travail à faire. »
