Des conférenciers, des syndicalistes et des étudiants défilent dans le centre de Londres. (Getty)
Un étudiant à la maîtrise queer University College London (UCL) explique pourquoi la décision de l’université de rompre les liens avec Stonewall est si blessante.
Il y a quelques jours, l’UCL est devenue la première université à rompre ses liens avec Stonewall, la plus grande organisation caritative soutenant les droits LGBT+ au Royaume-Uni.
L’université a annoncé qu’elle ne rejoindrait pas le programme des champions de la diversité de Stonewall ou son indice d’égalité au travail sous prétexte que ces programmes pourraient entraver la « liberté académique ».
L’indice d’égalité au travail de Stonewall évalue les employeurs sur leurs politiques et leurs programmes de diversité afin de garantir que les personnes LGBT+ peuvent travailler dans un environnement inclusif, en leur permettant de partager leurs expériences. En choisissant de se retirer de cette organisation, l’impression donnée est que la sécurité et le confort de sa communauté LGBT+ ne valent pas autant que les soi-disant « débats universitaires sur le sexe et le genre » qui sont souvent utilisés comme prétexte pour propager la discrimination et discours de haine. L’UCL se targue de son « inclusivité, diversité et ouverture d’esprit », mais cette affirmation sonne creux.
J’ai choisi de poursuivre ma maîtrise en études de genre à l’UCL parce que j’ai été impressionnée par la façon dont le cours a choisi non seulement de se concentrer sur les études des femmes, mais sur toute une série de questions entourant les droits des personnes trans et non binaires. C’est également l’une des premières fois de ma carrière universitaire que je me sens à l’aise d’évoquer ma propre identité LGBT+ sans être jugé ou stigmatisé pour cela. Je me sens tellement frustré de voir que malgré l’atmosphère inclusive que j’ai ressentie à l’UCL de la part de mes pairs et de mon personnel, la communauté LGBT + semble n’avoir d’importance que dans certains domaines universitaires, et non dans l’ensemble de l’institution.
Tout au long de mon premier mandat à l’UCL, j’ai été exposé à des universitaires incroyables menant des travaux innovants dans le domaine des études queer, notamment dans le but d’explorer la vie nocturne LGBT+ et d’examiner comment le processus de demande d’asile est vécu par les personnes LGBT+. Bien que l’UCL accueille favorablement les contributions des universitaires queer, l’administration semble toujours apprécier l’opinion de ceux qui partagent des pensées anti-trans et choisit de les protéger par rapport à leur communauté queer. Un professeur à qui j’ai parlé au sein du groupe de recherche qUCL, qui souhaite rester anonyme, le réitère.
Angel, étudiante en sciences biomédicales et responsable du réseau LGBT+ de l’université, m’a dit qu’elle s’était toujours sentie soutenue et à l’aise pour parler des problèmes LGBT+ aux côtés de ses camarades de cours et de ses conférenciers. Le problème, selon elle, vient clairement de « l’étage ». Elle note que le conseil académique était responsable de la décision, avec 60% votant contre le fait de rejoindre Stonewall. Dans sa réponse à la décision de l’UCL, l’Union des Etudiants a fermement annoncé que cette décision avait été prise contre la volonté de la commission EDI. Malgré les efforts du réseau LGBT+ pour créer des espaces sûrs pour la communauté LGBT+ à l’UCL, ils restent ignorés.
Nes, Trans Officer de l’UCL, réitère cette dissonance. Malgré leurs efforts au sein du réseau Trans pour créer un espace sûr pour les étudiants, ils ne se sentent toujours pas pleinement à l’aise en tant que personne queer à l’UCL. « Je vois rarement des gens partager leurs pronoms, cela me met juste à hésiter à me préparer à être maltraité et l’Union n’était pas du tout disposée à adopter une politique qui obligerait les étudiants et le personnel à le faire », expliquent-ils. C’est pourquoi, comme la plupart de la communauté queer de l’UCL, Nes est frustré par la décision de l’UCL, mais pas surpris. « La décision de Stonewall n’est qu’une preuve supplémentaire que l’UCL n’est pas un endroit qui accueille et soutient les étudiants trans de manière significative. »
Cette décision crée malheureusement un précédent pour que d’autres universités suivent la même voie que l’UCL et mettent leur communauté LGBT+ en danger. Par conséquent, il est impératif que les voix qui luttent pour les droits LGBT+ au sein de l’institution soient écoutées par tous. Chloé, la responsable de campagne du réseau LGBT+, garde toujours espoir. « Depuis que la décision a été rendue publique, nous avons reçu des réponses montrant de la frustration, de la colère, de la peur mais surtout un désir des étudiants d’agir », déclare-t-elle. L’indignation envers la décision prise par l’UCL s’est propagée sur les réseaux sociaux et d’autres médias. Cela a également conduit à une pétition et à une lettre dirigée par des étudiants de la Writers’ Society visant à annuler la décision. Chloé, aux côtés de l’équipe, espère organiser « une campagne de rédaction de lettres et une réunion avec la direction de l’UCL » pour souligner à quel point la décision prise par l’UCL est blessante pour sa communauté d’étudiants et de personnel.
À la lumière de toute la douleur et de la négligence que les étudiants et le personnel LGBT+ pourraient ressentir, il est important de réitérer que la communauté LGBT+ à l’UCL reste forte et se soucie de ses membres. Il y a une indignation légitime qui pourrait être exploitée pour créer un changement. Et si nous maintenons l’élan, il y aura peut-être une chance pour les plus hauts placés de comprendre que leur université est améliorée par sa communauté queer. Veiller à ce qu’il prospère, c’est ce qui rend l’UCL formidable.
