Suranne Jones a volé les cœurs avec sa performance en tant qu’Anne Lister dans le drame de la période lesbienne Monsieur Jacques. Et maintenant, elle joue un autre rôle principal saphique dans un nouveau drame de la BBC. Son personnage, l’inspecteur en chef détective Amy Silva, est l’officier de police chargé d’avoir résolu le meurtre d’un marin sur le HMS Vigil. Vigil est le sous-marin transportant des missiles Trident – la dissuasion nucléaire britannique. Et Amy doit embarquer pour trouver le tueur, avant qu’ils ne frappent à nouveau.
L’équipage de Vigil hésite à aider. Les soupçons éveillés par l’enquête d’Amy mettent à mal les relations de l’équipage. Avec des tempéraments explosifs piégés dans un espace confiné, Veillée est bourré de tension dramatique. Le sous-marin fait un cadre très convaincant pour ce polar.
Et l’enquête n’est pas simple. Alors qu’Amy découvre un complot, elle doit démêler des couches de tromperie entretenues non seulement par un équipage de plus d’une centaine de personnes, mais aussi par les plus hauts gradés de la marine britannique. Être sous l’eau réveille des souvenirs de l’accident tragique dans lequel son fiancé est décédé, après quoi Amy a perdu la garde de la fille qu’ils ont élevée ensemble.
Alors que son séjour à bord de Vigil se prolonge, les antidépresseurs d’Amy s’épuisent et le tueur devient de plus en plus désespéré. La seule personne à qui Amy peut faire confiance est sa petite amie, DS Kirsten Longacre (Rose Leslie), qui enquête sur la base navale à terre.
La relation entre Amy et Kirsten est un véritable moment fort de l’émission. Le passé de Silva est révélé dans des flashbacks, y compris les premiers jours de sa romance avec Kirsten. Ce qui commence comme un mentorat se transforme en amitié et s’approfondit en quelque chose de plus.
Des plans doucement éclairés d’eux dansant lentement dans le salon d’Amy, ou lisant ensemble au lit, offrent des moments de tendresse qui contrebalancent la tension autrement implacable du drame. Ils font également d’Amy une protagoniste complète; plus intéressant à suivre que le détective bourreau de travail stéréotypé sans vie personnelle.
Jusqu’à son premier baiser avec Kirsten, Amy n’avait jamais envisagé la possibilité d’une relation homosexuelle. « Je ne suis pas… », dit-elle, dans les femmes. Mais le lien est fort. Et peu de temps après, Amy avoue aimer Kirsten.
Comme le montrent les recherches de Carren Strock, des milliers de femmes se révèlent lesbiennes et bisexuelles à un âge moyen ou avancé, après des relations à long terme avec des hommes. Ce chemin vers la vie les/bi est emprunté par beaucoup – même si vous ne le sauriez pas d’après la façon dont les histoires de coming out sont dépeintes au cinéma et à la télévision, avec une attention disproportionnée sur les jeunes. Il est donc encourageant de voir un personnage d’âge moyen embrasser sa bisexualité à l’écran, le faisant avec un minimum d’angoisse et beaucoup de joie.
Jones elle-même est ravie du scénario saphique. «Ce qui est beau, c’est que nous avons la complexité d’une femme qui est tombée amoureuse d’un autre être humain et doit maintenant réaligner qui et ce qu’elle pensait être», explique Jones. « Je suppose qu’elle a aussi du mal avec ce que les autres penseront de cette nouvelle relation. »
Jones s’est pleinement engagé dans le rôle d’Amy Silva, étudiant les expériences des femmes en matière de coming out dans leurs années intermédiaires. « J’ai fait des recherches et parlé à beaucoup de femmes, et cela peut être une période très difficile pour quelqu’un qui a déjà été droit de s’adapter à ces nouveaux sentiments et de les comprendre. »
Certains peuvent être surpris que Veillée offre une représentation si nuancée d’une relation lesbienne; après tout, le créateur et scénariste principal du thriller est un homme. Mais Tom Edge n’est pas étranger à la représentation LGBT à l’écran. Un écrivain pour le biopic Judy, il a créé l’une des scènes les plus poignantes du film, dans laquelle Garland solitaire dîne avec deux hommes homosexuels qui trouvent du réconfort dans sa musique. Cette rencontre a lieu à peine deux ans après la dépénalisation du sexe gay en Grande-Bretagne et donne un contexte à la vie des fans gays de Garland. Edge apporte cette même empathie à Veillée.
Qu’est-ce qui fait la représentation les/bi dans Veillée si significatif est que ni Amy ni Kirsten ne sont définies par sa sexualité. Ils se révèlent tous les deux intelligents, courageux et ingénieux au fur et à mesure que l’affaire se déroule – et résoudre le crime est leur objectif principal. Pour Jones, c’est un pas dans la bonne direction.
« Ce que l’équipe a essayé de faire est vraiment moderne, car nous avons un vrai thriller à l’ancienne dans le sens où il se déroule sur un sous-marin et c’est une enquête policière », dit-elle. « Et ils ont mis deux rôles féminins au cœur de celui-ci, ce qui, à mon avis, est brillant, moderne et rafraîchissant. »
« Il y a aussi une histoire d’amour entre ces deux pistes que nous découvrons en même temps, mais elle n’entre en rien en conflit avec les éléments de thriller de l’intrigue. »
Veillée jeest maintenant diffusé sur BBC One et disponible en streaming sur BBC iPlayer.
