Le 11 janvier, le superviseur de San Francisco, Rafael Mandelman, a présenté une législation pour nommer une rue de la ville en l’honneur de Sister Vish-Knew, une militante LGBTQ + et fondatrice des Sisters of Perpetual Indulgence. Le nom de la rue serait ajouté au bloc 000 d’Alert Alley dans le quartier de Mission de San Francisco, le terrain de jeu de longue date de sœur Vish-Knew et le lieu de naissance de son activisme. La résolution sera entendue par un comité du conseil de surveillance en février. S’il est approuvé, il permettra le dévoilement de « Sister Vish-Knew Way » le week-end de Pâques en avril.
Le week-end de Pâques serait un moment important pour le dévoilement, car sœur Vish-Knew a revêtu pour la première fois l’habit d’une nonne le week-end de Pâques en 1979. Quand elle et deux amis sont descendus dans la rue en nonne-drag ce week-end, elle n’aurait probablement pas pu prévoir le mouvement s’est développé au fil du temps pour devenir une organisation LGBTQ+ à portée mondiale.
Depuis que le groupe est descendu dans la rue pour la première fois en 1979, il est depuis devenu une organisation caritative, de protestation et de spectacles de rue qui utilise la drague pour promouvoir la communauté LGBTQ+. Maintenant avec une présence mondiale avec des organisations au Canada, en Australie, en Europe et en Amérique du Sud, les Sisters of Perpetual Indulgence collectent des fonds par le biais de l’activisme pour soutenir les causes liées aux LGBTQ+ et au sida.
En fait, selon Winston Leyland, auteur de Out in the Castro: Désir, Promesse, Activisme, les sœurs ont été parmi les premières à tenter d’attirer l’attention du public sur le sida lorsqu’elles ont créé des brochures en 1982 qui utilisaient un langage simple et de l’humour pour donner des conseils et des conseils sur les rapports sexuels protégés. L’une des fondatrices des Sœurs estime qu’il s’agit de l’une des plus grandes réalisations de l’organisation. À ce jour, les sœurs continuent de promouvoir des rapports sexuels protégés et distribuent régulièrement des préservatifs lors d’événements et de manifestations.
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Les Sœurs sont également actives politiquement, participant à des manifestations avec des manifestations notables comme un exorcisme du pape Jean-Paul II en 1987 en réponse à la position du Vatican sur les droits des homosexuels et des personnes souffrant du sida, ou vendant des boutons « Stop LaRouche » aux foules pour protester contre Lyndon. LaRouche, un politicien californien qui voulait que les personnes vivant avec le sida soient placées en quarantaine. L’argent qu’ils ont collecté a été utilisé pour le service du sida de l’hôpital général de San Francisco.
Leur énoncé de mission indique qu’ils le feront : « […] nous consacrer au service communautaire, au ministère et à la sensibilisation de ceux qui sont en marge, et à la promotion des droits de l’homme, du respect de la diversité et de l’illumination spirituelle. Les Sœurs croient que tout le monde a le droit d’exprimer sa joie et sa beauté uniques. Ils utilisent l’humour et l’esprit irrévérencieux pour exposer les forces du sectarisme, de la complaisance et de la culpabilité qui enchaînent l’esprit humain.
Leur activisme s’est poursuivi jusqu’à ce jour. En 2016, les dons des sœurs ont aidé à reconstituer le quartz rose pour le Pink Triangle Memorial Park. Les sœurs Vish-Knew et Roma ont même été grandes maréchales lors du défilé de la fierté LGBT à Prague, en République tchèque, la même année. Sœur Vish-Knew a représenté les Sœurs à travers le monde, participant à des événements comme le LifeBall à Vienne, en Autriche, et dirigeant un contingent international de Sœurs à Shanghai, en Chine, pour la 6e célébration annuelle de la fierté de Shanghai.
Depuis sa création, les Sœurs ont recueilli plus d’un million de dollars dans la seule organisation de San Francisco.
Sœur Roma, l’une des fondatrices des Sœurs, a parlé de l’impact de Sœur Vish-Knew : « Sœur Vish-Knew a créé et entretenu une organisation mondiale de militants des droits de l’homme et de collecte de fonds. Je suis ravie de la voir honorée pour ses décennies de dévouement et de service, ainsi que d’être reconnue comme une héroïne de l’histoire LGBTQ.
Le conseil de surveillance de San Francisco a récemment adopté des résolutions ajoutant des noms de rue commémoratifs en l’honneur de Tony Bennett, Vick Marlane et Gene Compton’s Cafeteria Riot. Mandelman reconnaît également l’impact de sœur Vish-Knew : « Lorsque sœur Vish-Knew a revêtu l’habit d’une religieuse à San Francisco le week-end de Pâques en 1979, elle a lancé un mouvement spirituel dédié au service communautaire, à l’activisme et à l’art queer qui s’est répandu dans le monde entier. . En tant que co-fondatrice des Sisters of Perpetual Indulgence, et au cours de ses décennies de service à l’organisation et à San Francisco, Sister Vish-Knew a eu un impact énorme sur la vie d’innombrables personnes LGBTQ+. Je suis heureux que nous ayons l’opportunité de lui rendre hommage en ajoutant «Sister Vish-Knew Way» dans une rue de son quartier de longue date.
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La rue commémorative est proche de la maison de longue date de sœur Vish-Knew dans le quartier Mission Dolores. Le quartier abrite également une opération d’un programme résidentiel pour les personnes vivant avec le VIH / SIDA.
Le site Web de l’organisation annonce un événement à venir le week-end de Pâques 2022 (détails à venir). Dans le passé, cet événement a attiré des milliers de personnes pour célébrer le succès continu et les réalisations des Sœurs. Pour Sœur Vish-Knew, le travail continue. « Être Sœur de la Perpétuelle Indulgence a été l’œuvre de ma vie. »
Toutes les photos sont une gracieuseté des Sœurs de la Perpétuelle Indulgence
