Les femmes ont une relation compliquée avec l’acte de rire. Beaucoup d’entre nous rient quand nous sommes mal à l’aise. On rit aussi pour apaiser les tensions. Nous rions à des blagues qui ne sont pas drôles pour sauver les sentiments du joker. Les femmes se mettent sous surveillance en raison des punitions sociétales pour ne pas respecter les règles. Il y a rarement un meilleur exemple d’autocontrôle féminin que la façon dont nous scrutons notre propre joie, notre rire.
Nous sommes notre propre voyeur, comme Margaret Atwood l’a écrit dans The Robber Bride :
« Fantasmes masculins, fantasmes masculins, tout est-il dirigé par des fantasmes masculins ? Sur un piédestal ou à genoux, tout n’est qu’un fantasme masculin : que vous soyez assez fort pour prendre ce qu’ils vous préparent, ou bien trop faible pour y faire quoi que ce soit. Même prétendre que vous ne répondez pas aux fantasmes masculins est un fantasme masculin : prétendre que vous n’êtes pas vu, prétendre que vous avez votre propre vie, que vous pouvez vous laver les pieds et vous peigner les cheveux sans être conscient de l’observateur omniprésent qui regarde à travers le trou de la serrure, en regardant à travers le trou de la serrure dans votre propre tête, sinon nulle part ailleurs. Vous êtes une femme avec un homme à l’intérieur qui regarde une femme. Vous êtes votre propre voyeur.
La façon dont nous contrôlons le volume et la politesse de notre rire indique à quel point nos désirs vrais et les plus libérés sont ainsi réprimés. Les femmes doivent se sentir doucement. Nous devons nous accommoder de notre environnement et des personnes qui s’y trouvent. Nos sentiments ne doivent absolument pas perturber les idées genrées sur notre bienveillance collective.
Les femmes qui rient dans les œuvres de Roxana Halls sont délicieusement malveillantes envers les idées patriarcales de la féminité. Beaucoup d’elle Rire tout en les œuvres d’art me rendent nostalgique de la liberté de ressentir que l’on ne connaît que dans l’enfance. Je me souviens avoir ri dans ce qui ressemblait à des accès de folie incontrôlables et des parents ou des enseignants exigeant que j’arrête. Je ne pouvais pas. Je n’essayais pas d’être effronté, mais il n’y avait « aucune raison » pour ce rire rouge, roulis de larmes et bouche bée que je ne pouvais pas contenir. Je résistais au contrôle. Quoi de plus effrayant qu’une fille incontrôlable ?
Voir les femmes rire de manière incontrôlable dans l’art de Roxana m’inspire. Je ressens un profond sentiment de joie et une énorme montée d’adrénaline. Pourquoi regarder les femmes en train de rire a-t-il tant d’impact ? Quand j’ai interrogé Roxana sur la signification des femmes qui rient en elle Rire en… œuvres d’art, elle m’a indiqué une citation dans l’essai d’Audre Lorde de 1978, « Uses of the Erotic: The Erotic as Power » :
« L’érotisme est une ressource en chacun de nous qui se situe dans un plan profondément spirituel, fermement enraciné dans la puissance de notre sentiment inexprimé ou non reconnu. Afin de se perpétuer, chaque oppression doit corrompre ou déformer ces diverses sources de pouvoir au sein de la culture des opprimés qui peuvent fournir de l’énergie pour le changement. Pour les femmes, cela a signifié une suppression de l’érotisme en tant que source considérée de pouvoir et d’information dans nos vies… En tant que femmes, nous en sommes venues à nous méfier de ce pouvoir qui découle de nos connaissances les plus profondes et non rationnelles… L’érotisme est une mesure entre le les débuts de notre estime de soi et le chaos de nos sentiments les plus forts…..Bien sûr, les femmes si autonomes sont dangereuses.
Les sujets de Roxana se livrent à l’érotisme. « Mon travail utilisant le rire explore les manières de représenter les règles de conduite intériorisées des femmes, posant des questions sur la manière dont, dans la culture contemporaine, les femmes sont évaluées, influencées et contrôlées et comment « l’autosurveillance » circonscrit le répertoire d’actions légitimes à leur disposition. » elle explique. « Beaucoup de sujets de mes peintures offrent une riposte à la conscience de soi, ils vacillent souvent sur le point de se livrer à un comportement « catastrophique », ou parfois de basculer. Ils peuvent être inappropriés et immunisés contre l’autocensure. Lorsque les femmes rient, les actions les plus apparemment inoffensives peuvent être subversives, tout comme les actes de transgression peuvent être mis en avant par le prosaïque. »
Toute femme ou fille qui ressent les choses en « excès », qui refuse de contenir ses pensées ou ses sentiments, qui trempe dans un désir non contenu – réussissant à exprimer sa nature malgré la socialisation patriarcale militante – est considérée comme folle. C’est catastrophique pour une femme d’arracher le corset figuratif. Nous nous méfions de notre pouvoir érotique parce que notre énergie est étouffée par des ficelles socialement construites.
Les femmes dans l’art de Roxana Halls commettent souvent des crimes. En fait, l’art de Roxana est exposé à Reuben Colley Fine Art à Birmingham, au Royaume-Uni, jusqu’au 2 octobre, dans une exposition intitulée « CRIME SPREE ». Les femmes défient leur socialisation. La féminité, y compris la passivité et la soumission, est naturalisée chez les femmes. Les femmes et les filles ne sont pas naturellement féminines. Cependant, tout comportement qui remet en cause la naturalisation d’une telle féminité est considéré comme une faute de la fille ou de la femme individuelle, plutôt que comme la preuve que les idéaux du patriarcat ne représentent pas adéquatement la réalité des femmes.
Le rire des femmes est important. C’est puissant. Cela peut même être révolutionnaire. En admirant l’art et la perspicacité de Roxana Hall, je me souviens de la seule citation de Shakespeare qui me reste dans la tête depuis l’école secondaire : « Le voleur qui sourit vole quelque chose au voleur. Nous volons de la surveillance lorsque nous résistons à l’autocontrôle.
Les femmes qui rient dans l’art de Roxana Halls sont peintes en pensant à la réponse physique au rire débridé. « Le rire est perturbateur, il éclate spontanément et est souvent décrit comme « inapproprié » », Roxana affirme, « Mais c’est une force vitale et ne peut pas être contrôlé ou réprimé. J’ai toujours pensé que mon travail avait un érotisme palpable, non seulement à cause des connotations de rire débridé, mais aussi dans la manière dont ils sont peints ; l’acte de rire engage la majeure partie du corps dans sa production et par conséquent mes personnages ont une dimension musculaire mais en synthèse il y a une sensualité délibérée dans la lumière tombant sur le tissu et les cheveux, et cela est fréquemment suggéré dans l’environnement de mes personnages, les bois sombres , des pièces pyrotechniques vives, des rues éclairées au néon et de la fumée.
Même les femmes qui rient tout en entreprenant une série de tâches domestiques banales sont émouvantes, imprévisibles, libérées. Ils ne surveillent pas la rougeur de leur visage, ni le volume de leur rire, ni l’angle sous lequel nous les voyons. Ils rient des choses de tous les jours, comme déballer des cadeaux ou manger des fraises.
Comme pour rire, les filles sont habituées à manger peu et poliment. Les femmes et les filles qui ont un grand appétit pour tout ce qui est agréable sont patrouillées. Nous ne pouvons pas occuper d’espace, même l’espace spirituel du désir. Si le désir des femmes est réduit, nous ne présentons aucune menace car notre énergie est épuisée. Si nous ne pouvons pas manger et/ou rire, comment allons-nous chercher les coupe-boulons ?
Les femmes qui rient dans le travail de Roxana Halls sont symboliques, mais Roxana est consciente que son art résonne différemment avec chaque spectateur. Afin de visualiser qui ou ce que nous pouvons être, nous avons parfois besoin de le voir représenté en premier. Il est difficile de rêver ce qui est invisible, non-dit ou non-écrit. « Tout ce que nous faisons en tant qu’artistes visuels porte l’empreinte de tout ce que nous sommes, je suis lesbienne et féministe, et cela est inévitablement intégré et perceptible dans mon travail mais ce n’est pas le seul prisme à travers lequel s’engager ou y répondre et Je suis souvent frappé par le caractère profondément personnel de ces œuvres pour les téléspectateurs dont la vie ne reflète pas la mienne », déclare Roxana.
« En tant que « lecteurs » queer, nous sommes doués pour l’appropriation et les sous-textes créatifs et apprenons à les déchiffrer et à les extraire de la culture visuelle dominante. Je cherche à créer des scénarios provocateurs dans lesquels le spectateur se retrouve, et seules mes peintures sauront jamais à qui elles ont vraiment communiqué. Les peintures peuvent être comme des animaux sauvages, qui sait ce qui pourrait arriver si nous les laissions entrer dans nos maisons ? Quand je regarde mes images de femmes se livrant à des comportements indécents ou même catastrophiques, ce n’est pas très loin de considérer que si elles pouvaient le faire ensemble, que feraient-elles d’autre ? »
Bien que je ne qualifie pas personnellement l’art de Roxana de surréaliste, les femmes qui rient avec un érotisme aussi débridé se sentent à un degré séparé de la réalité : c’est réel parce que c’est possible, mais c’est surréaliste parce que c’est difficile à imaginer sous la police patriarcale. Je me sens un peu en colère quand je regarde ces peintures parce que je me souviens des fois où ce genre de rire a été socialisé hors de moi et des femmes que je connais. Mais ensuite, je me sens inspiré, parce que je me souviens de ce dont nous sommes capables.
J’ai demandé à Roxana ce qu’elle pensait du surréaliste/réel dans son art. Elle a dit, « Je ne pense pas que mon travail soit surréaliste, et ils ne sont pas particulièrement influencés par cette tradition, bien que j’admire certains des artistes liés à ce mouvement. Mon travail est métaphorique, mais est fermement ancré dans le monde physique, pas dans le royaume des rêves. Mes figures sont d’urgence physiques, elles ne sont absolument jamais passives ; mes femmes sont urgentes et actives par nécessité.
J’ai été soulagée d’entendre la confirmation que ces femmes existent ou peuvent exister dans le monde physique. Ce n’est pas que je ne croyais pas au rêve. C’est juste réaffirmer que quelqu’un d’autre le fait aussi. Je sais que ce type d’érotisme débridé est possible pour les femmes, je sais que c’est à l’intérieur de nous, mais c’est souvent inaccessible. Alors que la chirurgie esthétique, les régimes amaigrissants, la culture des influenceurs et le «corps en tant que marque» ont augmenté, mon espoir pour les femmes est devenu un peu épuisant. Les peintures de Roxana Halls sont édifiantes car elles représentent des scènes dont beaucoup d’entre nous n’ont fait que rêver. Les femmes peuvent avoir un petit désir non contenu si elles le souhaitent.
