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Daniel Merino, La conversation et Gemma Ware, La conversation
Quelles sont les origines évolutives des envies de sucre ? Qu’est-ce qui donne un goût sucré à quelque chose ? Et qu’est-ce que trop de sucre fait au cerveau? Dans l’épisode de cette semaine de The Conversation Weekly, nous parlons à trois experts et plongeons dans la science du sucre. Et après que le gouvernement canadien a accepté en principe de payer 40 milliards de dollars canadiens (32 milliards de dollars américains) pour discrimination contre les enfants des Premières Nations par le système de protection de l’enfance du pays, nous discutons avec un expert juridique de la longue lutte pour la justice.
Pourquoi le sucre est-il si irrésistible pour nous les humains ? Il s’avère que l’évolution est une grande raison pour laquelle. « La clé de notre amour du sucre est qu’il est une bonne source de nutrition », explique Stephen Wooding, professeur adjoint d’anthropologie et d’études patrimoniales à l’Université de Californie, Merced. Le sucre aide à fournir de l’énergie à notre corps, et nos anciens ancêtres ont évolué pour qu’ils puissent le goûter lorsqu’ils allaient chercher de la nourriture.
Wooding dit que les humains ne sont pas très bien adaptés au monde d’aujourd’hui, où le sucre est facilement disponible en abondance. « Nous avons cette attirance très profonde pour le sucre qui, tout au long de l’histoire de l’évolution, a été un avantage très important », déclare Wooding. Mais nos envies de sucre sont désormais d’anciennes reliques qui « appartiennent à un musée », ajoute-t-il.
Les sucres naturels tels que le glucose et le fructose sont peut-être à l’origine de notre dent sucrée, mais ils ne sont pas la seule façon d’adoucir ce que nous mangeons. Kristine Nolin, professeure agrégée de chimie à l’Université de Richmond aux États-Unis, explique la chimie derrière ce qui rend quelque chose de sucré.
D’autres édulcorants naturels sans sucre comprennent la stévia ou le fruit du moine. Nolin dit qu’ils ont un goût sucré « parce qu’ils se fixent aux récepteurs à l’intérieur de vos papilles gustatives », mais votre corps ne décompose pas ces molécules en énergie de la même manière que les sucres naturels. La même chose se produit également avec les sucres artificiels, comme la saccharine, qui, selon Nolin, finira généralement par «traverser notre système digestif et finir par être excrété par notre corps».
Manger trop de sucre est lié à l’obésité, au diabète et à d’autres problèmes de santé chroniques – et cela peut également avoir un effet à long terme sur le cerveau. « Tout ce qui peut avoir un impact sur le fonctionnement du cerveau pourrait être affecté par la consommation de sucre à long terme », explique Lina Begdache, professeure adjointe de nutrition à l’Université Binghamton, Université d’État de New York. Lorsque les enfants mangent trop de sucre, cela peut également être lié à un déclin cognitif à mesure qu’ils deviennent adultes
, dit-elle, ainsi que la façon dont ils continuent à réguler leurs émotions.
Pour en savoir plus sur les effets du sucre sur la santé humaine et la culture, cliquez ici pour explorer une série récente sur The Conversation.
Pour notre prochaine histoire, nous nous dirigeons vers le Canada pour entendre parler d’une longue bataille juridique sur la discrimination du pays contre les enfants des Premières Nations dans le système de protection de l’enfance. Fin décembre 2021, le gouvernement a accepté en principe de verser 40 milliards de dollars canadiens d’indemnisation aux personnes touchées et de financer une réforme structurelle du système de protection de l’enfance.
Anne Levesque, professeure adjointe à la faculté de droit de l’Université d’Ottawa, qui a été impliquée dans l’affaire des droits de la personne qui a mené à l’entente, explique comment le Canada a systématiquement sous-financé les services de protection de l’enfance pour les enfants des Premières Nations et leurs familles. « Rien n’est encore contraignant, et nous avons déjà été déçus par le passé », dit Levesque, exhortant les Canadiens à maintenir la pression sur le gouvernement « afin que nous puissions obtenir de vrais résultats sur le terrain pour les enfants des Premières Nations ». A écouter à partir de 29m20s sur le podcast.
Et enfin, Veronika Meduna, rédactrice en chef pour la science et la santé chez The Conversation en Nouvelle-Zélande, recommande une analyse experte de la récente éruption du volcan Tonga. Écoutez à partir de 45m45s.
Cet épisode de The Conversation Weekly a été produit par Mend Mariwany et Gemma Ware, avec une conception sonore d’Eloise Stevens. Notre thème musical est de Neeta Sarl. Vous pouvez nous trouver sur Twitter @TC_Audio, sur Instagram à theconversationdotcom ou par e-mail. Vous pouvez également vous inscrire au courrier électronique quotidien gratuit de The Conversation ici.
Les clips de cet épisode proviennent de CBS News: The National et Al Jazeera English.
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Daniel Merino, rédacteur scientifique adjoint et co-animateur du podcast hebdomadaire The Conversation, La conversation et Gemma Ware, rédactrice et co-animatrice du podcast hebdomadaire The Conversation, La conversation
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
