Pourquoi les pères canadiens sont plus impliqués dans l’éducation de leurs enfants que les pères américains

Kévin Shafer, Université Brigham Young

Il y a trente-cinq ans, les pères canadiens et américains s’occupaient autant des enfants que les mères. Des sondages du milieu des années 1980 ont montré que les hommes canadiens consacraient 38 % du temps que les femmes canadiennes consacraient à la garde d’enfants, et les hommes américains passaient 35 % du temps que les femmes américaines consacraient à la garde d’enfants.

Aujourd’hui, il existe des écarts importants dans la paternité entre les Canadiens et les Américains. Les pères canadiens passent beaucoup plus de temps à s’occuper de leurs enfants que leurs homologues américains. Par exemple, les pères canadiens consacrent en moyenne 14 heures à la garde d’enfants chaque semaine, tandis que les pères américains consacrent en moyenne environ 8 heures par semaine.

En tant que sociologue et chercheur en études canadiennes, je m’intéresse à la façon dont les politiques sociales affectent la paternité dans différents pays. J’ai collecté des données sur plus de 5 000 hommes dans les deux pays de 2016 à 2018 pour mon prochain livre sur les similitudes et les différences entre les pères américains et canadiens. Ces données ont examiné comment les pères interagissaient avec leurs enfants – s’ils agissaient de manière chaleureuse et affectueuse, s’ils fournissaient un soutien émotionnel et comment ils disciplinaient leurs enfants.

Mes données montrent que les pères canadiens étaient beaucoup plus susceptibles de faire preuve de chaleur, de fournir un soutien émotionnel, de s’engager dans la prestation de soins et d’utiliser une discipline positive. En fait, les pères américains ont surpassé leurs homologues canadiens sur une seule des mesures du sondage – l’utilisation de la fessée et d’autres tactiques disciplinaires sévères.

Pourquoi les pères canadiens ont-ils devancé les pères américains en matière de soins et d’affection envers leurs enfants? Je crois que la réponse réside, en partie, dans quatre types de politiques sociales au Canada qui aident les pères à être plus engagés à la maison.

1. Congé familial

En matière de politique familiale, il existe des différences majeures entre les États-Unis et le Canada.

Le Canada a garanti des congés familiaux payés aux mères et aux pères. Dans le cadre de leur programme d’assurance-emploi, les parents canadiens reçoivent 35 semaines de prestations partagées, payées à 55 % du salaire régulier. En plus de cela, les pères bénéficient de cinq semaines de congé exclusives.

Pendant ce temps, les États-Unis sont le seul pays riche au monde qui ne garantit pas le congé de maternité, et l’un des trois pays riches – avec Oman et les Émirats arabes unis – sans option de congé de paternité.

Des études à travers le monde montrent systématiquement que les hommes qui prennent un congé de paternité ont tendance à être plus impliqués dans la vie de leurs enfants, à avoir de meilleures relations avec les membres de leur famille et à aider leur partenaire à se remettre plus rapidement de l’accouchement.

2. Inégalité sociale

Les revenus stagnants, les niveaux élevés d’inégalité économique et l’instabilité financière ont conduit de nombreux hommes américains à travailler de longues heures. Dans mon sondage, un tiers des répondants américains travaillent 50 heures ou plus par semaine, comparativement à seulement un dixième des participants canadiens.

Les angoisses financières imprègnent la parentalité aux États-Unis L’augmentation de la parentalité intensive – des parents qui essaient de créer des curriculum vitae impeccables pour leurs enfants, remplis d’activités parascolaires, de cours avancés et de récompenses – est un effort des familles à revenu moyen pour suivre les pratiques parentales de les aisés

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De tels modèles parentaux sont moins courants au Canada, un pays avec des établissements d’enseignement d’élite plus accessibles et moins d’inégalités de revenus.

L’Allocation canadienne pour enfants atténue davantage l’anxiété financière des parents. Contrairement aux crédits d’impôt pour enfants aux États-Unis, qui étaient traditionnellement payés avec les déclarations de revenus, le Canada offre son crédit d’impôt sous forme de versements mensuels aux familles à revenu faible et moyen avec enfants. Le programme a réduit la pauvreté des enfants de 40 % depuis son introduction en 2017. Les États-Unis viennent de déployer un programme temporaire similaire en juillet 2021.

3. Inégalité des genres

Les pères ont tendance à être des parents plus impliqués dans les pays où l’égalité des sexes est plus élevée. Lorsque les femmes sont engagées dans les sphères politique et économique, les pères fournissent plus de soins physiques aux enfants, sont des parents plus chaleureux et plus solidaires sur le plan émotionnel, et utilisent une discipline moins sévère. Cela est probablement dû à des attentes plus explicites et exécutoires concernant un partenariat égal entre les coparents.

Le Canada est un pays plus égalitaire que les États-Unis En 2019, les Nations Unies ont classé le Canada au 19e rang des pays les plus égalitaires au monde. Les États-Unis étaient 46e. Le Canada a devancé les États-Unis sur les mesures de la santé des femmes, du pouvoir politique, de l’éducation et de l’autonomisation économique. Consolidant l’attente que les pères soient des coparents très impliqués, ces niveaux plus élevés d’égalité des sexes peuvent être une raison importante pour laquelle les pères canadiens surpassent leurs homologues américains.

4. Soins de santé

Même les politiques qui ont apparemment peu à voir avec la parentalité ont, en réalité, un impact majeur sur la façon dont les hommes interagissent avec leurs enfants. Cela comprend le système de soins de santé universel à payeur unique du Canada, administré par les provinces.

Les analyses de mon livre à paraître, par exemple, montrent qu’une mauvaise santé physique a des effets négatifs beaucoup plus faibles sur le rôle parental des hommes au Canada qu’aux États-Unis. Cela suggère que les coûts médicaux élevés du système de santé américain, associés aux inefficacités bureaucratiques et systémiques, drainent les individus du temps, de l’énergie et des ressources – rendant la paternité plus difficile. Le problème est aggravé lorsque les enfants ont également des problèmes de santé.

Alors que la société émerge de la pandémie de COVID-19, les données suggèrent qu’une politique familiale plus complète profiterait aux pères, mères et enfants américains. Cela peut alléger les fardeaux particulièrement difficiles auxquels les mères sont confrontées et aider à éliminer les obstacles structurels qui empêchent les pères d’être des parents très impliqués et engagés. Le Canada peut fournir aux États-Unis un exemple utile sur la façon de mettre en œuvre des politiques familiales de soutien.

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Kevin Shafer, professeur agrégé de sociologie et directeur des études canadiennes, Université Brigham Young

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.