À l’université où j’enseigne, l’Université du Massachusetts Amherst, l’administration a collé de grandes affiches sur tout le campus à l’extérieur et à l’intérieur de pratiquement tous les bâtiments annonçant son engagement en faveur de la diversité et de l’inclusion.
L’université parraine un bureau dynamique de la diversité et de l’inclusion qui parraine des discussions et fournit des ressources à l’ensemble de la communauté universitaire. Nous avons également ouvert un nouveau centre cette année, le Centre pour la justice raciale et la recherche engagée par les jeunes, pour coordonner les efforts visant à donner aux étudiants les moyens d’aborder et de rechercher des sujets sur la race et le racisme sur notre campus et dans la communauté nationale plus large, et, selon le Centre énoncé de mission pour aider à « placer les jeunes noirs et bruns au centre de la justice raciale et éducative dans toutes les disciplines de l’éducation ».
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Nous parrainons également plusieurs autres centres répondant aux besoins de populations étudiantes spécifiques pour améliorer leurs opportunités et leurs résultats d’apprentissage et aider à développer un plus grand sens de la communauté.
Notre administration universitaire dirigée par notre chancelier a pris des positions de principe et des actions décisives pour faire de notre campus le lieu d’accueil qu’il doit être pour les étudiants, le personnel et le corps professoral de toutes origines sociales et identités. De plus, l’université exige que tous les étudiants remplissent une exigence de diversité sociale :
« Le but de l’UMass. L’exigence de la diversité sociale est d’élargir l’exposition des étudiants à des façons de penser sur la façon de comprendre des perspectives diverses et d’interagir plus efficacement avec des personnes de cultures et d’origines différentes.
Malheureusement, cependant, nous vivons dans un pays basé sur le péché originel du racisme et de l’intolérance de tout type de diversité humaine et d’un héritage qui survit et s’étend comme des acariens sous le tapis figuratif que nos dirigeants ont perpétuellement balayé des problèmes et des sujets qu’ils n’aborderaient pas.
Quoi de plus « juste, plus « patriotique » et « pro-américain » que pour les gens de confronter le passé raciste de notre nation, la fondation sur laquelle cette nation est née et dont l’héritage continue de nous opprimer, diviser et finalement nous détourner et complètement de notre concept fondateur de « liberté et justice POUR TOUS » ?
Un engagement plus complet et plus profond, adapté à l’âge, à enseigner la vérité à partir de plusieurs perspectives est bien plus que d’exposer des faits historiques. Elle renvoie sur un plan existentiel à des questions d’identité personnelle et collective. Il est lié à notre capacité en tant que nation à prendre conscience et à reconnaître notre passé afin que nous puissions finalement prendre des mesures constructives pour travailler vers un avenir meilleur, plus juste et équitable.
J’ai eu la triste tâche d’envoyer aux étudiants de mes cours sur la diversité sociale dans l’éducation et les problèmes LGBTQ dans l’éducation une notification d’une diatribe raciste envoyée à plusieurs individus et organisations représentant les étudiants noirs sur notre campus. J’ai écrit:
Chers étudiants,
Je veux vous alerter sur une lettre raciste très troublante qui circule sur notre campus. Si vous allez sur le lien pour lire la lettre, je dois vous avertir de son caractère bouleversant. Je ne sais pas si des actions sont actuellement prévues pour protester contre la lettre, mais si l’un d’entre vous entend parler de telles actions, veuillez me le faire savoir et je partagerai cette information avec tous les membres de notre cours.
Voici le lien.
En solidarité,
Dr Warren Blumenfeld
Le chancelier de notre université, Kumble R. Subbaswamy, a envoyé un message à toute la communauté universitaire, annonçant des mesures pour traiter, trouver et poursuivre les auteurs de cette attaque perverse contre nos étudiants noirs, qui, à son tour, est une attaque contre l’ensemble de la communauté.
Ces types d’incidents patriarcaux de la suprématie blanche sont de longue date sur nos campus et dans nos communautés. Un exemple a été perpétré sur un autre des campus où j’enseignais en tant que professeur.
Au cours du 4 juillete week-end 2006, un individu ou un groupe a griffonné des graffitis haineux sur tout le campus et les environs de l’Iowa State University à Ames, Iowa. Le ou les auteurs de ces actes criminels, à leur manière déformée, ont lié les différentes formes d’oppression en exprimant des épithètes et des symboles misogynes, racistes, hétérosexistes, cissexistes, islamophobes et antijuifs.
Le calendrier de ces actions autour du 4e de juillet, jour de l’indépendance, a souligné la tentative continue de certains d’exclure des groupes de personnes de la liberté et de la justice promises dans nos documents fondateurs mais toujours pas encore atteintes.
Un groupe de leaders étudiants engagés et concernés a organisé un comité pour faire face à la haine. Ils m’ont fait l’honneur d’être conseiller pédagogique. Lors de l’une des premières réunions, ils ont convenu par consensus de créer une déclaration de groupe, qu’ils ont finalement intitulée leurs « principes de communauté » énumérant leur vision d’une communauté de campus sûre et inclusive. Ils sont arrivés à ces principes en s’engageant dans un nombre important d’entretiens individuels avec leurs pairs étudiants à travers le campus.
Dans la plus récente enquête nationale sur la civilité (KRC Research, « Civility in America 2019 »), l’écrasante majorité (93 %) des Américains d’origine américaine ont signalé un déficit de civilité dans notre pays, la plupart le classant comme un problème majeur (68 %). . Les rencontres personnelles avec l’incivilité restent élevées, avec 80% des personnes interrogées déclarant avoir subi un comportement incivil à un moment ou à un autre. La fréquence des rencontres inciviles par semaine a fortement augmenté en 2018 et se maintient à ce niveau, avec 10,2 rencontres hebdomadaires en moyenne.
Alors que nous commençons une nouvelle année scolaire, je partage les « Principes de communauté » recherchés, écrits et initialement diffusés par un groupe d’étudiants engagés et compatissants qui ont pris des mesures pour améliorer le climat physique et émotionnel de leur campus.
Principes de communauté
La diversité est un parcours en constante évolution où différents défis sont relevés et des solutions sont recherchées. À l’Iowa State University, notre voyage est tracé par six principes de communauté. En utilisant les principes de communauté comme boussole, nous montrons comment nous avons commencé notre voyage.
Le respect
Nous cherchons à favoriser une compréhension ouverte d’esprit entre les individus, les organisations et les groupes. Nous soutenons cette compréhension par la sensibilisation, l’augmentation des opportunités de collaboration, des programmes d’éducation formelle et des stratégies pour résoudre un désaccord.
But
Nous sommes encouragés à nous engager dans la communauté universitaire. Ainsi, nous nous efforçons de construire une véritable communauté qui promeut le leadership, l’avancement des connaissances, la coopération et le leadership.
La coopération
Nous reconnaissons que la mission de l’université est renforcée lorsque nous travaillons ensemble pour atteindre les objectifs de l’université. Par conséquent, nous apprécions chaque membre de la communauté de l’Iowa State University pour ses idées et ses efforts, collectifs et individuels, pour améliorer la qualité de vie sur le campus.
Absence de discrimination
Nous reconnaissons que nous devons nous efforcer de surmonter les préjugés historiques et de division dans notre société. Par conséquent, nous devons nous engager à créer et à maintenir une communauté dans laquelle tous les étudiants, le personnel, les professeurs et les administrateurs peuvent travailler ensemble dans une atmosphère exempte de discrimination et à répondre de manière appropriée à tous les actes de discrimination.
Expression honnête et respectueuse des idées
Nous affirmons le droit et l’importance d’un libre échange d’idées à l’Iowa State University dans les limites de la courtoisie, de la sensibilité et du respect. Nous travaillons ensemble pour promouvoir la sensibilisation à diverses idées grâce à l’éducation et à des stratégies constructives pour examiner et engager des désaccords honnêtes.
Richesse de la diversité
Nous reconnaissons et chérissons la richesse de la diversité qui contribue à notre expérience universitaire. De plus, nous nous efforçons d’accroître la diversité des idées, des cultures et des expériences au sein de la communauté universitaire.
