Cette histoire est parue à l’origine le 10 juillet 2011. 10 ans plus tard, Michael Irvin avait Cyd sur son podcast pour parler de la couverture et de l’acceptation des personnes LGBTQ dans et hors du football :
Lis le article complet dans le magazine Out ici.
Il y a environ deux ans, Michael Irvin m’a parlé pour la première fois d’un secret qu’il portait avec lui depuis 30 ans.
« Tu sais, Cyd, mon frère était gay », a-t-il dit.
En fait, je ne savais pas. Et ni pratiquement aucun des coéquipiers de Michael à l’Université de Miami, ses coéquipiers des Cowboys de Dallas, ses collègues d’ESPN et du NFL Network, ni quiconque dans la vie de Michael en dehors de sa famille et de ses amis les plus proches.
Lis le article complet dans le magazine Out ici.
Il y a environ deux ans, Michael Irvin m’a parlé pour la première fois d’un secret qu’il portait avec lui depuis 30 ans.
« Tu sais, Cyd, mon frère était gay », a-t-il dit.
En fait, je ne savais pas. Et ni pratiquement aucun des coéquipiers de Michael à l’Université de Miami, ses coéquipiers des Cowboys de Dallas, ses collègues d’ESPN et du NFL Network, ni quiconque dans la vie de Michael en dehors de sa famille et de ses amis les plus proches.
J’étais honoré qu’un homme de la stature de Michael me confie un secret comme celui-ci. Lui et moi sommes devenus proches au cours des trois dernières années, travaillant ensemble sur son émission de radio, alors que nous avons réalisé que nos objectifs dans la vie sont les mêmes : faire de ce monde un endroit plus aimant et accueillant qu’il ne l’est aujourd’hui. Michael dit que le travail qu’il fait maintenant pour atteindre cet objectif est plus important pour lui que ses bagues du Super Bowl. Ça commence à se voir.
En décembre dernier j’ai pitché En dehors rédacteur en chef Aaron Hicklin une histoire sur les alliés hétérosexuels dans le sport. L’impulsion derrière mon pitch était d’avoir passé quelques jours avec Hudson Taylor lors de la première réunion du conseil d’administration du nouveau projet sportif de GLSEN. Hudson est un entraîneur de lutte directe à Columbia (et ancien lutteur à l’Université du Maryland) qui a fondé l’association à but non lucratif Athlete Ally. Quelques heures seulement après avoir lancé l’idée à Hudson (dont il a éclairé), j’ai discuté avec Aaron au vice-roi à New York; Il était intrigué.
Ce n’est qu’en avril que j’ai reçu l’appel téléphonique d’Aaron qu’il voulait l’histoire et vite : août serait un problème sportif et cet article sur les alliés hétérosexuels serait la pièce maîtresse du problème.
Nous avons demandé à un groupe d’athlètes hétéros de participer. Grant Hill n’a pas eu le temps. Sean Avery ne faisait pas d’interviews avec les médias. Drew Rosenhaus n’a jamais répondu à une demande de Brendan Ayanbadejo. Scott Fujita est passé.
Michael Irvin a dit oui.
Dans cette première conversation sur l’article, il a dit qu’il était temps de parler de son frère gay, Vaughn. Le moment où il a réalisé que son frère était gay a été un moment marquant qui a dominé une grande partie de sa vie au cours des 20 années suivantes. C’était quelque chose dont il voulait parler ouvertement pour la première fois ; Et c’est à la mémoire de Vaughn que Michael voulait approuver pleinement et ouvertement l’égalité des homosexuels et préparer le tapis de bienvenue pour les joueurs homosexuels de la NFL.
Dans les pages de En dehors magazine ce mois-ci, Michael fait exactement cela. À un moment donné, en lui parlant de concilier sa religion avec son engagement en faveur de la pleine égalité des homosexuels, j’ai eu du mal à retenir mes larmes. J’ai rarement vu quelqu’un, homosexuel ou hétéro, parler avec autant d’éloquence et de force en faveur du mariage homosexuel. Ce n’était pas seulement une pensée passagère pour Michael, c’était quelque chose à laquelle il avait profondément réfléchi et avait décidé d’engager son énergie et sa bonne volonté.
Le meneur de jeu a également accepté une séance photo à Los Angeles fin mai. Je ne savais pas trop à quoi m’attendre. En dehors magazine est connu pour ses photographies incroyablement belles, souvent d’hommes à moitié nus. J’ai dit à Aaron que Michael voudrait très probablement quelque chose d’élégant et sophistiqué.
Lorsque Michael est entré dans le royaume du styliste lors du tournage, il a rapidement arraché sa chemise, laissé tomber son pantalon et s’est tourné vers un vieux casque de football en cuir vintage et des épaulettes. Une fois la caméra tournée sur lui, il a resserré ses abdos et a baissé son pantalon pour montrer le haut de son boxer. Me sentant protecteur envers Michael, je l’ai pris à part et lui ai assuré qu’il n’avait rien à faire qu’il ne voulait pas faire.
« C’est ce que je veux », a déclaré Michael. « Laissons les gens parler de ce problème. »
Quand Aaron a reçu les photos à New York, il savait qu’il avait une couverture le regardant depuis son écran d’ordinateur.
« Je n’ai jamais vu un corps ressembler à ça », a déclaré Aaron à propos du physique encore ciselé du Temple de la renommée de Michael. Alors que Michael a pris sa retraite de la NFL en 1999, il semble être prêt à revenir sur le terrain et à muscler les gens autour.
Pour leur part, En dehors magazine a mis des ressources mesurables derrière l’article dans l’espoir de secouer le monde du sport. Ils ont eu des séances photo dans trois villes – Los Angeles, New York et Londres – avec cinq athlètes. En plus de Michael et Hudson, Ben Cohen, Nick Youngquest et Mike Chabala sont des athlètes vedettes dans le numéro. Aaron a également décidé d’avoir le rare numéro à deux couvertures : alors que la moitié des numéros imprimés présentent Michael sur la couverture, Ben Cohen orne l’autre moitié (à droite). Ils sont tous les deux magnifiques.
En plus des révélations de Michael, il y a des articles révélant le projet de Hudson de se marier à Washington DC ; Le chemin de Nick pour devenir une icône gay ; et le dévouement de Mike Chabala pour l’égalité.
Et dans une pièce émouvante, Ben Cohen raconte pour la première fois comment la mort de son père, victime d’une bagarre dans un bar, a conduit sa fondation à mettre fin au harcèlement anti-gay. C’est une pièce puissante, écrite par Aaron, qui souligne à quel point la violence et l’intimidation nous affectent tous et de différentes manières.
En espérant que la question de En dehors magazine défie la façon dont certains pensent à la question de l’égalité pour les homosexuels et change certains cœurs et esprits.
Photo de couverture par Roger Ericson
