L’Ivy League a confirmé lundi soir que la nageuse senior de l’Université de Pennsylvanie, Lia Thomas, sera éligible pour participer à la compétition de championnat de la conférence, du 16 au 19 février à Cambridge, Mass.
La décision, confirmée par e-mail au magazine Swimming World, pose au moins une question à la compétitrice transgenre qui a été au centre d’un débat croissant sur l’inclusion. Son éligibilité pour le championnat national de la division I de la NCAA en mars à Atlanta, où elle s’est déjà qualifiée dans deux épreuves, sera décidée plus tard ce mois-ci.
Thomas a le potentiel de devenir le premier étudiant-athlète transgenre à remporter un championnat individuel de l’Ivy League dans l’histoire de la conférence, et de rejoindre l’ancien coureur de fond de l’Université du Montana, Juniper Eastwood, en tant que seul étudiant-athlète transgenre à remporter un titre de conférence individuel en NCAA. Première division.
Ses meilleures performances dans les épreuves de style libre de 200 et 500 verges sont les meilleures de la division I de la NCAA cette saison, en plus de battre le record de la Ivy League dans les deux épreuves. Elle a également le huitième meilleur temps du pays au 1 650 m libre lors de la dernière série des classements les plus récents des meilleurs temps par USA Swimming.
Pour les nationaux, son éligibilité dépend de la façon dont la NCAA et USA Swimming règlent sur la base des directives annoncées par la NCAA et clarifiées plus tard en janvier. L’ancienne politique d’inclusion des transgenres, établie pour la première fois en 2011, a été remplacée par un cadre dans lequel l’éligibilité collégiale est déterminée sport par sport par la réglementation des organes directeurs nationaux individuels.
USA Swimming a annoncé sa nouvelle politique le 1er février, qui consiste à réguler les niveaux de testostérone sérique. La norme que la natation américaine adoptera implique une limite de 5 nanomoles par litre qui doit être maintenue pendant 36 mois pour être éligible. L’ancienne politique du CIO imposait des limites de 10 nanomoles par litre pendant 12 mois.
En fin de compte, la NCAA devra prendre une décision. Indépendamment de l’exigence de 36 mois de USA Swimming, les règles de la NCAA stipulent également qu’un étudiant-athlète doit présenter des documents prouvant que les exigences ont été remplies au moins quatre semaines avant un événement de championnat national de la NCAA.
Dans le même temps, les directives de la NCAA suggèrent de fournir « une flexibilité pour permettre une éligibilité supplémentaire si un étudiant-athlète transgenre perd son éligibilité en raison du changement de politique à condition qu’il respecte les normes nouvellement adoptées ».
Si Thomas est autorisé à participer au championnat national, elle aurait l’opportunité d’être la première étudiante-athlète transgenre à remporter les honneurs de la NCAA All-America et/ou un championnat national dans la division I et d’être la deuxième à le faire quelle que soit la division. . CeCé Telfer, une étudiante-athlète en athlétisme de la Division II Franklin Pierce, a été la première lorsqu’elle a remporté un championnat national au 400 mètres haies en 2019.
