Lia Thomas de Penn et Iszac Henig de Yale ont fait des vagues dans la piscine ce week-end, alors que les deux nageurs trans s’affrontaient – jusqu’à présent une rareté dans la NCAA – chacun gagnant des points pour son équipe.
Après des semaines d’histoires sur le débat continu sur l’inclusion qui la centrait, Thomas s’est penchée pour sa dernière apparition sur les blocs de départ à la maison à Penn’s Sheerr Pool.
Les résultats et la controverse ont été quelque peu atténués lors des doubles rencontres de samedi avec Yale et Dartmouth. Thomas a remporté des victoires au 200 yards nage libre (1:48,73) et au 500 yards nage libre (4:57,20), mais les temps et les marges gagnantes n’étaient pas les performances époustouflantes qui ont déclenché une tempête de feu qui s’est étendue aux médias sociaux et les médias de masse le mois dernier.
Henig – un homme trans participant à l’équipe de natation féminine à Yale – était dynamique dans les épreuves de sprint libre. Son temps dans le 50 yards nage libre – 22,76 secondes – a battu un record pour Sheerr Pool depuis 1990, selon Yale.
Henig a également remporté le 100 mètres nage libre, dans une course qui a vu les deux étudiants-athlètes transgenres s’affronter, Thomas terminant sixième, près de deux secondes derrière lui.
Oui, lui. Henig, maintenant senior, s’est révélé publiquement transgenre l’été dernier. Avec l’annulation de la natation de l’Ivy League en raison de la pandémie de COVID en 2020-2021, il a subi une opération chirurgicale de haut niveau affirmant le genre.
Henig est une pierre angulaire de l’équipe de Yale depuis la première année. Il faisait partie de deux équipes de relais championnes de la Ivy League lors de cette saison recrue. Il a été finaliste de conférence 5 fois au total.
En vertu de la réglementation de la NCAA, le fait de commencer à affirmer le traitement hormonal substitutif signifie que Henig ne serait pas éligible pour faire partie de la course au championnat de l’équipe féminine de Yale. Il a décidé de mettre HRT en attente pour une dernière quête avec une équipe qui compte beaucoup pour lui.
« J’apprécie mes contributions à l’équipe et je reconnais que mon enfance ne dépend pas du fait qu’il y ait plus ou moins de testostérone dans mes veines », a-t-il déclaré dans un spécial du mois de la fierté dans le New York Times en juin dernier. « Du moins, c’est ce dont j’essaierai de me souvenir lorsque je mettrai le maillot de bain féminin pour la compétition et que je me souviendrai d’un moi auquel je ne me sens plus attaché.
Les équipes de relais dont il fait partie ont également gagné samedi. Henig était le point d’ancrage de l’équipe de 200 verges QNI de Yale et était le premier match du relais libre de 400 verges. Le quatuor de Penn a terminé à 7 secondes du troisième rang dans cette course, où Thomas a nagé la jambe d’ancrage.
La rencontre du week-end était la première compétition de Thomas depuis le 5 décembre. Le débat, la discussion, le mépris et le vitriol qui l’entouraient ont duré presque aussi longtemps que la séquence de victoires Jeopardy d’Amy Schneider.
La discussion ne manquera pas de se poursuivre lors des derniers duels de la saison avec Cornell, Harvard et West Chester, les championnats de la Ivy League du mois prochain et les championnats de la division I de la NCAA en mars.
À la fin de la semaine dernière, Thomas a reçu des déclarations de soutien de l’Ivy League, de l’Université de Pennsylvanie et une lettre de Les étudiants de la Penn Law School sont soutenus par un groupe d’organisations affiliées.
Et avant la compétition, alors que les nageurs et plongeurs seniors de Penn s’alignaient pour une photo de jour senior, Henig pouvait également être vu sur la photo – un signe de camaraderie pour les étudiants-athlètes trans avant de se rencontrer en compétition.
