Malgré des objections en coulisses, le Sénat américain a confirmé le 22 juillet les nominations de deux personnes ouvertement LGBT aux postes les plus élevés du Pentagone. Le vote, par vote vocal sans objection, a confirmé que le transgenre Shawn Graham Skelly de Virginie était secrétaire adjoint à la Défense et que la lesbienne Gina Ortiz Jones du Texas était sous-secrétaire de l’armée de l’air.
Skelly, 55 ans, pilote à la retraite de l’US Navy et ancien chef d’état-major adjoint du US Pacific Command, a été assistant spécial du sous-secrétaire à la Défense pour les acquisitions, la technologie et la logistique au cours des trois dernières années de l’administration Obama. Elle faisait également partie de l’équipe de transition de Biden et cofondatrice d’un groupe de sécurité nationale LGBT appelé Out in National Security.
Jones, 40 ans, ancien officier du renseignement et capitaine de l’US Air Force, a servi en Afghanistan et comme officier du renseignement au US Africa Command et à l’US Defence Intelligence Agency. Elle a récemment mené deux campagnes pour un siège à la Chambre des États-Unis représentant San Antonio, perdant de près.
Annise Parker, présidente du LGBTQ Victory Institute, a déclaré que la confirmation de Skelly et Jones à « des postes de direction clés » « transformera les perceptions des personnes LGBTQ dans les rangs de l’armée américaine, mais aussi parmi les chefs des forces armées avec lesquelles nous travaillons autour du monde. »
« Bien qu’ils aient été confirmés en raison de leurs qualifications et de leur expérience incontestables », a déclaré Parker, « ils symbolisent nos progrès continus et perturberont davantage toute idée persistante selon laquelle les personnes LGBTQ sont en quelque sorte inaptes à servir. »
Jennifer Dane, directrice exécutive de la Modern Military Association of America, un groupe pro-LGBT, a salué la « carrière militaire exceptionnelle » de Skelly et son travail pour l’administration Obama et a déclaré que Jones « représente diverses intersections de groupes minoritaires et sa visibilité aux plus hauts échelons de le leadership est exactement ce dont nos communautés ont besoin.
transformer les perceptions des personnes LGBTQ dans les rangs de l’armée américaine, mais aussi parmi les chefs des forces armées avec lesquelles nous travaillons dans le monde.
Annise Parker, présidente du LGBTQ Victory Institute
« Nous sommes impatients de travailler avec eux tous les deux pour garantir que l’honneur, la dignité et le respect soient accordés à tous les militaires », a déclaré Dane.
Le manque de respect en arrière-plan
Il n’y a eu aucune objection à Skelly ou à Jones lors de leur audience de confirmation du 16 juin devant le comité des services armés du Sénat américain. Mais avant l’audience, au moins un sénateur républicain a ridiculisé l’armée plus pro-LGBT du président Biden comme étant « émasculée » et « pensée ». Et plusieurs de ses collègues républicains se sont dits préoccupés par les agendas « d’extrême gauche ».
Le sénateur américain Ted Cruz (R-Texas) a suscité la controverse en mai lorsqu’il a contesté une vidéo de recrutement de l’armée américaine mettant en vedette une femme soldat qui a deux mères. La vidéo de deux minutes présente le caporal Emma Malonelord, qui utilise des armes de défense antimissile Patriot. Dans la vidéo principalement animée, Malonelord explique ce qui l’a inspirée à rejoindre l’armée. Elle décrit avoir eu une enfance «assez typique», note qu’elle avait deux mères qui ont servi de «modèles puissants» et dit qu’elle a terminé première de sa classe au lycée. Elle partage l’expérience qu’elle a vécue lorsqu’un de ses parents a été paralysé dans un accident et a dû lutter contre la réadaptation avant de pouvoir marcher à nouveau et d’avoir une cérémonie de mariage avec l’autre mère de Malonelord.
La vidéo de Malonelord était l’une des cinq que l’armée américaine a commencé à publier sur YouTube pour encourager l’enrôlement d’un large éventail de personnes. Il se concentre sur cinq militaires, trois femmes et deux hommes, animés dans une sorte de présentation de figurines d’action de super-héros. Un communiqué de presse de l’armée indique que la vidéo visait à préciser que l’armée est composée de « vraies personnes avec des espoirs et des rêves, des peurs, des aspirations, des familles, des amis et des obstacles à surmonter ». Mais le Temps de l’armée a rapporté que la vidéo était fortement « détestée » sur YouTube, ce qui a incité l’armée à fermer la section des commentaires sur les cinq.
Putain de merde. Peut-être qu’un sénateur américain ne devrait pas suggérer que le russe l’armée est meilleure que l’armée américaine qui l’a protégé d’une insurrection qu’il a contribué à fomenter ?
La sénatrice Tammy Duckworth sur les commentaires de Sen Ted Cruz sur l’armée américaine
Cruz, qui n’a pas servi dans l’armée, a publié un message sur Twitter le 20 mai, montrant l’annonce de recrutement de l’armée américaine avec une en provenance de Russie. La publicité russe dépeignait son armée comme un groupe entièrement blanc et entièrement masculin de soldats chamois faisant des pompes, parachutant et semblant sombres et menaçants. Le message Twitter de Cruz a commenté : « Putain de merde. Peut-être qu’une armée réveillée et émasculée n’est pas la meilleure idée », ce qui implique, apparemment, qu’il considère l’image de la Russie comme supérieure.
Le post de Cruz a reçu 33 500 « J’aime » mais aussi de nombreuses critiques cinglantes. Certaines incluaient des photos de Cruz se prosternant devant le président Trump et suggérant que Cruz était un expert en émasculation. La plupart ont critiqué le sénateur pour avoir exprimé une préférence pour l’armée russe.
« C’est incroyablement frustrant d’avoir un sénateur en exercice dégradant le service d’une femme qui a levé la main, s’est portée volontaire et sert actuellement honorablement », a déclaré une réponse sur Twitter. Un autre a qualifié le message de Cruz de « dégoûtant », affirmant qu’il « encourageait activement un adversaire à aggraver un adversaire politique national ».
La sénatrice américaine Tammy Duckworth (D-Ill.) a posté un message sur Twitter en réponse à Cruz, disant : « Putain de merde. Peut-être qu’un sénateur américain ne devrait pas suggérer que l’armée *russe* est meilleure que l’armée américaine qui l’a protégé d’une insurrection qu’il a contribué à fomenter ? » Elle faisait référence à l’attaque de la foule du 6 janvier contre le Capitole des États-Unis qui a forcé l’évacuation du Congrès alors qu’il était sur le point de certifier l’élection du président Biden. Cruz était un grand promoteur des affirmations du président Trump selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 lui avait été «volée».
Cruz a rapidement tenté de répondre à ses critiques, affirmant qu’il s’agissait de « coches bleues de gauche » et qu’il n’attaquait pas l’armée américaine.
« Nous avons la plus grande armée du monde, mais les politiciens Dem et les médias éveillés essaient de les transformer en pensées. »
« Ted Cruz est un fanatique et une blague et n’a pas à remettre en question la force des militaires ou des vétérans LGBTQ lorsqu’il ne s’est pas servi », a déclaré Elliot Imse, porte-parole du LGBTQ Victory Institute.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré à CNN que les militaires « représentent les États-Unis d’Amérique » et « devraient ressembler à l’Amérique… ». Il a critiqué les remarques de Cruz comme permettant à la Russie et à la Chine de « capitaliser sur des points de discussion comme celui-là ».
Un groupe de 30 membres républicains du Congrès a également ciblé la vidéo de Malonelord. Dans une lettre adressée le 25 mai à Austin, le groupe a déclaré que les efforts post-insurrectionnels du ministère de la Défense pour éradiquer « l’extrémisme » dans ses rangs visaient plutôt à éliminer les militaires « qui n’affirmeront pas les doctrines d’extrême gauche ». Ils ont spécifiquement critiqué la vidéo de Malonelord parce qu’elle « présente un mariage lesbien » et « dépeint » deux mamans « élevant un enfant ».
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