Un tribunal fédéral a statué qu’une école catholique de Caroline du Nord avait licencié à tort un enseignant en 2014 simplement parce qu’il était homosexuel.
Vendredi dernier, le juge de district américain Max Cogburn a statué que le lycée catholique de Charlotte et l’archidiocèse catholique romain de Charlotte, en Caroline du Nord, avaient licencié à tort le théâtre de substitution gay et le professeur d’anglais Lonnie Billard en 2014.
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Cogburn a jugé que l’école avait violé les protections fédérales contre la discrimination sexuelle en vertu du titre VII de la loi sur les droits civils. Le juge a écrit que les actions de l’école n’étaient pas protégées par les droits constitutionnels à la liberté religieuse. Il a également jugé que « l’action de l’école ne correspondait pas aux exemptions au droit du travail qui donnent aux institutions religieuses une marge de manœuvre pour exiger que certains employés adhèrent aux enseignements religieux », a rapporté le réseau EDGE Media Network.
« Le plaignant est un employé laïc qui vient sur le campus d’une école religieuse dans le but limité d’enseigner des classes laïques, sans mandat pour inculquer aux étudiants les enseignements catholiques », a écrit Cogburn. L’école et le diocèse envisagent de faire appel de la décision.
Le procès de Billard demandait des arriérés de salaire et d’avantages, des dommages-intérêts punitifs, des dommages-intérêts compensatoires pour détresse émotionnelle et une ordonnance du tribunal empêchant l’école et le diocèse de licencier d’autres enseignants LGBTQ à l’avenir. Le juge Cogburn a déclaré que l’indemnisation de Billard devra être déterminée lors d’un procès ultérieur.
Cependant, dans une déclaration à L’observateur de Charlotte, le diocèse a écrit : « Le premier amendement, la loi fédérale et les récentes décisions de la Cour suprême reconnaissent tous le droit des organisations religieuses de prendre des décisions en matière d’emploi sur la base de l’observance et des préférences religieuses. Ils n’obligent pas – et ne devraient pas – obliger les écoles religieuses à employer des enseignants qui contredisent publiquement leurs enseignements. »
En 2014, l’école a licencié Billard après avoir annoncé son mariage avec un homme sur Facebook. Il a publié un article sur son mariage à venir en octobre 2014 et a été informé par un directeur adjoint plusieurs semaines plus tard qu’il n’avait plus d’emploi à l’école.
Peu de temps après, le porte-parole du diocèse local, David Hains, a déclaré publiquement que Billard avait été licencié pour « être allé sur Facebook, s’être engagé dans une relation homosexuelle et avoir dit de manière très publique qu’il n’était pas d’accord avec les enseignements de l’Église catholique. Church », a déclaré le procès de Billard contre l’école.
À l’époque. Billard, un catholique, a ajouté : « Apparemment, il y avait là-bas quelques enseignants qui sont des catholiques super-conservateurs. Ce ne sont pas mes amis sur Facebook, mais ils l’ont découvert et l’ont signalé pour que cela arrive au diocèse. »
En 2017, Billard a poursuivi l’école.
Billard a enseigné l’anglais et le théâtre à temps plein à l’école pendant plus d’une décennie, remportant le prix de l’enseignant de l’année en 2012. Il est ensuite passé à un rôle d’enseignant suppléant régulier, travaillant généralement plus d’une douzaine de semaines par an, selon le procès.
