20 novembre 2015 : le pape François lors d’une rencontre avec le président ukrainien Petro PorochenkoPhoto : Shutterstock
La période de Noël est celle où de nombreux catholiques se rendent périodiquement à l’église, mais pour les catholiques LGBTQ, le tapis de bienvenue est rarement sorti. Les évêques américains, en particulier, ont fait de l’opposition aux droits LGBTQ – et souvent aux employés LGBTQ – la marque de leur dogme musclé.
Mais le Vatican continue d’envoyer des signes d’encouragement accueillants, même s’ils sont petits. Dans le dernier cas, le pape François a envoyé deux lettres à New Ways Ministry, une organisation qui a été persécutée pendant des décennies par la hiérarchie pour son action auprès des catholiques LGBTQ.
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Reconnaissant que « l’histoire n’a pas été facile » pour le groupe, François a remercié le groupe pour son « travail de voisinage », au sens du commandement d’aimer son prochain. Il a aussi appelé Sœur Jeannine Gramick, co-fondatrice de New Ways avec le P. Robert Nugent, « une femme vaillante ». (Nugent est décédé en 2014.)
Gramick et Nugent ont subi des années d’attaques de la part des conservateurs de l’Église, qui considèrent leur action auprès des catholiques LGBTQ comme une répudiation de la doctrine de l’Église. En 1999, le Vatican a interdit au couple d’exercer son ministère auprès des personnes LGBTQ en raison d' »ambiguïtés et d’erreurs ». Cette interdiction a été signée par le cardinal Joseph Ratzinger, devenu par la suite le pape Benoît XVI. Les évêques catholiques ont interdit à New Ways de parler dans les églises
Les lettres du pape François envoient un signal fort aux évêques américains pour atténuer leurs attaques contre les catholiques LGBTQ. L’aile conservatrice venait de remporter une victoire contre New Ways ce mois-ci en forçant le Vatican à retirer une vidéo New Ways d’une liste de ressources pour le synode de l’Église, une période de deux ans « d’écoute et de réflexion » pour les évêques.
Cette victoire s’est avérée de courte durée, cependant. Moins d’une semaine après la suppression de la vidéo, elle a été restaurée sur le site. De plus, un fonctionnaire du Vatican a présenté des excuses rampantes, assumant la responsabilité de la décision.
Thierry Bonaventura, responsable de la communication du synode, a déclaré avoir décidé de supprimer la vidéo pour « des raisons de procédure interne ». (Les raisons semblent avoir été une notification selon laquelle la Conférence des évêques catholiques des États-Unis avait censuré New Ways pour soutenir l’égalité du mariage.)
« Cela a fait mal à toute la communauté LGBTQ qui s’est de nouveau sentie exclue », a écrit Bonaventura.
À la lumière des lettres de Francis à New Ways, cela ne lui a probablement pas rendu service non plus.
Certes, Francis ne méritera guère une place de grand maréchal dans le prochain défilé des fiertés. Il continue de soutenir l’enseignement de l’Église selon lequel l’homosexualité est intrinsèquement « désordonnée » et s’est prononcé avec force contre l’égalité du mariage.
En même temps, cependant, il essaie clairement d’éloigner l’Église de l’homophobie virulente qui la caractérise depuis la papauté de Jean-Paul II. C’est un progrès, même s’il est trop lent et n’aborde pas la doctrine qui anime la haine en premier lieu.
Malheureusement, l’Église mesure le temps en millénaires, pas avec une montre-bracelet, donc chaque pas est minuscule et douloureusement en retard. Ce que les conservateurs qui détestent François espèrent, c’est que le temps presse avant qu’il n’envoie des lettres plus encourageantes sur les catholiques LGBTQ.
